Pinoprotektahan mula sa publiko ng mga glass panel at matamang nakatingin sa pamamagitan ng mga mikroskopyo, sinimulan ng isang pangkat ng mga espesyalista ang pagpapanumbalik ng The Night Watch ni Rembrandt, isa sa mga pinaka-iconic na painting ng Dutch golden age.
Walong art conservators ang maingat na nag-aalis ng maraming layer ng barnis mula sa obra maestra ni Rembrandt na naglalarawan sa guardia civil ng Amsterdam sa patrol.
Ang “Operation Night Watch”, kung tawagin sa kanilang trabaho, ay napakahirap na hindi nila alam kung kailan ito magtatapos sa Rijksmuseum ng Amsterdam.
Ang barnis ay inilapat sa 3.62 metro X 4.37 metrong gawa — pininturahan noong 1642 — habang sinisikap ng mga nakaraang restorer na mapanatili ang kagandahan nito pati na rin ayusin ito pagkatapos ng mga pag-atake ng mga vandal.
Ang huling barnis ay inilapat noong 1975 matapos laslasin ng isang lalaki ang painting ng 12 beses gamit ang dinner knife, noong 1981 at noong 1990 matapos itong atakihin ng acid.
“Sinusubaybayan namin ang The Night Watch sa loob ng maraming taon at nakita namin na sa nakalipas na ilang taon ang barnis ay dilaw at sa ilang mga punto ay hindi gaanong transparent,” sabi ng direktor ng Rijksmuseum na si Taco Dibbits.
“Ang mga dating proyekto sa pagpapanumbalik ay nangyari nang napakabilis, napakabilis,” sinabi ni Dibbit sa AFP.
Ang “Operation Night Watch” ay naglalayong alisin ang barnis at ilantad ang orihinal na pintura, bago maglapat ng bagong espesyal na barnis upang maibalik ang pagpipinta “nang mas malapit hangga’t maaari sa dating kaluwalhatian nito.”
– ‘Naked’ Night Watch –
Sa loob ng isang nakapaloob na lugar, ngunit sa buong view ng mausisa na mga bisita, maingat na inilapat ni Anna Krekeler ang isang maliit na piraso ng napaka-absorb na tissue sa isang bahagi ng painting na naglalarawan sa manggas ng isang militia drummer.
Sa isang maselang operasyon na halos isang minuto, inilapat niya ang tissue, na nilagyan ng solvent, sa painting, bago ito tinakpan ng isang nababaluktot na plastic square.
“Kapag tinanggal namin ito, ang lahat ng barnis ay nasisipsip sa tissue at lumalabas,” paliwanag ng kapwa conservator na si Esther van Duijn.
Ang mga restorer ay gagamit ng cotton swab upang alisin ang natitirang barnis na nalalabi na maaaring maiwan sa maselang ibabaw ng painting.
“Sa palagay ko ang pinaka-kapana-panabik at marahil ang pinakanakakatakot ay ang pagbabantay ng mga tao sa aming mga balikat, ngunit kapag nagtatrabaho ka, nakakalimutan mo iyon,” natatawang sabi ni Van Duijn.
Idinagdag si Dibbit: “Sa panahon ng prosesong ito ang publiko ay maaaring pumunta at makakita ng isang bagay na lubhang kapana-panabik at napaka-katangi-tangi.”
“Magagawa mong makita ang Night Watch, sa isang kahulugan, hubad, walang make-up, at iyon ang sa tingin ko ay napakaganda sa panahong ito na makita.”
– ‘Maselang gawain’ –
Sa labas ng silid, kinukunan ng mga mausisa na bisita at masinsinang talakayin ang proseso.
“Ito ang aking unang pagbisita sa Amsterdam at hindi ko inaasahan na makita ang Night Watch sa isang silid sa likod ng isang glass screen,” sabi ni Daniela Bueno, 57, mula sa Brazil.
“Ngunit napakaselan nitong gawain at nakakamangha na masaksihan ang proseso ng pagpapanumbalik na tatagal pa rin ng maraming taon,” sinabi niya sa AFP.
Ang pag-alis ng lumang barnis mula sa ibabaw ng The Night Watch ay ang ikatlong yugto sa isang proyekto ng pananaliksik at konserbasyon na nagsimula limang taon na ang nakakaraan.
Iiwan nito ang obra maestra na mukhang mas kulay abo, ngunit ito ay magiging “pansamantala” sabi ng mga conservator.
Ang susunod na yugto ay ang bagong barnis, pag-retoke ng lumang pinsala at pagkatapos ay sa wakas, isang bagong frame.
“Sana ay magmukhang halos kasing ganda ng dating kaluwalhatian nito,” sabi ni Van Duijn.
Sinabi ng direktor ng Rijksmuseum na si Dibbits na hindi masasabi kung kailan matatapos ang “Operation Night Watch”.
“Ang pagpipinta mismo ang nagdedesisyon kung gaano katagal ito, kung ano ang magiging bilis,” sabi niya.
jhe/tw
