AUSTIN, Texas — Mukhang inaasahan ni Victor Wembanyama na maglalaro siya ng isang laro sa NBA — o dalawa, marahil — sa kanyang katutubong France sa susunod na season.
Kinumpirma ni San Antonio coach Gregg Popovich Linggo ng gabi na ang Spurs ay patungo sa Paris sa susunod na season, bagay na ibinunyag ng dating guard ng Spurs na si Tony Parker sa mga French reporter ilang linggo na ang nakararaan.
“Pupunta tayo doon,” sabi ni Popovich. Ang komento tungkol sa Paris ay dumating matapos ang San Antonio ang nanguna sa Brooklyn sa Austin, Texas, sa isang home game para sa Spurs.
BASAHIN: Pinalakas ng Wembanyama ang Spurs na lampasan ang Nets sa OT
Idinagdag ni Wembanyama, ang French star at napakalaking paborito na manalo ng NBA’s Rookie of the Year na parangal ngayong season: “I’m looking forward to it very much.”
Hindi pa inihayag ng NBA kung aling mga koponan ang maglalaro sa Paris sa susunod na season; matagal nang inaasahan na ang San Antonio at Indiana ang mapipiling mga koponan. Sa All-Star Game noong nakaraang buwan, sinabi ni Commissioner Adam Silver na “gustong-gusto ni Wembanyama na makita” ang Spurs na maglalaro sa France sa susunod na season.
“Masasabi kong babalik kami sa paglalaro ng regular-season game sa Paris,” sabi ni Silver noong nakaraang buwan. “May ilang mga talakayan na nagpapatuloy tungkol sa kung saang arena tayo maglalaro. Manatiling nakatutok sa mga tuntunin ng paglalaro ng Spurs sa Paris.”
Hindi rin malinaw: kung isa o dalawang larong biyahe ito para sa Spurs.
Sinabi ni Parker sa NBA Paris Game ngayong taon sa pagitan ng Brooklyn at Cleveland na inaasahan niyang maglalaro ang liga ng dalawang laro sa France sa susunod na season. Lumitaw si Wembanyama na tumukoy din sa posibilidad na iyon nang tanungin noong Linggo ng gabi tungkol sa posibilidad na maglaro sa France kasama ang Spurs.
“Malinaw, ito ay malamang na ang laro o ang mga laro kung saan ito ay magiging napakahalaga para sa akin dahil siyempre ito ay babalik ako (sa) kung saan ako nanggaling,” sabi ni Wembanyama. “Maaaring sa aking lungsod o sa paligid ng lungsod. Ito ay magiging napakaespesyal.”
Ang NBA ay naglaro ng tatlong regular na season games sa Paris mula noong 2020, lahat ng ito ay nagaganap noong Enero. Ang liga ay hindi ibinunyag kung kailan ito iaanunsyo ang talaan ng mga internasyonal na laro para sa susunod na season. Sinabi ni Silver na ang Mexico City — na nagho-host ng 13 regular-season games sa mga nakaraang taon, 10 sa mga darating mula noong 2017 — ay inaasahang babalik din sa NBA slate para sa 2024-25.
“Ang mga pagkakataon ay napakataas,” sinabi ni Silver sa mga mamamahayag sa Mexico City sa unang bahagi ng season na ito.
Inaasahan din na maglaro si Wembanyama sa France ngayong tag-araw, na kumakatawan sa kanyang bansa sa Paris Olympics.
