– Advertising –
Sinimulan ng New Zealand at Pilipinas ang pormal na negosasyon para sa isang katayuan ng Visiting Forces Agreement (SOVFA) na magbibigay daan para sa pagsasagawa ng pagsasanay sa militar sa pagitan ng dalawang bansa.
Ang kasunduan “ay magbibigay -daan sa parehong mga armadong pwersa ng mga bansa na itaas ang kanilang mga aktibidad sa kooperatiba at magsagawa ng mga pagsasanay sa mga teritoryo ng bawat isa, pagpapalalim ng pangkalahatang pagtatanggol at kooperasyong militar,” sabi ni Arsenio Andolong, tagapagsalita ng Kagawaran ng Pambansang Depensa.
Ang Pilipinas ay may katulad na mga kasunduan sa tatlong mga bansa – ang kasunduan sa pagbisita sa Forces kasama ang Unites States na nilagdaan noong 1998, ang SOFVA kasama ang Australia ay nilagdaan noong 2007, at ang Reciprocal Access Agreement (RAA) kasama ang Japan na nilagdaan noong Hulyo ng nakaraang taon.
Ang RAA kasama ang Japan ay na -ratipik ng Senado ng Pilipinas noong Disyembre ng nakaraang taon. Gayunpaman, ang kasunduan ay kailangang aprubahan ng pambansang diyeta ng Japan upang gawin itong wasto at nagbubuklod.
Ang US, Australia, at Japan ay nagsasagawa ng mga aktibidad sa kooperatiba ng maritime kasama ang Pilipinas. Ang US at Pilipinas ay nagsagawa rin ng taunang pagsasanay sa militar na “Balikatan”. Ang Australia at France ay sumali sa mga drills noong nakaraang taon habang ang Japan ay lumahok bilang isang tagamasid.
Ang mga negosasyon para sa isang bagong pwersa ng pagbisita ay dumating sa gitna ng patuloy na pag -igting sa pagitan ng Pilipinas at China sa isang hilera ng teritoryo sa South China Sea.
Sinabi ni Andolong na ang unang pag -ikot ng negosasyong SovFA sa New Zealand ay ginanap noong Enero 23 sa Makati City.
Ang delegasyon ng Pilipinas ay pinamumunuan ng Defense Undersecretary para sa Civil, Veteran, at Reserve Affairs na si Pablo Lorenzo. Ang panig ng New Zealand, sa kabilang banda, ay pinangunahan ng Ministry of Defense Director na si Kathleen Pearce.
“Ang unang pag -ikot ng mga negosasyon ay minarkahan ng isang mahalagang hakbang sa pagpapalakas ng mga ugnayan sa pagtatanggol ng bilateral sa pagitan ng Pilipinas at New Zealand,” sabi ni Andolong.
Sina Pangulong Marcos Jr at Punong Ministro ng New Zealand na si Christopher Luxon ay sumang -ayon na magtapos ng isang SOVFA sa pagitan ng dalawang bansa sa pagbisita ni Luxon sa Maynila noong Abril ng nakaraang taon.
Ang Ministro ng Depensa ng New Zealand na si Judith Collins, sa isang pulong kay Teodoro sa mga gilid ng pagpupulong ng mga ministro ng ASEAN Defense sa Laos noong Nobyembre, ay nagpahayag ng “malalim na pag -aalala” ng kanyang bansa sa mga pagpapaunlad sa West Philippines at nag -alok ng suporta ng New Zealand sa Pilipinas.
Sinabi ng DND na “itinampok din ni Collins ang malakas na ugnayan sa pagitan ng dalawang bansa at ang kanilang ibinahaging interes sa seguridad sa rehiyon at kooperasyon.”
Kahapon sinabi ni Andolong na ang SOVFA ay “magpapatibay” ng Memorandum of Agreement on Defense Cooperation na nilagdaan ng DND at ang Armed Forces kasama ang Ministry of Defense of New Zealand noong 2017.
“Ang konklusyon ng Kasunduang ito (SOFVA) ay magiging isang makabuluhang milyahe para sa pangkalahatang relasyon ng bilateral sa pagitan ng Pilipinas at New Zealand, dahil ipagdiriwang ng dalawang bansa ang ika -60 anibersaryo ng pagtatatag ng diplomatikong ugnayan noong 2026,” dagdag niya.
