MANILA, Philippines–Sa isang malaking pagsugpo sa ilegal na kalakalan ng sigarilyo, nasamsam ng mga awtoridad ang 3.12 milyong pakete ng mga pekeng sigarilyo na nagkakahalaga ng P358 milyon sa mga pagsalakay sa Dasmarinas City at Indang, Cavite.
Ang operasyon na pinangunahan ng Bureau of Internal Revenue (BIR) at National Bureau of Investigation (NBI), ay nagresulta rin sa pagkakakumpiska ng walong illegal cigarette manufacturing at packaging machines.
Sa bodega ng Dasmarinas, nakuha ng mga awtoridad ang 1.6 milyong pakete ng ilegal na sigarilyo na nagkakahalaga ng P184.7 milyon, habang ang pabrika ng Indang ay naglalaman ng 1.1 milyong pakete na nagkakahalaga ng P126.6 milyon.
Ang isa pang pasilidad sa Dasmarinas ay nagbunga ng 408,000 pack na nagkakahalaga ng P46.76 milyon.
Ang tinatayang kabuuang potensyal na pagkawala ng kita mula sa mga operasyong ito ay P200 milyon.
Ang bawat linya ng produksyon na nasamsam ay maaaring makagawa ng hanggang 175 pack kada minuto, na umaabot sa 43.7 milyong pack taun-taon, na magreresulta sa tinatayang P2.7 bilyon na nawawalang kita sa excise tax kung nagpatuloy ang ilegal na produksyon.
Sinabi ni BIR Regional Director for CABAMIRO, Eric Diesto, na ang inisyatiba ay umaayon sa direktiba ni BIR Commissioner Romeo Lumagui Jr. na paigtingin ang kampanya laban sa ilegal na sigarilyo para mabawi ang bilyong nawalang pambansang kita.
Binigyang-diin din niya ang malaking panganib sa kalusugan at pinsala sa ekonomiya na dulot ng ipinagbabawal na kalakalan ng sigarilyo.
Binigyang-diin ni Jesus Manapat, NBI IPRD Chief, ang layunin ng collaborative effort na lansagin ang mga organized crime networks na sangkot sa illegal cigarette operations, lalo na ang mga sangkot na dayuhan.
Ang mga nasamsam na tatak ng sigarilyo, kabilang ang Carnival, HP, Troy, Cannon, Victor Agila, New Orleans, Two Moon, at Fort, ay hindi rehistrado sa BIR at walang mga tax stamp o ipinag-uutos na mga babala sa kalusugan.
Ang mga awtoridad ay nagsasagawa ng masusing imbestigasyon, dahil 12 Chinese nationals ang naiulat na sangkot sa mga operasyon, at ang mga ari-arian ay napag-alamang inupahan.
Ang operasyon ay bahagi ng patuloy na pagsisikap ng gobyerno na labanan ang ilegal na kalakalan ng sigarilyo, na humahantong sa taunang pagkalugi sa kita sa buwis na P50 bilyon hanggang P100 bilyon.
