Ang Pilipinas ang nagho-host ng ikalimang pinakamalaking reserbang mineral sa buong mundo, na may potensyal na $1 trilyon sa hindi pa nagagamit na mga reserba
Ang krisis sa klima at pagmimina ay naging dalawa sa pinakamalaking priyoridad na isyu sa ilalim ng berdeng adyenda ng kasalukuyang administrasyon. Sa gitna nito ay ang isyu ng energy transition minerals (ETMs), o ang mga kailangan para sa paggawa ng mas malinis na teknolohiya ng enerhiya.
Ang Pilipinas ang nagho-host ng ikalimang pinakamalaking reserbang mineral sa buong mundo, na may potensyal na $1 trilyon sa hindi pa nagagamit na mga reserba. Kabilang dito ang mga deposito ng nickel (ikalima sa mundo), na kailangan para sa mga baterya ng mga de-koryenteng sasakyan, at tanso (ikaapat) na maaaring ilapat mula sa electric transmission sa mga power grid hanggang sa pagpapatakbo ng mga solar panel.
Ang pag-scale ng renewable energy (RE) na teknolohiya, lalo na ang hangin at solar, at ang pinababang conversion ng mga kagubatan ay nananatiling pinakamabisang paraan ng pag-iwas sa krisis sa klima. Bagama’t kailangan ang pag-export ng mga ETM sa mga bansang may pinakamataas na greenhouse gas emissions upang maiwasan ang higit pang pagtaas ng temperatura sa mundo, kailangan itong balansehin sa mga mineral na ginagamit din para mapabilis ang pagbuo ng mga pasilidad ng RE sa Pilipinas.
Ang isang komprehensibong diskarte sa kritikal na mineral, na kasalukuyang binuo ng gobyerno, ay dapat sumaklaw kung paano lapitan ang pagbabalanse na ito. Dapat din itong isama ang iba pang mahahalagang isyu, tulad ng pagprotekta sa kritikal na biodiversity at ecosystem, ang kapakanan ng mga lokal na komunidad at mga katutubo (IPs), at pagtaguyod ng corporate transparency at accountability.
Ang isyu sa transparency at accountability ay lalong mahalaga, kung isasaalang-alang ang mga kamakailang insidente na kinasasangkutan ng mga kumpanya ng pagmimina. Sa nakalipas na mga taon, ang mga kumpanya ng pagmimina ng nickel ay inutusan na ihinto ang kanilang operasyon sa Sibuyan Island, Romblon at Brooke’s Point, Palawan dahil sa kanilang kabiguan na makuha ang mga kinakailangang permit at potensyal na pinsala sa lokal na kapaligiran.
Ang pagguho ng lupa sa isang mining village sa diumano’y no-build zone sa Davao de Oro ay nagdulot din ng higit na alalahanin tungkol sa kaligtasan ng mga manggagawa at sa pananagutan ng kumpanya ng pagmimina at iba pang stakeholder; ang mga naturang detalye ay dapat ding isaalang-alang sa isang kritikal na diskarte sa mineral.
Isang alternatibong diskarte
Hindi lihim na ang industriya ng pagmimina ay kabilang sa mga pangunahing tagapagtaguyod ng kasalukuyang administrasyon na nagtutulak sa paglago ng sektor. Ang direksyon ng patakarang ito ay binansagan sa ilalim ng maraming adbokasiya, mula sa pagbangon ng ekonomiya mula sa pandemya ng COVID-19 hanggang sa pagtugon sa krisis sa klima.
Gayunpaman, batay sa kasaysayan ng mga insidente ng pagmimina na nag-iiwan ng mga lokal na stakeholder at ekosistema sa pagkasira at kung paano napupunta ang karamihan sa domestic mineral production sa mga dayuhang industriya, makatarungang sabihin na may panganib sa kapakanan ng maraming Pilipino at ng ating kapaligiran. hindi nabibigyan ng sapat na atensyon sa planong pagpapalawak na ito ng industriya ng pagmimina.
Bagama’t sinabi ng Pangulo sa publiko na ang pagiging malay sa kapaligiran at ligtas na mga kondisyon sa pagtatrabaho para sa mga manggagawa sa pagmimina ay dapat isaalang-alang ng mga ahensya ng gobyerno, ang mga kamakailang insidente lamang ay nagpakita na may malaking gaps sa parehong umiiral na mga patakaran at ang kanilang pagpapatupad na kailangang ayusin.
Anumang diskarte sa kritikal na mineral na nakabase sa Pilipinas ay dapat maging bahagi ng isang makatarungang paglipat, lalo na sa konteksto ng enerhiya, na lampas sa kasalukuyang mga ideya ng “sustainable mining” o “responsableng pagmimina.” Dapat itong tumuon hindi sa pag-maximize ng pagkuha pangunahin upang makabuo ng pinakamaraming kita na walang garantiya na makikinabang sa mga lokal na komunidad. Sa halip, dapat itong nakaangkla sa paggawa lamang ng mga ETM na kinakailangan para sa mahahalagang sektor ng ekonomiya sa Pilipinas, tulad ng mga teknolohiyang RE at iba pang lokal na industriya.
Kung paano ang produksyon ng mga ETM ay nakikinabang at nagpoprotekta sa mga lokal na komunidad at mga IP ay dapat ding isama sa diskarteng ito. Ang patakaran ng pamahalaan hinggil sa sektor ng pagmimina na nakikinabang sa bansang Pilipino ay hindi lamang masasalamin sa mga tuntuning pinansyal. Halimbawa, walang mga operasyon sa pagmimina ang dapat maganap sa mga lugar na itinalaga bilang alinman sa kritikal na kahalagahan para sa biodiversity o produksyon ng agrikultura, o madaling kapitan ng mga epekto sa pagbabago ng klima o iba pang mga sakuna na dulot ng mga natural na panganib.
Ang mga lokal na stakeholder, lalo na ang mga IP, ay dapat ding bigyan ng tamang mga puwang para aktibong lumahok sa mga proseso ng paggawa ng desisyon. Ang paggalugad, pagpapaunlad, at paggamit ng mga yamang mineral at mga produkto ay dapat laging makinabang muna sa mamamayang Pilipino, at dapat isama sa pagbuo ng isang pambansang plano sa industriyalisasyon. Dapat ding igalang at protektahan ng Estado ang mga karapatan ng mga stakeholder na ito, lalo na sa panahon ng mga pagtatalo laban sa mga dayuhang korporasyon.
Sa kasalukuyan, 60% ng mga deposito ng mineral sa bansa ay nasa loob ng ancestral domain. Kung ang mga salungatan sa pagitan ng mga negosyo at mga IP ay lumitaw tungkol sa mga ETM dahil ginagamit ng huli ang kanilang karapatan na hindi maabala ang kanilang mga lupain, gaano kawalang-katarungan para sa mga IP na posibleng mailarawan bilang mga pumipigil sa pag-unlad?
Makatarungang iharap ang tanong na ito, kung isasaalang-alang na muli, ang mga manlalaro sa industriya ng pagmimina ang may pinakamaraming nakikinabang mula sa paglago sa kanilang sektor, at ang kasaysayan ng mga IP sa mga kaso ng mapanirang pagmimina.
Maaaring makita ng ilang opisyal ng estado na masyadong mahigpit ang mga potensyal na elementong ito ng nasabing diskarte. Gayunpaman ang mga tinatawag na mga paghihigpit ay gayon din kailangan upang itaguyod ang maraming bahagi ng pagpapanatili, lalo na ang mga aspetong pangkalikasan at panlipunan. Upang mabawasan ang kanilang kahalagahan, kung hindi man tahasan na huwag pansinin ang mga ito ay hindi lamang sumasalungat sa dapat na direksyon ng patakaran, ngunit binabalewala din ang kapakanan ng mismong mga tao na dapat na higit na nakikinabang mula dito.
Kung paano mabubuo ang isang pambansang diskarte sa mga susunod na buwan na ito ay magpapasya kung kaninong pakinabang talaga ang produksyon ng mga ETM at iba pang mineral. Kung ang sinuman ay nag-iisip na ang isyu na ito ay walang kaugnayan, sila ay mali. Ito ang bagay na. – Rappler.com
Si John Leo Algo ay ang National Coordinator ng Aksyon Klima Pilipinas at ang Deputy Executive Director para sa mga Programa at Kampanya ng Living Laudato Si’ Philippines. Siya rin ay miyembro ng Youth Advisory Group para sa Environmental and Climate Justice sa ilalim ng UNDP sa Asia at Pacific.
