OKLAHOMA CITY— Napapagod na si Chet Holmgren sa pagtugon sa itinuturing niyang isang manufactured rivalry kay Victor Wembanyama, ngunit naiintindihan niya ang hype.
Ang Wembanyama ay 7-foot-3, at si Holmgren ay 7-foot-1. Si Wembanyama ay Rookie of the Year noong nakaraang taon para sa San Antonio Spurs, at si Holmgren ang runner-up para sa Oklahoma City Thunder. Parehong may mga kasanayan sa ballhandling at shooting range na hindi karaniwan para sa mga manlalaro na may kanilang taas at haba.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang ganitong uri ng storyline ay posibleng humantong sa mas mataas na rating at mas maraming tagahanga sa mga upuan.
BASAHIN: Wembanyama, Chet Holmgren headline NBA All-Rookie team
“Ang NBA ay isang negosyo,” sabi ni Holmgren. “At ang liga ay binuo sa paligid ng mga manlalaro … Talagang — ito ay tungkol sa pagkuha ng mga tao na pumunta at manood ng mga laro. At iyon ang isa sa mga paraan na ginagawa nila ito — sa pamamagitan ng pag-advertise sa mga manlalaro. Kaya, nakikita ko lang ito bilang isang paraan ng advertising.
Nagpapatuloy ang artikulo pagkatapos ng patalastas na ito
Nanalo si Holmgren sa matchup noong Miyerkules. Umiskor siya ng 19 puntos sa 7-for-10 shooting para tulungan ang Thunder na talunin ang Spurs 105-93.
Nahawakan si Wembanyama sa anim na puntos sa 1-for-5 shooting. Hindi siya nakakuha ng shot o score sa second half.
Bago ang laro, sinabi ni Spurs coach Gregg Popovich na bumuti si Wembanyama mula noong nakaraang taon, nang siya rin ang naging runner-up para sa Defensive Player of the Year. Sinabi niya na ang 20-taong-gulang ay naging mas kumpiyansa ngayong tag-init habang pinangunahan ang France sa isang silver medal sa Olympics.
READ: NBA: Wembanyama lived up to the hype. Sa Year 2, gusto pa niyaPagkatapos ng laro, hindi sinagot ni Popovich ang mga tanong. Nagbigay siya ng dalawang minutong pahayag na pinupuri ang Thunder at pinupuna ang pagsisikap ng kanyang koponan.
Noong nakaraang season, naging mas epektibo ang Wembanyama sa tuwing nilaro ng Spurs ang Thunder, at ang mga resulta ng San Antonio ay bumuti rin.
Ang Oklahoma City ay nanalo sa unang dalawang laban noong nakaraang season, ngunit ang Wembanyama ay may 28 puntos, 13 rebounds, pitong assist at limang block sa ikatlo, isang 132-118 panalo para sa San Antonio. Si Holmgren ay may 23 puntos, pitong rebound at limang assist sa parehong laro.
Hindi naglaro si Wembanyama sa ikaapat na laro, isang runaway win para sa Thunder, ngunit nag-average siya ng 20 points, 13 rebounds at 3.8 blocks sa tatlong nilaro niya, na nagtakda ng stage para sa energy level sa Paycom Center noong Miyerkules.
Na-boo ng malakas si Wembanyama nang ipakilala sa mga nagsisimula -– bago pa man pinalakpakan ang ex-Oklahoma City player na si Chris Paul.
Matapos mapanalunan ng Wembanyama ang tip, nasasabik ang mga tao kapag ang dalawa ay paminsan-minsan ay direktang magtutugma. Nagkaroon ng buzz sa unang quarter nang hawakan ni Holmgren ang bola laban sa Wembanyama bago nawala ang isang pull-up jumper. Maagang natamaan ni Holmgren ang isang pares ng tres habang binabantayan ng ibang mga manlalaro.
Nabawasan ang excitement nang maging tagilid ang matchup. Umiskor si Holmgren ng 15 puntos sa first half habang may anim na puntos si Wembanyama sa 1-for-5 shooting at anim na rebounds.
Matapos makontrol ng Oklahoma City, na-bench si Wembanyama para sa huling 7:04 ng laro — isang hindi inaasahang pagtatapos para sa isang manlalaro na nag-average ng 20 puntos at 12 rebounds sa tatlong laro.
Nang tanungin ang tungkol sa laban pagkatapos ng laro, iniwasan ito ni Holmgren.
“Nasisiyahan ako sa bawat araw na magising, maglaro ng basketball, alagaan ang aking pamilya na ginagawa ito,” sabi niya. “Ito ang gusto kong gawin noon pa man. Yan ang gusto kong gawin basta’t kaya ko lang. At, alam mo, hindi iyon nagbabago ng laro sa laro. Pero kahit anong mangyari, palaging magiging Thunder versus ang kalaban natin. Nandito ako sinusubukang manalo ng mga laro sa basketball. At iyon ang mangyayari tuwing gabi.”
