Narito ang ilan sa mga parangal na natanggap ni Victor Wembanyama sa nakalipas na 12 buwan: ang NBA Rookie of the Year trophy, isang puwesto sa All-Rookie team, isang first-team All-Defense selection, tatlong rookie of the month awards at karamihan kamakailan ay isang Olympic silver medal.
Mabait silang lahat. Hindi rin sila sapat.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Gusto ni Wembanyama ng higit pa, higit pa, at habang ang San Antonio Spurs star mula sa France ay nakatakdang pumasok sa Year 2 ng kanyang NBA career — matapos matupad ang halos lahat ng matataas na inaasahan sa Year 1 — hindi siya nahihiyang sabihin na mas malaki ang iniisip niya. .
BASAHIN: NBA: Idinagdag ni Wembanyama-led Spurs sina Chris Paul, Harrison Barnes para sa playoff push
“Ito ay pareho para sa lahat ng aking mga tropeo, tropeo ng koponan o kahit na indibidwal,” sabi ni Wembanyama. “Mahal ko sila. Pinahahalagahan ko talaga sila. Ngunit gusto ko ang lahat ng aking mga tropeo na nakukuha ko ngayon ay mga ladrilyo upang makabuo ng isang magandang bagay sa hinaharap. Alam mo, ang isang ladrilyo mismo ay hindi gaanong. Maaari kang makakuha ng isang palasyo kapag naipon mo ang mga ito.”
Hayaang magpatuloy ang proseso ng pagtatayo, kung gayon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Kung ang San Antonio ay babalik sa playoff mix ngayong season, ang Wembanyama ay dapat na isa sa mga pinakamalaking dahilan kung bakit. Opisyal pa rin na nakalista sa 7-foot-3 ng Spurs — mas matangkad siya kahit ilang pulgada lang, bagama’t sinabi niyang hindi pa siya lumaki — Alam ni Wembanyama na lahat ng mata ay nasa kanya ngayong season, kahit na malamang na walang sinuman sa NBA na makakatingin sa kanya ng mata sa mata. Siya ang unanimous rookie of the year at runner-up sa defensive player of the year na pagboto matapos mag-average ng 21.4 points, 10.6 rebounds, 3.9 assists, isang league-best 3.6 blocks at 1.2 steals kada laro noong nakaraang season.
Malamang na magiging All-Star siya ngayong season. Pinag-uusapan na siya bilang MVP candidate. Siya ang paboritong manalo ng Defensive Player of the Year. Iilan lang ang mga manlalaro na nakakuha ng ganitong malaking paggalang sa kanilang sophomore NBA year, at nakuha ni Wembanyama ang lahat ng sinasabi ng mga tao tungkol sa kanya.
“Ito ay isang bagay ng oras,” sabi ni Miami coach Erik Spoelstra. “Alam mo, hindi kapani-paniwala ang talent niya. Very dedicated din siya. Sa palagay ko nakita natin ang tag-araw na iyon sa Olympics, partikular sa France kung kailan may magagandang inaasahan para sa koponan na iyon. At ang pinakamalaking sandali ay kapag naglaro siya ng kanyang pinakamahusay, kasama ang aming huling laro. Sa tingin ko iyon ang kanyang pinakamahusay na laro. Ngunit sa huling dalawa o tatlong laro, makikita mo ito na nagte-trend sa direksyon na iyon kapag kailangan nila siyang umakyat. Kahanga-hanga iyon.”
BASAHIN: Target ng Wembanyama ang Olympic gold sa LA 2028 matapos matalo sa Team USA
Ang Paris Olympics — kung saan nasa balikat ni Wembanyama ang basketball gold-medal na pag-asa ng isang buong host nation — ay isa pang yugto kung saan hindi niya binigo. Nag-average siya ng 15.8 points at 9.7 rebounds, kinuha bilang Rising Star ng FIBA ng tournament at ginawa ang All-Star Five (bersyon ng FIBA ng isang all-tournament team) kasama sina MVP LeBron James, Stephen Curry, Nikola Jokic at Dennis Schroder.
Nailigtas ni Wembanyama ang kanyang makakaya para sa huling pagkakataon sa Paris, na umiskor ng 26 puntos sa gold-medal game laban sa US, sapat na upang mapanatiling malapit ang France ngunit hindi sapat upang madaig ang gulo ng 3-pointers na ginawa ni Curry sa huling minuto upang selyuhan ang ikalimang sunod. Pamagat ng Olympic para sa mga Amerikano.
Ito ay isa pang paalala na ang Wembanyama ay hindi pa patungo sa pagiging sikat. Nariyan na siya, at ang Olympics ay maaaring maging pambuwelo sa susunod na antas ng pagiging bituin.
“Magaling si Victor,” sabi ni Spurs coach Gregg Popovich, na nanood ng Wembanyama sa Paris. “Patuloy siyang umunlad sa buong Olympics at naging napakabigat. Ngunit para sa lahat ng mga manlalaro sa lahat ng mga taon na ito na naglaro sa FIBA at nawala sa tag-araw, ito ay palaging isang plus.
Nakahanap ng inspirasyon ang Wembanyama mula sa buong laro. Siya ay nag-race tungkol sa kapwa rookie of the year na si Caitlin Clark, ang WNBA star mula sa Indiana Fever. (“Noong siya ay nasa kolehiyo … ang nag-iisang manlalaro sa kolehiyo na hinahangaan ko. Sinasabi ko na ang basketball ng mga lalaki at babae. Siya ay marahil ang pinaka-kahanga-hanga,” sabi ni Wembanyama.) At sabik siyang matuto mula sa isang pares ng mga pinalamutian nang husto. mga beterano na dinala ng Spurs ngayong tag-araw, sina Chris Paul at Harrison Barnes.
“Siya ay nagtatrabaho nang husto,” sabi ni Paul tungkol sa Wembanyama. “Ang kanyang kakayahang mag-shoot, magpasa, mag-dribble, gawin ang lahat, ang kanyang depensa … kailangan ng ilang oras upang masanay. May ginagawa tayong trabaho.”
Bilang point guard, ang trabaho ni Paul ay gawing madali ang buhay para sa Wembanyama sa court. Iyon ay hindi nangangahulugan na siya ay magiging madali sa Wembanyama sa labas ng korte. Nagkaroon ng table tennis tournament ang Spurs noong preseason at tinalo ni Paul ang Wembanyama sa semifinals.
Hindi iyon nababagay sa Wembanyama. At ang sinabi niya pagkatapos ng for-bragging-rights event na iyon ay maaaring magbigay liwanag sa kanyang tunay na pag-iisip sa pagpasok ng kanyang ikalawang season sa NBA. Sa madaling salita, kapag nahaharap siya sa isang hamon sa pangalawang pagkakataon, gusto niyang gumawa ng mas mahusay kaysa sa unang pagkakataon.
“Ngayon, siya ang pinakamagaling. Hindi ito magtatagal,” sabi ni Wembanyama pagkatapos ng table tennis showdown. “Wala pa akong gaanong experience sa pingpong, pero mas nag-improve ako lately. Kaya, hindi ito magtatagal.”
Wala rin siyang gaanong karanasan sa NBA. Pero nag-improve na siya. Alam ng liga kung ano ang darating. Siya ay halos hindi nababantayan noong nakaraang taon at siya ay magiging mas mahusay ngayon.
“Ang isang matagumpay na taon ay isang taon kung saan hindi kami nawawalan ng oras sa paggawa ng mga pagkakamali na ginawa namin noong nakaraang taon at inilalapat namin kaagad ang aming mga pagpapabuti,” sabi ni Wembanyama. “Sa tingin ko, maganda ang takbo dahil kapag pinanood ko ang lahat — at pinanood ko ang lahat noong tag-araw — lahat ay naglalagay ng napakahirap na trabaho. At parang magbubunga na lang.”
