Pag-unlock ng Mga Sikreto ng Shy Whale Sa Pilipinas

Sa mga tropikal na dagat ng katimugang Pilipinas, ang mga mananaliksik ay nakikipagkarera upang idokumento ang mga bihirang, mahiyaing mga balyena: Bryde’s whale, Omura’s whale, at pygmy blue whale.

Ang balyena ni Bryde (Balaenoptera edeni brydei) ay kilala sa pananatiling medyo malapit sa bahay, ang Omura’s whale (Balaenoptera omurai) ay minsang naisip na subspecies ng Bryde’s whale, ngunit napag-alamang isang hiwalay na species sa pamamagitan ng pag-aaral ng DNA noong 2003; at ang pygmy blue whale (Balaenoptera musculus brevicauda) ay isang mas maliit na subspecies ng pinakamalaking balyena sa mundo.

Ipinaliwanag ni Jo Marie Acebes, Founder at Principal Investigator ng NGO BALYENA.ORG, na ang pangunahing layunin ng kanyang team ay subaybayan ang paglitaw ng mga balyena na ito sa pamamagitan ng boat-based surveys at photoidentification sa Bohol Sea, na nasa pagitan ng malalaking isla ng southern Philippines. .

“Ang malalaking balyena tulad ng tatlong species na ito ay may mahalagang papel sa carbon sequestration at nutrient cycling sa marine ecosystem: ang kanilang pagbawi ay nangangahulugan na nag-aambag din sila sa pagpapalipat-lipat ng mga sustansya mula sa ilalim ng karagatan tuwing sila ay sumisid at lumalabas,” sabi niya, idinagdag ang balyena na iyon. ang mga dumi ay nagsisilbi ring pagkain o pataba para sa plankton, ang base ng food web ng rehiyon.

Noong 2023, nakatanggap ang NGO ng suporta mula sa Marine Conservation Action Fund ng New England Aquarium na nagpapahintulot sa mga conservationist na ipagpatuloy ang kanilang trabaho kasama ang tatlong iconic na species na ito sa Dagat Bohol.

“Mahalaga ang pagsubaybay sa paglitaw ng tatlong species na ito dahil para sa pygmy blue whale, ito lamang ang rehiyon sa Pilipinas kung saan naidokumento ang pygmy blue whale at kami ang unang nag-photo-identify ng whale na ito,” sabi niya.

Ipinaliwanag ni Acebes na ang Dagat Bohol ay dating lugar ng panghuhuli ng balyena para sa mga species na ito hanggang 1997 — mula noon ang mga dating balyena at kanilang mga pamilya ay nagsimulang maglibot sa panonood ng mga balyena at dolphin at sa nakalipas na lima hanggang anim na taon, tumaas ang bilang ng mga turista mula nang makita ang malalaking balyena na ito. ay tumaas.

“Ang aming mga volunteer-based na survey ay naging isang pagkakataon para sa mga Pilipino, mga maagang mananaliksik sa karera at mga taong mahilig sa isang aktwal na cetacean survey, sabi niya, “Ang aming mga social media following, lalo na sa aming mga cetacean survey ay nagpapakita kung gaano karaming mga Pilipino ang mahilig sa alam pa ang tungkol sa mga maringal na hayop sa dagat na ito.”

Passion Para sa Pilipinas

Ipinanganak at lumaki si Acebes sa Lungsod ng Marikina, sa labas ng Maynila, ang kabisera ng Pilipinas at sinabing noong bata pa siya ay mahilig siya sa mga hayop at gustong maging isang wildlife veterinarian.

Ipinaliwanag ni Acebes na pagkatapos niyang makapagtapos ng veterinary medicine, magpapatuloy siya sa pagpasok sa mga opisina ng World Wildlife Fund sa Pilipinas sa parehong taon na natukoy nila ang pagkakaroon ng mga humpback whale sa bansa.

“Kailangan nila ng isang tao na magsagawa ng paunang pagsasaliksik tungkol dito ngunit walang pondo upang bayaran ako,” sabi niya, “Sinabi ko oo at nagtrabaho nang libre sa loob ng 8 buwan kung saan nagsimula akong magsaliksik tungkol sa mga humpback: Pinangunahan ko ang unang survey sa mga humpback whale sa ang Babuyan Marine Corridor sa hilagang Pilipinas.”

Ipinaliwanag ni Acebes na sa kanyang unang pagsisiyasat sa mga humpback whale, pagkatapos ng limang araw na walang nakita, nakilala nila ang isang mangingisda na nagdala sa kanila sa isang magandang lugar.

“Pinatay niya ang makina at sa loob ng ilang minuto ay narinig namin ang isang humpback whale na kumakanta; iyon ang unang pagkakataon na narinig ko ang isang balyena na kumanta! — pagkaraan ng mga 15 minuto ay lumitaw ang balyena at ang natitira ay kasaysayan,” sabi niya.

Ipinaliwanag ni Acebes na bilang isang lokal na siyentipiko sa Pilipinas, sa larangan ng agham ng marine mammal ay hindi lamang siya mayroong lokal na kaalaman sa kung anong mga species ang naroroon, ang kapaligiran sa pagtatrabaho at kung paano gumagana ang mga bagay sa bansa, lalo na pagdating sa usaping legal ( ie permit, mga patakaran), ngunit mayroon ding kaalaman sa kultura at ugnayan sa komunidad.

“Ang lokal na kaalaman at pagkakaroon ng mga kultural na ugnayan ay nagdudulot ng kakaibang pananaw sa kung paano lapitan ang mga hamon na hindi kayang gawin ng sinumang tagalabas,” sabi niya, “Maaaring wala tayong teknolohiya upang gawin ang ilang bagay o maaaring wala pa tayong mga kasanayan (pa) upang maisagawa ang ilang partikular na bagay. mga diskarte sa pananaliksik ngunit kung bibigyan tayo ng pagkakataong matutunan ang mga bagong teknolohiya at kasanayang ito, nagdaragdag tayo ng lokal at inangkop na diskarte at pananaw sa sitwasyon.”

Mga Whale Shark Sa Peru

Sa kabilang panig ng Karagatang Pasipiko, isa pang pangunahing pagsisikap na protektahan ang mga mahiyaing higanteng dagat ay isinasagawa sa Peru: pinoprotektahan ng mga mananaliksik ang isang populasyon ng Whale Sharks (Rhincodon typus) sa pamamagitan ng muling pagtukoy sa kaugnayan ng lokal na mangingisda sa mga malalaking isda na ito.

Ang whale shark, na maaaring umabot sa haba na katulad ng taas ng isang 6 na palapag na gusali, ay naisip na lumilipat sa mga distansyang libu-libong milya, na nagpapahirap sa pagtatantya ng kanilang mga bilang.

Sinabi ni Alejandra Mendoza Pfennig, isang fisheries engineer, marine conservationist at researcher na nauugnay sa Peruvian NGO EcoOceanica na salamat sa mga pagsisikap ng research team, ang mga whale shark ay naprotektahan sa bansa noong 2017 — ang unang species ng pating na protektado sa Peru.

“Pagdating ko sa mga pamayanan ng pangingisda, sinabi nila sa akin na nakakita sila ng mga whale shark, ngunit natatakot sila sa kanila,” sabi niya, “Naisip ng mga mangingisda na kapag ang mga whale shark ay tumama sa kanilang mga bangka, sinadya nilang lumiko. sa kanila para kainin nila… hindi nila alam na sila ay hindi nakakapinsalang filter feeder.”