ATLANTA — Sinabi ni Zaccharie Risacher na hindi siya nag-aalala tungkol sa mga inaasahan na kaakibat ng pagiging No. 1 overall pick sa draft ng NBA — kahit na kasama rin doon ang nakakatakot na gawain ng pagsunod sa kapwa French star na si Victor Wembanyama.
“Pakiramdam ko ay walang pressure,” sabi ni Risacher noong Biyernes sa kanyang panimulang kumperensya ng balita sa Atlanta. “I just focus on the good stuff, you know, on the right stuff, which is playing here. Nasasabik lang akong makasama ang Hawks ngayon, at gusto kong makipagkumpetensya at manalo ng mga laro. So yun lang.”
Si Wembanyama ay No. 1 overall pick noong nakaraang taon ng San Antonio at isang unanimous selection para sa NBA rookie of the year.
“Kung kailangan kong bigyan siya ng isang payo sa kanya, ito ay maging ang iyong sarili lamang, huwag magbago para sa anumang bagay, huwag hayaan ang pressure na baguhin ka, huwag hayaan ang katanyagan, pera kahit ano,” sabi ni Wembanyama Huwebes sa Paris. “Pero alam ko si Zacch, nakuha niya.”
BASAHIN: Si Zaccharie Risacher na pangalawang sunod mula sa France ay pumili ng No. 1 sa NBA draft
Sinabi ni Risacher na hindi siya nakatanggap ng mga payo mula sa Wembanyama. Nang tanungin kung may natutunan ba siya sa panonood ng rookie season ng Wembanyama, sinabi ni Risacher na ang kanyang pinakamahusay na mga aral ay nagmula sa pagsunod sa mga pagsasamantala ni Wembanyama bilang isang propesyonal sa France. Sinundan ni Risacher ang landas na iyon sa pamamagitan ng paglalaro para sa parehong French club, si JL Bourg, noong 2023-24.
“Iyon ay mahusay,” sabi ni Risacher. “Alam mo, para sa aking sarili, para sa isang nakababatang dude na tulad ko na makita lamang siya na lumaki nang napakabilis at, tulad ng, sa palagay ko, dominado ang kampeonato ng France. Iyon ang gusto kong gawin pagdating ko sa Bourg.”
Ang 6-foot-9 na Risacher (binibigkas na Ree-zah-shay) ay naging pangalawang pangkalahatang No. 1 pick sa kasaysayan ng Atlanta, kasunod ni David Thompson, na noong 1975 ay piniling maglaro para sa Denver Nuggets ng ABA.
Ang pressure na napupunta sa No. 1 pick ay hindi lang nahuhulog kay Risacher, na sa edad na 19 ay inaasahang gaganap kaagad ng mahalagang papel. Susuriin din ang general manager na si Landry Fields matapos siyang tumulong sa pag-ukit ng mga minuto para sa rookie sa pamamagitan ng pag-trade ni AJ Griffin sa Houston noong Huwebes. Nakuha ng Hawks ang mga karapatan na bantayan/ipasa si Nikola Djurisic ng Serbia bilang bahagi ng deal na iyon.
Si Risacher, na humanga sa Hawks sa kanyang mga kasanayan sa catch-and-shoot at kakayahang magdepensa ng maraming posisyon, ay maaaring makipagkumpitensya kay De’Andre Hunter sa loob ng ilang minuto sa small forward. Kasama ng rookie si guard Trae Young at forward Jalen Johnson bilang pundasyon para sa isang koponan na hindi pa nanalo sa isang playoff series mula nang umabante sa 2021 NBA Eastern Conference finals.
BASAHIN: Si Zaccharie Risacher ay pinili ng Hawks na may top pick sa NBA draft
“Sa palagay ko mahirap mag-proyekto sa mga tuntunin ng paglalaro ng mga minuto at lahat ng bagay na iyon,” sabi ni Fields pagkatapos gawing top pick si Risacher noong Miyerkules ng gabi. “Pero siyempre gusto namin siya ang maging absolute best player na kaya niya. How we’re defining a franchise player, I will leave that to you. Ngunit walang sinuman ang gustong makita siyang magtatagumpay nang higit kaysa sa amin, at talagang itatakda namin siyang gawin iyon.”
Sinundan ni Fields ang panatang iyon sa pakikipagkalakalan ni Griffin, isang 2022 first-round pick.
“Palagi kaming maghahanap ng mga paraan upang mapabuti ang koponan,” sabi ni Fields noong Biyernes.
Ang pamilya ni Risacher, kasama ang kanyang ama, na anim na beses na French all-star na si Stephane Risacher, ay dumalo sa kumperensya ng balita noong Biyernes. Nanalo si Stephane Risacher ng pilak na medalya para sa France noong 2000 Summer Olympics at mahigpit na sinusubaybayan ang paglaki ng kanyang anak bilang isang manlalaro.
Sinabi ni Stephane Risacher na siya ay sapat na matalino upang magretiro mula sa mga kumpetisyon sa likod-bahay noong ang kanyang anak ay 15 taong gulang.
“Iyon ay ganap na hindi patas,” nakangiting sabi ng nakatatandang Risacher. “Alam ko na iyon. nagretiro ako. Undefeated pa rin ako.”
