NBA: Pinasigla ni Anthony Edwards ang Timberwolves 3-0 series na pangunguna sa Suns

PHOENIX — Natamaan ni Anthony Edwards ang isang jumper sa huling bahagi ng fourth quarter at umungol habang tumatakbo siya pababa ng court, tinamaan ang kanyang dibdib gamit ang kanyang kamao para sa diin nang humiwalay ang Minnesota para sa isa pang dominanteng panalo sa playoff.

Ang Timberwolves ay ang hindi maikakailang alpha dogs sa pamamagitan ng tatlong laro nitong lalong tumalikod na serye.

Umiskor si Edwards ng 36 points, nagdagdag si Rudy Gobert ng 19 points at 14 rebounds at ginamit ng Timberwolves ang hot-shooting third quarter para talunin ang Phoenix Suns 126-109 noong Biyernes ng gabi at kunin ang 3-0 lead sa first-round matchup.

BASAHIN: NBA: Ang coaching staff ng Timberwolves ay isang tunay na asset ngayong playoffs

“Kami ay tinatanggap lamang ang sandali,” sabi ni Gobert. “Mayroon lamang kaming isang layunin sa isip at sinusubukan naming tiyakin na hindi kami maabala sa tagumpay o sa mga pagtaas at pagbaba. Nakakulong lang kami.”

Ang Minnesota ay pupunta para sa sweep sa Game 4 sa Linggo sa Phoenix.

Ang Wolves ay hindi kailanman nakasunod noong Biyernes.

“Ito ay isang koponan na kailangan mong magdikta ng mga tuntunin,” sabi ni Minnesota coach Chris Finch. “Hindi mo gustong mahuli nang malaki sa kanila dahil sa paraan ng pag-shoot nila ng bola. Naging bahagi iyon ng aming pagmemensahe, bahagi ng aming diin, kailangan naming magsimula sa magandang simula.”

Iyon ang ikatlong sunod na laro na ginamit ng Wolves ang isang malaking pangatlo upang gawing komportableng tagumpay ang mahigpit na laro. Umiskor ang Minnesota ng 7 sa 11 3-pointers sa panahon ng surge, kabilang ang apat mula kay Nickeil Alexander-Walker, para kumuha ng 22-point lead sa fourth.

Pinangunahan ni Bradley Beal ang Suns na may 28 puntos habang si Kevin Durant ay may 25 at Devin Booker 23. Ang natitirang bahagi ng koponan ay umiskor lamang ng 33 puntos.

Sinabi ng 7-foot-1 na si Gobert na napansin niyang nag-aalangan ang Suns na magmaneho sa lane kapag naroon siya.

BASAHIN: NBA playoffs: Nangunguna ang Timberwolves sa Suns, 2-0

“Iyon ang pinakamahusay kong ginagawa,” sabi ni Gobert. “I try to be a presence, give confidence to my teammates, making sure na nandiyan ako para sa kanila. Sinusubukan kong makakuha ng ilang mga bloke, ngunit hindi nila ako sinusubukan. Kaya at the end of the day, mas maganda iyon kaysa sa kahit anong block.”

Ang Minnesota ay may anim na puntos na kalamangan sa halftime at naunat ang kalamangan nito sa 69-58 sa unang bahagi ng ikatlong bahagi matapos ang magkasunod na 3-pointers mula kina Mike Conley at Karl-Anthony Towns. Sa huling bahagi ng ikatlo, naipasok ni Alexander-Walker ang kanyang ikaapat na 3-pointer ng quarter para sa 95-73 lead.

Nangibabaw din ang Wolves sa salamin, nagtapos na may 50-28 rebounding advantage. Nag-shoot si Edwards ng 12 sa 23 mula sa field at naitama ang lahat ng 11 free throws niya habang nagdagdag ng siyam na rebounds at limang assists.

“Napatay kami sa mga board. This is a bigger, stronger team,” sabi ni Suns coach Frank Vogel. “Kailangan nating makipagkumpetensya at manalo ng 50-50 na bola. Akala ko ang mga lalaki ang nagbigay ng effort, pero hindi pala sapat.”

Anim na manlalaro ng Minnesota ang umiskor ng double figures. Nagtapos si Towns ng 18 puntos at 13 rebounds habang si Alexander-Walker ay umiskor ng 16.

Ang walang pagod na mga Suns ay hindi kailanman makakabawas sa depisit sa isang numero sa ikaapat. Ngayon ay isang talo na lang sila mula sa kung ano ang magiging isang mapait na nakakadismaya na season pagkatapos pumasok sa taon na may mga adhikain ng kampeonato. Sa pagtatapos ng ikatlong quarter, nagkalat ang mga boos na nagmumula sa home crowd.

Sinabi ni Booker na hindi niya sila masisisi.

“Inilagay namin ang aming sarili sa isang butas at kailangan naming hukayin ang aming sarili mula dito,” sabi ni Booker. “Kaya iyon.”

Si Josh Okogie ng Phoenix, na may walong puntos, ay na-eject sa huling bahagi ng fourth matapos ang isang hard foul kay Gobert.

Nanguna ang Timberwolves sa 59-53 sa halftime break kasunod ng competitive first half. Nanguna si Edwards sa Wolves na may 16 puntos habang si Durant ay may 14 para sa Suns. Binigyan ni Eric Gordon ng spark ang Phoenix na may 10 puntos sa unang quarter, ngunit ito ay maikli ang buhay.

Naglaro ang Suns nang walang panimulang guard na si Grayson Allen, na nanguna sa NBA sa 3-point shooting percentage ngayong season. Ang pagharap ni Allen sa sprained ankle mula sa Game 1 na pinalubha niya noong Game 2.