MANILA, Philippines–Lubos na nakakulong si Clint Escamis, na hindi nagpakita ng senyales ng pag-wimping out para lang maibalik ang Mapua Cardinals sa mga kampeonato.
Tinulungan ng reigning MVP ang kanyang koponan na lampasan ang parehong determinadong Lyceum Pirates sa pamamagitan ng mahigpit na 89-79 Final Four na panalo noong Sabado nang bumalik ang Cardinals sa Finals sa NCAA Season 100 men’s basketball tournament.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Si Escamis ay nag-apoy kaagad, mabilis na nagtala ng record na 18 puntos sa unang quarter bago nagtapos na may career-high na 33 sa kanilang pagtungo sa ikalawang sunod na biyahe sa best-of-three championship series.
BASAHIN: Ang nakaraang aralin ay gagabay sa Mapua bilang Final Four top seed
“Ang aming layunin ay upang tubusin ang aming sarili pagkatapos naming mawala ang kampeonato noong nakaraang season. Ngayon, heto na tayo,” sabi ni Escamis, na nagdala ng Cardinals sa Finals noong nakaraang taon para lang tugisin ng San Beda Red Lions.
Hinihintay ng Cardinals ang kanilang kalaban sa finale mula sa kinalabasan ng semifinal clash sa pagitan ng College of St. Benilde Blazers at ng defending champion Lions kung saan ang dating ay may twice-to-beat advantage.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Si Chris Hubilla ay kuminang din matapos na umiskor ng siyam sa kanyang 17 puntos sa pivotal fourth quarter nang winasak ng Mapua ang manipis na pangunguna ng Pirates at muling nabawi ang kontrol.
“Alam namin ibang atmosphere sa Finals and we have to be ready kung sino man ang kalaban. We have to be physically and mentally prepared,” said Mapua coach Randy Alcantara on his third appearance in the championship in four seasons.
Sinindihan ni Escamis ang scoreboard sa napakagandang simula, sinamantala ang mismatch kay point guard Renz Villegas at natamaan ang 12 sa unang 14 na puntos ng kanyang koponan na nagtakda ng tono para sa maagang pagkuha.
Ngunit ang Pirates, sa likod ng mahusay na pagsisikap nina JM Bravo, Mclaude Guadana at Villegas, ay dahan-dahang tinadtad ang 15-puntos na depisit at umabante sa ikatlo, na nagbabantang iuunat ang kanilang semifinal playoff sa isang desisyon.
Pagkatapos ay nakipagsabwatan si Hubilla kay Escamis sa pag-flip sa switch kasama sina Yam Concepcion at Cyrus Cuenco habang hinahampas nila ang maze of errors ng Lyceum at nabigo ang mga pagtatangka sa free throw line.
Naghabol sa 81-75 sa ilalim ng tatlong minuto, ang kapitan ng koponan na si Greg Cunanan ay nagsalo ng tatlong sunod na free throws na sinundan ng isa pang malikot na pares ng freebies mula sa Guadana.
BASAHIN: NCAA: Nakuha ng Mapua ang top seed, nangunguna sa Arellano bago ang Final Four
Nagkaroon ng sapat na oras para baligtarin ng Pirates ang takbo, ngunit binaliktad ni John Barba ang posesyon ng dalawang beses, nagmintis si Guadana ng tres at nag-crack si Bravo matapos mapantayan ang kanyang career-high na 20 puntos sa pagpasok ng huling minuto.
Sa pangkalahatan, na-misfire ng Pirates ang 18 sa kanilang 37 free throws na may malaking tipak sa pang-apat na nagpabilis sa kanilang pagbagsak.
Nagtapos din ang Cardinals bilang top-seeded squad pagkatapos ng eliminations noong nakaraang season at hinarang ang Blazers sa Final Four, ngunit hindi sila makalaban sa Lions sa Finals.
Patay na si Escamis sa pagbabago ng salaysay sa pagkakataong ito simula sa pagbubukas ng championship series sa Disyembre 1 sa Smart Araneta Coliseum.
Ang mga Iskor:
MAPUA 89 – Escamis 33, Hubilla 17, Recto 10, Mangubat 7, Concepcion 7, Cuenco 6, Igliane 4, Bancale 4, Jabonete 1, Ryan 0, Garcia 0
LYCEUM 79 – Bravo 20, Barba 14, Vilegas 12, Guadaña 12, Daileg 6, Versoza 6, Moralejo 3, Cunanan 2, Montaño 2, Peñafiel 2, Aviles 0
Mga quarterscore: 29-21, 55-46, 63-65, 89-79
