‘Isa sa mga bagay na natutunan ko mula sa aking karanasan ay ang pagsusumikap bilang pangunahing kadahilanan sa pagiging matagumpay ay isang gawa-gawa’
Sa taong ito ay minarkahan ang halos isang dekada ng pagiging isang working student, limang taon ng pagiging breadwinner ng aking pamilya, at ang pagtatapos ng aking master’s degree sa Unibersidad ng Pilipinas Diliman.
Apat na taon na ang nakalilipas, sa aking pagtatapos sa aking bachelor’s degree, ibinahagi ko na kumuha ako ng hanggang anim na trabaho para matustusan ang aking pag-aaral — isang encoder, isang transcriptionist, isang library student assistant, isang tutor, isang manunulat, at kahit isang food vendor. Dahil dito, ang pagtatapos nang may karangalan noon ay walang kulang sa isang himala. Sa mga sumunod na taon, ang listahan ng mga trabahong kinuha ko ay humaba lang nang ako ay naging isang research assistant, isang empleyado ng gobyerno, isang development worker, at isang consultant para sa iba’t ibang mga proyekto na may ilang mga pakikipag-ugnayan na magkakapatong sa isa’t isa.
Nag-apply ako para sa mga trabaho kahit na hindi ako tiwala sa aking mga kasanayan o walang karanasan sa partikular na linya ng trabaho. Nakipagsapalaran pa rin ako at nakipaglaban nang buong puso upang makuha ang mga pagkakataong iyon dahil ang potensyal na kita na makukuha ko upang matiyak na ang kaligtasan ng aking pamilya ay higit pa sa anumang hindi pa natukoy na teritoryo na kailangan kong tumawid sa mga trabahong ito. Sa lahat ng ito, nalaman ko ang mantra ng pekeng ito hanggang sa magawa mo ito, at nabubuhay pa rin ako hanggang ngayon.
Bukod sa pagkuha ng mga trabaho, madalas din akong sumali sa mga patimpalak sa pagsulat ng sanaysay at mga fellowship na nag-aalok ng mga cash incentive sa pagtatangkang dagdagan ang aking kita. Nagtagumpay ako sa ilan sa mga kumpetisyon na ito at kumita ng pera ngunit natalo din ako sa napakaraming iba pa.
Sa madaling sabi, ang mga nakaraang taon ay isang mahaba at paikot-ikot na kalituhan ng paghahanap ng pinansiyal na seguridad at wala pa akong mahanap na paraan para makalabas sa krisis na ito. Mula sa full-time na trabaho, part-time na trabaho, at mga kumpetisyon, ginawa ko ang aking makakaya upang maibigay hindi lamang ang aking sarili kundi pati na rin ang aking pamilya.
Sa totoo lang, may mga sandali na ang pressure ay nagiging napakalaki at hinihiling ko na sana ay mawala na ako – kahit saglit lang. Ngunit pagkatapos ay naaalala ko na ang mga pangangailangan ng mga taong mahal ko ay higit na nakadepende sa akin, kaya ako ay nag-aalis ng alikabok sa aking sarili, nilulunod ang koro ng pagdududa sa sarili sa aking ulo, at huminga ng malalim bago magpatuloy sa trabaho muli.
Palagi kong sinasabi sa aking mga kaibigan (at sa aking sarili) na ang buhay ay hindi isang karera. Dahil kung ito ay, tiyak na ako ay nasa panig na natatalo at sumusunod sa milya at milya.
Bagama’t ang ilan sa aking mga kapantay ay may mabigat na pamumuhunan sa mga instrumento sa pananalapi na may mataas na ani, narito pa rin ako sa labis na pag-iisip kung karapat-dapat akong mag-upgrade sa isang malaking Coke habang nag-o-order sa lokal na fast food chain.
Bagama’t ang ilan sa aking mga kapantay ay may maraming katangian sa kanilang pangalan, narito, hinahati ko pa rin ang presyo ng shampoo sa kanilang dami upang makita kung aling tatak at sukat ang may pinakamahusay na halaga para sa pera.
Habang ang ilan sa aking mga kasamahan ay naglalakbay sa mundo at sinusubukan ang lahat ng uri ng pakikipagsapalaran, narito pa rin akong ginugugol ang karamihan sa aking mga katapusan ng linggo sa harap ng isang laptop at tinatapos ang mga maihahatid para sa aking mga “rakets.”
Malaki rin ang epekto ng aking kawalan ng pribilehiyo sa aking pagpupursige sa edukasyon. Ang pagkakaroon ng full-time na trabaho at iba’t ibang part-time na pakikipag-ugnayan ay nangangahulugan na mas kaunting oras ako para mag-aral para sa aking coursework at sumunod sa mga kinakailangan sa klase. Ang kawalan ng pokus na ito ay isinalin din sa walang kinang na mga pagsusumite ng thesis, na humahantong sa patuloy na pagbagsak ng mga komento mula sa aking tagapayo at maraming malalaking pagbabago. Dahil dito, ang aking pagtatapos sa programa ay naantala ng isang buong semestre.
Kita n’yo, lumaki ako sa isang lugar kung saan ang degree sa kolehiyo ay nananatiling mailap para sa maraming miyembro ng komunidad, at bihirang makatagpo ang mga taong nag-e-enroll sa mga graduate program. Hindi ito nakakagulat habang ang mga pamilya sa aking komunidad ay nakikipagpunyagi sa mga pinakapangunahing bagay tulad ng pagbibigay ng pagkain sa mesa. Noong bata pa ako, nakita ko kung paano nagpakita ang kahirapan sa anyo ng masikip na pansamantalang mga bahay, mga batang naglalaro malapit sa mga kanal na puno ng basura, at mga senior citizen na dumaranas ng mga sakit nang hindi man lang nakakuha ng tamang diagnosis. Sa aking paglaki, naisip ko ang mga ito bilang mga normal na pangyayari na dapat tanggapin bilang paraan ng pamumuhay. Ngayon, hindi ko iniisip na ito ang dapat na pamantayan.
Ang ilang mga tao ay magsasabi na ang kahirapan ay isang personal na kabiguan at na ang mga miyembro ng aking komunidad ay dapat na magsumikap, ngunit mas alam ko. Isa sa mga bagay na natutunan ko mula sa aking karanasan ay ang pagsusumikap bilang pangunahing kadahilanan sa pagiging matagumpay ay isang gawa-gawa. Hindi ibig sabihin na hindi ito gumaganap ng isang papel, ngunit ang pribilehiyo at pag-access sa mga mapagkukunan ay may mas malaking epekto sa kung ang isang tao ay magiging matagumpay o hindi.
Sa totoo lang, ang mga breadwinner ay ang pinakamalaking katibayan upang kontrahin ang umiiral na alamat na ito. Sinusubukan namin ang aming makakaya araw-araw ngunit patuloy na nararamdaman na hindi ito nagsasalin sa hinaharap na gusto naming makamit. Kapag iniisip natin ang mga breadwinner, kadalasan ay naiisip natin ang isang taong masipag na inilibing sa ilalim ng bundok ng mga responsibilidad ngunit halos hindi pa rin nakakamit. Ito ay dahil para sa marami sa atin, ang pagsusumikap, lalo na sa maikling panahon, ay talagang isinasalin lamang sa kaligtasan.
Kung pagsusumikap lang ang kailangan, kung gayon ang maraming kabataang breadwinner na kilala ko na patuloy na sumusuporta sa kanilang mga pamilya habang hinahabol ang kanilang sariling mga pangarap ay hindi patuloy na inaayos ang kanilang mga tagasubaybay ng badyet upang makahanap ng mga paraan upang maabot ang kanilang suweldo hanggang sa susunod na araw ng suweldo.
Kung mahirap lang ang kailangan, ang mga kapitbahay ko na gumising ng 4 am para pumunta sa dagat at manghuli ng isda ay hindi dapat humarap sa mga isyu sa pananalapi.
Kung mahirap lang ang kailangan, kung gayon ang mga “nanay” sa aking komunidad na nagsasalamangka sa maraming mga responsibilidad sa tahanan habang sinusubukan pa ring mag-ambag sa pananalapi ng sambahayan ay magtamasa ng komportableng buhay.
Babasahin ito ng iba at gagamitin ito bilang isang uri ng buhay na patunay na ang mga tao, kahit na ang mga mula sa pinaka-marginalized na grupo, ay maaaring gawin ito sa buhay sa pamamagitan lamang ng pagsusumikap kaysa sa pagtugon sa mga hadlang sa istruktura. Ngunit paano ang mga hindi nakarating sa kabila ng pagsisikap o mas mahirap pa kaysa sa akin? Paanong ang kanilang mga karanasan ay hindi katibayan ng patuloy na hindi naaabot ng edukasyon at mga pagkakataon sa ating bansa?
Sa halip na tagumpay, dapat nating tingnan ang aking karanasan at ang mga kuwento ng marami pang iba bilang mga sistematikong pagkabigo. Kung mayroon man, ang aking kuwento ay dapat magalit sa atin at mag-udyok sa atin na humiling ng isang mas mahusay na lipunan – isang nagbibigay-daan sa ating mga tao na mamuhay nang may dignidad, malayang mangarap, at magtamasa ng pantay na pagkakataon. – Rappler.com
Ang orihinal na post sa Facebook ay matatagpuan dito.
Si Leo Jaminola ay bagong nagtapos ng Demography sa Unibersidad ng Pilipinas Diliman.
