WASHINGTON — Ang mga Democrat na nabigla sa hindi magandang performance ng debate ni Joe Biden ay hinimok ang presidente ng US noong Martes na maging transparent tungkol sa kanyang mental fitness habang hinarap niya ang unang panawagan mula sa kanyang sariling panig na huminto sa halalan.
Ang ilang mga tagasuporta ay nagpahayag ng lumalaking pag-aalinlangan tungkol sa kandidatura ng 81-taong-gulang pagkatapos ng telebisyon na showdown noong nakaraang linggo kay Donald Trump, nang si Biden ay natisod sa kanyang mga salita at nawala ang kanyang pag-iisip – na nagpalala ng mga takot tungkol sa kanyang edad.
Si Congressman Lloyd Doggett ang naging kauna-unahang Democratic lawmaker na nanawagan sa publiko kay Biden na gumawa ng paraan para sa isa pang kandidato, na sinasabing umaasa siyang “gagawa ang presidente ng masakit at mahirap na desisyon na umatras.”
BASAHIN: Isang maingay na Biden ang sumubok sa debate na harapin si Trump, na tumugon sa mga kasinungalingan
Si Nancy Pelosi, isang Democratic Party heavyweight at dating speaker ng Kamara, ay nagsabi na “lehitimo” na tanungin kung ang sakuna sa debate ni Biden ay nagpapahiwatig ng isang mas malalim na problema sa halip na isang one-off.
Si Biden ay hindi nagbigay ng isang live na panayam mula noong debacle, ngunit kapanayamin ng ABC sa Biyernes kasama ang mga unang clip na inilabas mamaya sa araw na iyon.
Noong Martes, sinisi niya ang pagkahapo mula sa internasyonal na paglalakbay para sa kanyang debate flop.
BASAHIN: Plano ni Biden ang mga pampublikong kaganapan sa blitz sa gitna ng presyon na huminto sa karera
Sa pagsasalita sa isang fundraiser, sinabi ni Biden na siya ay “hindi masyadong matalino” para sa “paglalakbay sa buong mundo ng ilang beses… ilang beses bago ang debate.”
“Hindi ako nakinig sa aking mga tauhan,” sabi niya. “At pagkatapos ay halos makatulog ako sa entablado.”
‘Natatakot’
Naglakbay si Biden sa France mula Hunyo 5 hanggang 9 upang gunitain ang 1944 Allied landings, bumalik sa Estados Unidos, at pagkatapos ay lumipad sa Italya para sa isang G7 summit na sinundan kaagad ng pagbisita sa California.
Pagkatapos ay umuwi siya at pumunta sa isang presidential retreat para sa ilang araw na pahinga at paghahanda para sa debate.
Inamin ni White House press secretary Karine Jean-Pierre noong Martes na ang debate ay “isang masamang gabi” ngunit idinagdag na si Biden ay “alam kung paano bumalik” mula sa kahirapan.
BASAHIN: Binuksan ni Biden ang debate na may ilang mga maling hakbang sa salita habang sinusubukan niyang atakihin si Trump
Tinanggihan niya ang mga tanong tungkol sa kanya na nangangailangan ng cognitive test, at sinabing magsasagawa ang presidente ng press conference sa isang NATO summit sa Washington sa susunod na linggo.
Ang mga margin ng botohan sa pagitan ng pangulo at ng kanyang hinalinhan na Republikano ay manipis sa loob ng maraming buwan, kung saan si Trump ay nagpapakita ng kaunting kalamangan.
Itinulak ni Biden ang isang hindi pangkaraniwang maagang unang debate sa pag-asang maaalog niya ang karera habang may oras pa – ngunit nag-backfire ang plano.
Sinabi ni Democratic Senator Sheldon Whitehouse sa WPRI-TV na siya ay “medyo natakot” sa pagganap ng pangulo sa 90-minutong CNN match-up, na pinanood ng higit sa 50 milyong Amerikano.
Si Jared Golden, isang vulnerable Democrat sa isang conservative-leaning House district, ay nagtaas ng kilay sa isang op-ed sa kanyang lokal na papel sa Maine kung saan sinabi niyang ang mahinang pagpapakita ni Biden ay “hindi isang sorpresa.”
“Ang kinalabasan ng halalan na ito ay malinaw sa akin sa loob ng maraming buwan: Bagama’t hindi ko planong bumoto para sa kanya, si Donald Trump ay mananalo,” isinulat niya.
Sinabi ng White House na makikipagpulong si Biden sa mga Demokratikong gobernador sa Miyerkules ng gabi.
Ang isa sa kanila, si JB Pritzker ng Illinois, ay nagpaliwanag na ang mga gobernador ay humingi ng pagkakataong direktang makarinig mula sa pangulo.
“Sa ngayon, si Joe Biden ang aming nominado, at 100 porsyento akong nakasakay sa pagsuporta sa kanya bilang aming nominado, maliban na lang kung gagawa siya ng ibang desisyon, at pagkatapos ay sa palagay ko lahat tayo ay tatalakayin kung ano ang pinakamahusay na paraan pasulong, ” sabi niya sa CNN.
Bumabagal
Malinaw na bumagal si Biden noong nakaraang taon.
Ilang buwan na ang nakalipas mula noong ang presidente, na nabadtrip o nahulog sa publiko sa ilang pagkakataon, ay huminto sa paggamit ng mataas na gangway ng kanyang eroplano, mas pinili ang isang mas maikli, mas matatag na hagdanan.
Pinalibutan din niya ang kanyang sarili ng mga katulong para sa maikling paglalakad mula sa White House hanggang sa kanyang helicopter sa damuhan, umaasa na maiwasan ang mga camera na tumuon sa kanyang matigas na lakad.
Si Biden, na palaging nagiging gaffe-prone, ay hindi nagbigay ng mahabang press conference mula noong Enero 2022 at gumugugol ng karamihan sa mga katapusan ng linggo sa isa sa kanyang mga tahanan sa Delaware, na walang opisyal na iskedyul.
Si Bise Presidente Kamala Harris – isang nangungunang contender na palitan si Biden kung aalis siya sa karera – ay nagsabi noong Martes na ipinagmamalaki niya na maging kanyang running mate.
“Natalo namin si Trump nang isang beses at muli namin siyang matatalo,” sabi niya.
