“Napilitang hubarin ng apat na lalaki ang kanilang kamiseta. Kasama si (Hannah) Cesista, napilitan silang gumulong sa putikan. Sinabi ng mga saksi na nakikiusap sila sa mga pwersa ng estado na itigil ang kanilang hindi makataong mga gawa ngunit walang epekto.”
Ni MAVERICK AVILA
Bulatlat.com
CEBU CITY – Ang “brutal na pagpatay” sa Bilar 5 sa Bohol noong Pebrero 23 ay nagbangon ng mga katanungan kung paano tinatrato ng gobyerno ang hors de combat.
Ang Hors de combat ay mga manlalaban na nawalan ng kakayahan sa labanan, at sa ilalim ng internasyunal na makataong batas (IHL), dapat tratuhin nang makatao bilang mga bilanggo ng digmaan.
Gayunman, ang mga saksi sa engkwentro ng 47th Infantry Battalion ng Philippine Army at Bohol Provincial Police kasama ang mga miyembro ng New People’s Army (NPA) sa sitio Matin-ao 2, Brgy. Ang Campagao sa Bilar, Bohol ng madaling araw ng Pebrero 23 ay nagsiwalat na ang mga nahuli na gerilya ng BHB ay pinahirapan bago sila pinatay.
Napatay sina Hannah Jay Cesista, na nakapasa kamakailan sa bar examinations, at iba pang mandirigma ng NPA na sina Domingo Compoc, Perlito Historia, Marlon Osomura, at Alberto Sancho.
Ang International People’s Tribunal, sa ulat ng kaso nito noong 2024, ay nagsabi na narinig ng isang saksi ang boses ng isang babae, na pinaniniwalaang si Cesista, na nakikiusap mula sa loob ng bahay na itigil ang putok, na nagsasabi na ang mga bata ay naroroon sa bahay.
Inilarawan ng isa pang saksi ang nakakita ng mga lalaking walang sando na pinipilit na maglakad at gumapang sa putikan. Nakilala ang isa sa kanila na si Compoc, residente ng Bilar. Pinatunayan ng mga lokal na narinig din nila si Cesista na nagmamakaawa para sa kanilang buhay.
Matapos ang operasyon, kinuha ng militar ang mga mobile device mula sa mga residenteng nag-record ng insidente, at tinanggal ang anumang mga larawan at video. Pagkatapos ay inilikas ang mga residente sa korte ng nayon, kung saan sila gaganapin magdamag.
Nang i-claim ng mga pamilya ng mga namatay ang mga labi, napansin nila ang mga pinsalang hindi pare-pareho sa karaniwang natamo sa isang labanan. Kinumpirma ito ng mga resulta ng autopsy.
Nagbangon ito ng kritikal na tanong: Napatay ba sila sa panahon ng armadong sagupaan, o itinuring silang hors de combat, at sa gayon ay protektado sa ilalim ng IHL?
Pag-unawa sa hors de combat
Ang Philippine Act on Crimes Against International Humanitarian Law, Genocide, and Other Crimes Against Humanity (Republic Act. No. 9851) ay tumutukoy sa hors de combat bilang “isang tao na nasa kapangyarihan ng isang adverse party; ay malinaw na nagpahayag ng intensyon na sumuko; o nawalan ng malay o kung hindi man ay nawalan ng kakayahan dahil sa mga sugat o sakit at samakatuwid ay walang kakayahang ipagtanggol ang kanyang sarili: Sa kondisyon, na sa alinman sa mga kasong ito, ang tao ay gagawa ng anumang pagalit na kilos at hindi nagtatangkang tumakas.”
Ang kahulugan na ito ay tumutugma sa kaso ng Bilar 5, ayon sa mga tagapagtaguyod ng karapatang pantao.
Ang National Union of People’s Lawyers – Cebu Chapter ay nagpahayag na taliwas sa mga pag-aangkin ng militar, ang mga unang ulat na kanilang natanggap ay nagpapakita ng malaking pagkakaiba, na nagsasangkot sa mga pwersa ng estado sa mga potensyal na paglabag sa IHL.
“Napilitang hubarin ng apat na lalaki ang kanilang kamiseta. Kasama si Cesista, napilitan silang gumulong sa putikan. Sinabi ng mga testigo na nakikiusap sila sa pwersa ng estado na itigil ang kanilang hindi makataong mga gawa ngunit walang pakinabang,” NUPL Cebu stated.
Ano ang dapat na kaso?
Naniniwala si Edre Olalia, pambansang tagapangulo ng National Union of Peoples’ Lawyers (NUPL), na sa kaso ng Bilar 5, “ang namamahala ay hindi lamang ang mga batas ng Pilipinas, kundi pati na rin ang mga batas ng digmaan – ang International Humanitarian Law”.
Ang IHL ay batay sa 1941 Fourth Geneva Convention, na naglalayong limitahan ang mga epekto ng armadong tunggalian sa pamamagitan ng pagtatatag ng mga patakaran para sa mga estado at hindi pang-estado na armadong grupo. Ipinag-uutos nito ang mga responsibilidad sa panahon ng mga salungatan, kabilang ang pagtiyak ng mabilis at walang hadlang na paghahatid ng humanitarian aid.
Sinabi ni Olalia kay Bulatlat na ang Bilar 5 bilang “mga miyembro ng NPA ay iginigiit ang kanilang pampulitikang paninindigan bilang mga rebolusyonaryo, habang inaangkin din ang legal na katayuan bilang mga nakikipaglaban o isang partido sa armadong tunggalian. Hindi sila mga kriminal, ngunit sa halip, sila ay mga mandirigma.”
Binigyang-diin ni Olalia, na nakaupo rin bilang pansamantalang tagapangulo ng International Association of Democratic Lawyers (IADL), na kung ang mga batas na namamahala sa armadong tunggalian—kadalasang tinutukoy bilang mga batas ng digmaan o internasyonal na makataong batas—ay wastong ipinapatupad, ang mga armadong pwersa sa magkabilang panig. dapat sumunod sa mga tiyak na pamantayan at prinsipyo. Kabilang dito ang napakahalagang obligasyon na igalang ang mga itinuturing na hors de combat.
Kapag ang isa ay itinuturing na hors de combat, dapat silang kunin bilang mga bilanggo ng digmaan, hindi pinatay. Hindi ito ang kaso para sa Bilar 5.
Sa katatapos na International People’s Tribunal kung saan dinidinig ang kaso ng Bilar 5, sinabi ni Olalia na nabunyag na “ang Bilar 5 ay nasa bihag na (bago sila pinatay). Sa katunayan, mayroong isang larawan ng isa sa kanila na nasa kustodiya ng Philippine Army, at ang mga nakasaksi ay nagpatotoo na sila ay sumuko na at pagkatapos ay pinatay. Ang isa ay binaril, at ang nagtapos ng abogasya ay ginawang gumapang sa putikan upang ipakita na parang wala siya sa posisyong hors de combat.”
Nakaambang labanan
Naniniwala si Olalia na ang mga pamilya ng napatay na hors de combat ay may ilang mga domestic avenue para humingi ng hustisya. Maaari silang magsampa ng mga kasong pagpatay laban sa mga salarin sa korte, ituloy ang kasong kriminal sa ilalim ng domestic IHL, o magsumite ng reklamo sa Commission on Human Rights (CHR). Ang mga opsyong ito ay nagbibigay ng landas upang panagutin ang mga may kasalanan sa loob ng legal na balangkas ng bansa, ani Atty. Olalia.
Sinabi ni Dennis Abarrientos, tagapagsalita ng Karapatan-Central Visayas, na naubos nila ang pagsisikap sa lokal na antas, ngunit dismayado.
“Na-tap na natin ang Commission on Human Rights (CHR), na sa halip na gawin ang kanilang imbestigasyon sa pamamagitan ng pangangalap ng materyal na ebidensya at mga testimonya sa pamamagitan ng kanilang mga channel at mandato, ay mas piniling ilagay ang pasanin sa amin at sa mga pamilya ng mga biktima upang mapadali ang pagkuha ng naturang ebidensya,” ani Abarrientos.
Sinabi ni Abarrientos kay Bulatlat na gumawa sila ng mahahalagang pagtuklas sa panahon ng pangangalap ng ebidensya para sa Bilar 5.
“Sa isinagawang post-mortem examination sa hinukay na bangkay ni Perlito Historia, napag-alamang siya ay binaril nang malapitan na may mga tama ng bala sa magkabilang braso. It established that the fatal shots were those in his face and chest,” ani Abarientos.
Tinukoy din ni Olalia na maaari ding samantalahin ng mga pamilya ang mga internasyonal na remedyo tulad ng pagsusumite ng pormal na reklamo sa United Nations Human Rights Council, na itinatampok ang mga paglabag; o maaari nilang dalhin ang kanilang kaso sa mga tribunal ng mga tao, na nagsisilbing alternatibong plataporma para sa paghahanap ng hustisya kapag hindi sapat o hindi naaabot ang mga tradisyonal na legal na paraan.
Sa kasalukuyan, ang mga pamilya ng mga biktima ng Bilar 5 ay naghahanda ng mga kinakailangang dokumento upang dalhin ang kanilang kaso sa mga internasyonal na katawan ng karapatang pantao para sa tamang imbestigasyon at dispensasyon ng hustisya.
Bilang karagdagan, binigyang-diin ni Olalia ang dalawang pangmatagalang legal na opsyon para sa mga pamilya ng hors de combat victims. Una, maaari silang gumamit ng unibersal na hurisdiksyon, na nagpapahintulot sa mga may kasalanan na makasuhan sa ibang bansa kung ang bansang iyon ay may mga kaugnay na batas at isang koneksyon sa kaso. Pangalawa ay ang paglikha ng isang espesyal na internasyonal na tribunal, katulad ng itinatag para sa Rwanda, ang dating Yugoslavia, at Cambodia.
Sa panayam ng ANC News, sinabi ni Abarrientos, “Ang sumira ng magandang kinabukasan niya (Cesista) ay iyong mga nag-red tag din sa kanya – militar, pulis. Pinatay sila sa halip na dalhin siya at ang kanyang mga kasama sa korte.”
Para kay Abarrientos, “Si Cesista ang huwarang modelo ng ating mga kabataan na tunay na nakikibahagi sa pagbuo ng bansa sa paglilingkod sa mga marginalized anuman ang hirap at sakripisyo. Hinahamon niya ang elitist na pamantayan ng karera, pag-iipon ng kayamanan at pagluwalhati sa sarili bilang mga pamantayan ng tagumpay. (JJE, RTS, RVO)
Basahin din | EXPLAINER: Pagbabalik-tanaw sa internasyunal na makataong batas, mga paglabag sa karapatan, at armadong tunggalian sa Pilipinas
