Sinabi ni Department of Justice (DOJ) Assistant Secretary at spokesperson Mico Clavano noong Sabado na inaasahan ng DOJ ang pagbabalik ng suspendidong Negros Oriental Rep. Arnulfo “Arnie” Teves Jr. sa Pilipinas sa huling linggo ng Hulyo.
Clavano added: “Well, it depends on the other party when they’ll file their (motion for reconsideration), kasi that’s when the Court of Appeals can get the case going. So, sabihin natin kung mag-file sila by Monday, hopefully, may decision na tayo by the end of next week.”
“So, kung bibigyan tayo ng 30 days from Tuesday, tama ba? Tuesday, so around the last week of July, makikita natin si Mr. Teves dito sa Pilipinas,” Clavano said.
Sinabi rin ng opisyal na ang kahilingan ni Teves para sa political asylum ay tinanggihan ng Timor-Leste.
“Wala naman talagang basehan (for political asylum) kasi hindi naman siya politically persecuted dito sa Pilipinas. The other side is saying na even the president has the indicators na gusto talaga nilang ipakulong si Mr. Teves, parang napatunayang guilty na siya,” Clavano said.
“Ito ang pinakamalayong bagay… Kaya, wala akong nakikitang dahilan kung bakit sasabihin nila na mayroong mga tagapagpahiwatig…mula sa Pangulo, mula sa Kalihim ng Hustisya na nagpapahiwatig na siya ay napatunayang nagkasala,” idinagdag niya, na sinasabi na ito ay dahil malakas ang kaso nila.
Kasalukuyang nahaharap si Teves sa kasong murder dahil sa umano’y pagkakasangkot niya sa pagpaslang kay Negros Oriental Governor Roel Degamo noong 2023. Bukod pa rito, siya at ilang iba pa ay sinampahan ng kasong pagpatay sa tatlong indibidwal sa Negros Oriental noong 2019.
Nauna nang nagpahayag ng optimismo ang DOJ sa pagtanggi sa apela na balak ihain ni Teves kasunod ng extradition order na inilabas ng Court of Appeals ng Timor-Leste laban sa kanya.
“Kami ay lubos na nagtitiwala na ang parehong desisyon ay ibibigay sa mosyon para sa muling pagsasaalang-alang o ang apela ay tatanggihan sa takdang panahon ng mga awtoridad ng hudisyal ng Timor-Leste,” sabi ni DOJ Undersecretary Raul Vasquez sa isang press conference.
Ipinunto ito ni Vasquez matapos ihayag ng abogadong si Ferdinand Topacio, ang legal counsel na si Teves, ang planong iapela ang desisyon noong Hunyo 27 ng Court of Appeals ng Timor-Leste na nagbigay ng kahilingan ng Pilipinas na i-extradite ang napatalsik na kongresista.
Binigyang-diin ni Vasquez na ang mga abogado ni Teves ay maaari lamang maghain ng motion for reconsideration sa desisyon ng Court of Appeals dahil ang Timor-Leste, na nakamit lamang ang kalayaan mula sa Indonesia noong 2002, ay hindi pa ganap na nagtatag ng Korte Suprema kung saan ang apela sa desisyon ng extradition maaaring isampa.
“Mayroon silang panahon ng apela na 30 araw,” sabi ni Vasquez, na binanggit ang mga batas ng Timor-Leste.
Taliwas sa mga sinasabi ni Topacio, sinabi ni Vasquez na hindi na maaaring humingi ng political asylum si Teves sa Timor-Leste.
“’Political asylum ang unang recourse na na-avail ni (ni) dating congressman Arnie Teves. Ito ay tinanggihan. Naghain sila ng motion for reconsideration. Ito ay tinanggihan din. So, sa isip namin, bilang mga abogado, that is the end of the rope on that particular aspect,” the DOJ official said.
Kahit na pinalaya ng Court of Appeals ng Timor-Leste si Teves mula sa house arrest noong nakaraang linggo, sinabi ni Vasquez na ang itiniwalag na mambabatas ay maaari pa ring arestuhin muli ng mga lokal na awtoridad.
“Sa abot ng aming nakikita, maaari siyang arestuhin bilang isang undocumented alien,” sabi niya.
Ipinaalala niya na kinansela na ng Department of Foreign Affairs (DFA) ang pasaporte ni Teves sa utos ni Judge Merianthe Pacita Zuraek ng Manila Regional Trial Court (RTC) Branch 51, na humahawak ng kaso laban sa dating kongresista at kapwa akusado. ang umano’y pagkakasangkot nila sa pamamaril noong Marso 4, 2023 sa Pamplona, Negros Oriental, kung saan napatay si provincial governor Roel Degamo at siyam na iba pang tao.
Samantala, sinabi ni Vasquez na naghahanda ang gobyerno para sa tuluyang pagbabalik ni Teves sa Pilipinas, ngunit tumanggi na ihayag ang mga detalye kung saan maaaring ikulong ang pinatalsik na kongresista.
Tiniyak niya na “nakatalaga sa gobyerno na tiyakin na walang masamang mangyayari kay dating kongresista Teves.” Kasama si Rey E. Requejo
Tala ng Editor: Ito ay isang na-update na artikulo. Originally posted with the headline: “DOJ eyes Teves return to Philippines by late July”
