PHILADELPHIA— Si Joel Embiid ay nagpakawala ng headbutt sa mukha, mukhang gassed maaga sa kanyang 26-minutong season debut, bumagsak, gaya ng kaya ng big man – kahit na ang mga dagdag na segundo sa sahig ay nagbigay ng kinakailangang paghinga – at nabigong mahanap ang kanyang shot sa kanyang bumalik sa Philadelphia 76ers.
Pumalakpak si Embiid sa court sa isang masiglang palakpakan mula sa halos 20,000 mga tagahanga ngunit nabigong pukawin ang Sixers mula sa kanilang pagkakatulog sa unang bahagi ng season na nagpapanatili sa kanila na naka-angkla sa ilalim ng Eastern Conference.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Nag-shoot lang siya ng 2 for 11, humakot ng tatlong rebounds at umiskor ng 13 points, hindi sapat para pigilan ang 76ers sa panibagong pagkatalo, 111-99 sa New York Knicks noong Martes ng gabi.
BASAHIN: NBA: 76ers welcome back ‘missing piece’ Joel Embiid vs Knicks
Joel Embiid na may FLOP OF THE YEAR. 😭 pic.twitter.com/HOCGZ12N1x
— NBACentel (@TheNBACentel) Nobyembre 13, 2024
Ang 2023 NBA MVP na si Embiid ay napalampas din ang 4 sa 5 3-point na pagtatangka at nagkaroon ng pares ng turnovers.
“Ibig kong sabihin, ang unang limang minuto,” ay kalawangin, sabi ni Embiid. “Akala ko after that, ayos na. Maaari mong gawin ang anumang gusto mo sa pagsasanay at (a) scrimmage. Ngunit ang laro ay ibang kuwento. Magiging maayos din ako.”
Si Embiid, ang kanyang season na nabahiran ng mga pinsala at pagkakasuspinde, ay hindi nag-aksaya ng oras upang bigyan ang Sixers ng isang mapanuksong sulyap sa kung ano ang maaaring maging — isang ulam sa kapwa madalas na injured na All-Star na si Paul George para sa isang layup upang buksan ang laro.
“Akala ko medyo napagod na naman siya sa fourth,” sabi ni coach Nick Nurse. “Akala ko naglaro siya ng medyo mahusay na espiritu ng mapagkumpitensya.”
Si Embiid, na may suot na brace sa kanyang na-opera na kaliwang tuhod, ay itinuro ang langit habang siya ay tumama sa court para sa pregame warmup at mukhang handa nang gumulong para sa kanyang debut.
Siya ay natigil na sa paligid para sa karagdagang trabaho pagkatapos ng shootaround. Ang 7-footer ay hindi nagmamadali upang tapusin ang kanyang mga drills.
BASAHIN: Sinuspinde ng NBA si Joel Embiid ng tatlong laro dahil sa pagtulak sa columnist
Nag-shoot si Embiid ng mga free throws, nagtrabaho sa kanyang post game at gumawa ng mga soft jumper sa isang pag-eehersisyo noong Martes ng umaga bilang paghahanda sa kanyang season debut at ang kanyang unang laro na nakikipaglaro kay George, na sumali sa Sixers noong tag-araw sa isang apat na taon, $212 milyon na kontrata.
Kasama sina Embiid at George, bumagsak ang Sixers sa 2-8 at kasama ang undefeated Cleveland Cavaliers sa bayan noong Miyerkules ng gabi.
“Nakikita mo lang kung gaano siya humihingi ng mga mata at atensyon sa kanya,” sabi ni George, na nanguna sa Sixers na may 29 puntos. “Para sa akin, marami sa mga ito ay uri ng pag-aaral. Siya ay isang puwersa sa labas. Kailangan mong mahanap siya, kailangan mo siyang makita.”
Sina Embiid, George at kapwa All-Star na si Tyrese Maxey, na may right hamstring injury, ay ang bersyon ng 76ers ng Big Three na inaasahang gagawin silang isa sa malaking paborito mula sa Silangan.
Sa halip, ang tatlo ay hindi pa naglalaro nang magkasama.
BASAHIN: NBA Cup: Si Joel Embiid ay umiskor ng 13 bilang kapalit nang bumagsak ang 76ers sa Knicks
“Sa tingin ko ito ay tungkol sa pagpunta lang namin sa sahig nang magkasama, pag-aaral kung paano makipaglaro sa isa’t isa,” sabi ni Embiid. “Bumalik na ako. Maganda ang pakiramdam ni PG. Kailangan lang nating mabawi si Tyrese. Kapag nasa sahig na tayong lahat, sa tingin ko magkakaroon tayo ng magandang pagkakataon na manalo ng ilang laro.”
Ang 76ers ay nahaharap sa isang paakyat na pag-akyat sa isang nangungunang binhi sa Silangan.
Mayroong 20 mga koponan sa kasaysayan ng NBA upang makapasok sa playoff pagkatapos magsimula sa 1-6 o 0-7, kahit na ito ay napakabihirang sa mga nakaraang taon. Sa huling 27 taon, tatlong koponan lamang – ang 2003-04 Miami Heat (0-7), ang 2004-05 Chicago Bulls (0-7) at ang 2021-22 New Orleans Pelicans (1-6) – ang nagkaroon ng ganoong nagsimula at nagpatuloy sa playoffs.
Ang pagbabalik ni Embiid ay maaari lamang pilitin ang pagtulak patungo sa isang panalong rekord.
Isang pitong beses na All-Star, si Embiid ay bumalik mula sa tinatawag ng koponan na left knee management at ang pagtatapos ng tatlong larong suspensiyon dahil sa pagtulak sa isang miyembro ng media.
Sa pamamagitan ng kanyang sariling pag-amin, sinabi ni Embiid na hindi siya maglalaro ng back-to-back na laro ngayong season, ibig sabihin ay uupo siya sa Miyerkules laban sa Cleveland. Ang susunod na set ng back-to-backs ay ang Disyembre 3 sa Charlotte at isang home game sa Disyembre 4 laban sa Orlando.
I-play siya sa bahay sa harap ng mga tagahanga na nagbayad ng napakataas na presyo ng tiket ngayong season para mapanood si Andre Drummond sa center, di ba?
Hindi kaya mabilis.
Katulad ng laro noong Martes laban sa Knicks, ang laro ng Hornets ay itinalaga bilang bahagi ng iskedyul ng round-robin ng NBA Cup.
Bukas ang 76ers mula pa noong preseason kung paano nila nilayon na gamitin ang Embiid ngayong season — pamahalaan ang kanyang mga minuto at laro na nilalaro hanggang sa punto kung saan maaari nilang ligtas na i-navigate siya sa postseason na malusog sa unang pagkakataon sa kanyang karera.
Ang nars, ang mga sports science department at ang front office ay nahaharap sa isang mahirap na sitwasyon sa pagpapasya kung kailan babagay si Embiid ngayong season. Dagdag pa, kasama si Embiid, walang garantiyang hindi na siya muling masusugatan, isang suntok na magpapadala sa prangkisa na mas malapit sa draft lottery kaysa sa paghabol sa una nitong NBA championship mula noong 1983.
Sinabi ni Embid na maglo-lobby siya upang maglaro laban sa Cavaliers, isang pagkakataon na sirain ang kanilang perpektong simula na masyadong nakakaakit para maupo muli matapos mapalampas ang unang siyam na laro.
Maaaring gusto ng 76ers na ibalik ang bubble wrap sa Embiid.
“Alam kong sinabi ko na hinding-hindi ako magpe-play back-to-backs,” nakangiting sabi ni Embiid, “pero troll ako.”
