Nobyembre 19, 2024 | 12:00am
Si Connie Macatuno ay nagsusuot ng maraming sombrero — bilang TV at movie director, screenwriter, at creative designer para sa I Am Lokal, isang tatak ng damit na naglalayong i-highlight ang mga habi at tela ng Pilipinas, na pinaghahalo ang mga upcycled na materyales. Kabilang sa mga pelikulang pinamunuan ni Direk Connie ang Rome & Juliet (2006), Glorious (2018), Malaya (2020), The Broken Marriage Vow (2022), at Guilty Pleasure (2024), ang kanyang pinakabagong pelikula.
Si Direk Connie ay may degree sa Broadcast Communication mula sa UP Diliman at noon pa man ay mahilig na siya sa pelikula.
“Gusto kong gawing maganda ang mga tao sa screen. Naalala ko noong Grade 3, mayroon akong isang mayamang kaklase na nagmamay-ari ng Vivitar 110 instamatic camera. Ang aking core memory ay ang pagkuha ng mga larawan sa kanya sa hangin na humahampas sa kanyang buhok. At talagang maganda siya! Nagustuhan niya ito kaya binilhan niya ako ng ilang rolyo ng pelikula para kunan siya ng litrato, na ikinatuwa ko. Nanatili sa akin ang core memory na iyon, naghahanap ng pinakamagandang anggulo na maaari kong kumonekta sa isang tao at sabihin ang kuwentong iyon sa isang shot. The works of Wong Kar Wai, John Woo, Edgar Wright, to name a few, resonate with me,” pagbabahagi ni Direk Connie.
Lumaki siya sa panahon ng de-latang American TV series noong ’80s, na kalaunan ay humantong sa pagrenta ng Betamax at VHS tapes tulad ng Breakfast Club at 16 Candles. Ang hilig niya sa panonood ng mga pelikula sa big screen halos linggo-linggo ay nangyari nang makayanan niya ito sa kanyang 20s.
Paano siya nakapasok sa paggawa ng pelikula? She tells us, “I aspired to make films since 2000 while working as a TV director at ABS-CBN. Pero hindi ito natupad hanggang sa nakakuha ako ng P700,000 grant mula sa Cinema One Originals noong 2006. Nagsulat, nagdirek at nag-produce ako ng una kong full-length feature film, ang Rome & Juliet, na pinagbibidahan nina Mylene Dizon at Andrea del Rosario. Ang Rome at Juliet ay tungkol sa dalawang tuwid na babae na umiibig sa isa’t isa. Nakuha ko rin ang aking unang Best Screenplay Urian award para sa pelikulang ito.”
Si Direk Connie kasama ang kanyang anak na si Caxatino sa Los Angeles, California August 2024. Muli nilang binisita ang lugar na dati nilang tinitirhan noong ipinagbubuntis niya ito.
Limang taon mula ngayon, nakikita pa rin ni Direk Connie ang kanyang sarili na gumagawa ng mas authentic na mga kuwento tungkol sa mga kababaihan habang itinataas ang mga lokal na habi at craftsmanship ng Pilipinas sa mundo. Magbasa habang ibinabahagi niya sa atin ang kanyang 11 adhikain para sa pelikulang Pilipino.
1. Pinoy ako. Nakikita ko ang ating pagka-Pilipino na ipinahayag sa iba’t ibang malikhaing elemento sa paggawa ng pelikula. Ang bawat pelikula ay isang time stamp ng ating buhay, na nagpapakita ng pagkakaiba-iba at pag-unlad sa sinadyang naisalokal na mga detalye upang sabihin ang kuwento ng ating mga tao. May pagmamalaki sa maingat na pagbibigay-liwanag sa ating mga Pilipinong karakter sa pamamagitan ng lokal na kaugalian, wika, arkitektura, fashion, transportasyon at musika.
2. Isang magandang soundtrack ng buhay. Gustung-gusto ko ang isang magandang soundtrack para sa isang full-film na karanasan. Isang bagay na maaari kong patuloy na makakonekta kahit na matapos ang mga linggo ng panonood ng pelikula. Pangarap kong magkaroon ng musikang Filipino na hango sa mga lumang kundiman na kanta at posibleng mga beats mula sa mga tradisyonal na instrumento — ngunit ginagawa itong kontemporaryong musika sa mundo sa isang lokal na soundtrack ng pelikula.
3. Suportahan ang lokal. Gusto kong makita ang epekto ng kung ano ang maaari nating makamit kapag inilagay natin ang Philippine handloom weaves at local craftsmanship sa spotlight sa pamamagitan ng costume at production design. Ito ay isang tahimik na mananalaysay kapag ang mga panlasa at kagustuhan ng mga karakter ay ipinahayag sa pamamagitan ng makabagong kasuotang Pilipino at sining ng pamana ng mga lokal na kultural na komunidad. Patuloy akong magsusulong na aktibong suportahan ang lokal hanggang sa maging isang pamantayan ang buong pagmamalaki na isuot ang ating mga ugat sa ating mga pelikula at sa ating pang-araw-araw na buhay.
4. Lokasyon, lokasyon! Lagi kong mas gusto ang isang “birhen” na lokasyon sa pag-set up ng kapaligiran. Sa pamamagitan ng pagbabahagi ng iyong karanasan sa isang hindi pa natutuklasang lokal na lugar, pinapayagan mo ang iyong madla na tuklasin ito. Pinalalawak nito ang kanilang kaalaman sa ating lupain. Kapag ito ay hindi sariwang lokasyon dahil sa mga limitasyon ng badyet o logistical, kung saan ka nagpasya na ilagay ang iyong camera ay kung ano ang magbibigay dito ng isang bagong pananaw.
5. marangyang fiesta. Ang pagkain ay palaging isang connector para sa isang pagdiriwang ng mga panalo, malaki man o maliit. Ang mga props ng pagkain na ipinakita sa aming mga lokal na pelikula ay mga tagapagpahiwatig ng katayuan sa lipunan at mga milestone. Iniuugnay nating mga Pilipino ang pagkain sa mga kaganapan sa buhay, upang maibalik ang pakiramdam ng kaginhawaan, halimbawa, kapag nakakita ka ng adobo, halo-halo o cochinillo sa isang eksena. Pinahahalagahan ko ang maingat na piniling mga props ng pagkain na nagpapakita ng ating mga paboritong pagkaing Pilipino na malinaw na naghihiwalay sa atin sa ibang mga bansa sa Asya.
6. Gawin itong organic. Mas gusto ko ang mga eksenang naka-mount sa isang organikong paraan dahil pinalalabas nito ang diyalogo nang may lawak at tunay na emosyon. Ito na ngayon ay naging isang tunay na pakikipagtulungan sa pagitan ng mga aktor at direktor, kung saan ang mga aktor ay nagmamay-ari ng kanilang mga linya at motibasyon, na nagdadala ng isang pakiramdam ng tagumpay sa pagtatapos ng isang araw na shoot.
7. Babae at relasyon. Naaakit akong magkuwento tungkol sa mga kababaihan, Pinay, at sa kanilang mga relasyon sa pamilya, mga kapantay, pag-ibig, hilig at karera. Lumaki ako sa panahon kung saan lalaki ang bida. Sa palagay ko ay nanatili ito sa akin nang mahabang panahon at pinaghirapan ko lang na ilagay ang babae bilang pangunahing tagapagpakilos ng kuwento: may kapangyarihan, matapang, nag-aalaga at magandang mahina.
8. Bumalik sa mga sinehan. Ang paggawa ng mga kwento ay hindi madali. Ito ay medyo katulad ng pananakit ng panganganak sa panganganak. Dumadaan kami sa isang proseso ng maraming hakbang bago kami sa wakas ay gumawa ng isang DCP ng pelikula, para lamang mailabas sa sinehan dahil, literal, walang darating para manood. Hayaan itong maging win-win para sa mga creative at audience. Suportahan ang lokal at balikan ang karanasan sa pelikula sa mga sinehan!
9. Isuot ang iyong film critic hat. Bakit hindi hayaan ang lahat na maging kritiko ng pelikula sa bawat pelikulang kanilang napapanood? Pag-isipan, magsulat at mag-post, pag-usapan ang tungkol sa iyong personal na takeaway mula sa pelikula na may malinaw na markang mga alerto sa spoiler kapag kinakailangan. Sa ganoong paraan, itinutulak mo ang pelikula, hinahasa ang iyong kritikal na pag-iisip, integridad at panlasa, at nagpapakita ng pasasalamat kapag kinikilala mo ang pagsusumikap ng mga tao sa harap at likod ng camera. Tandaan na maging patas at maging mabait. Pagkatapos ng lahat, ang layunin ay hikayatin ang isang maunlad, magkakaibang pelikula sa Pilipinas.
10. Mahalagang talk-back. Ang karagdagang suporta sa pamamagitan ng pagtatanghal ng mga block screening para sa isang pelikula ay palaging tinatanggap. Nakikita ko ang talk-back pagkatapos ng screening ng pelikula na isang magandang pagkakataon para sa mga creative at madla na kumonekta at makipagpalitan ng kanilang mga pananaw. Ang mga kritikal na pag-iisip at mahahalagang insight ay nagiging pambuwelo sa mga kongkretong susunod na hakbang na aksyon.
11. Apela para sa sinadyang pagkukuwento. Ang pagdaragdag ng mga lokal na elemento, ang pag-highlight ng mga visual na Filipino na nagpapataas ng ating pamanang pamayanan at kultural na mga komunidad sa mga pandaigdigang antas ay nangangailangan ng karagdagang oras, badyet at trabaho. Ang epekto ng ating pinagsama-samang pagsisikap na makamit ang isang natatanging pagkakakilanlang Pilipino sa ating mga salaysay ay makikinabang sa pagkakapare-pareho ng representasyon ng kultura sa mga gawang ito. Posibleng ang isang apela na magbigay ng mga insentibo sa pamamagitan ng pagpopondo sa susunod na proyekto, o kahit na mga rebate, ay maaaring mahikayat ang higit pang mga malikhain at kumpanya ng pelikula na isulong ang maingat na pagkukuwento na nagpapakita ng ating kultura at pagkakakilanlang Pilipino sa mundo.
Tinatanggap namin ang iyong mga mungkahi at komento. Mangyaring mag-email sa akin sa (protektado ng email). Sundan ako sa Instagram @monsromulo.
