PHILADELPHIA — Si Paul George at ang Philadelphia 76ers ay sumang-ayon sa isang apat na taon, $212 milyon na free-agent na kontrata, sinabi ng taong may kaalaman sa deal noong Lunes ng umaga.
Isang siyam na beses na All-Star, si George ay nagnanais na pumirma sa kontrata sa ilang sandali matapos ang moratorium ng liga sa pagpirma ay tinanggal noong Hulyo 6, sinabi ng taong nakipag-usap sa The Associated Press sa kondisyon na hindi magpakilala dahil ang deal ay hindi maaaring ipahayag ng NBA rule hanggang oras na iyon.
Sa pagsali ni George kay 2023 NBA MVP Joel Embiid at All-Star guard Tyrese Maxey, ipagyayabang ng 76ers ang isa sa pinakakakila-kilabot na trio sa liga.
Pinili ni George ang Philadelphia matapos niyang talikuran ang Los Angeles Clippers at tanggihan ang isang player option sa kanyang kontrata sa halagang $48.7 milyon noong 2024-2025, na nagtapos sa limang taong pag-stretch sa koponan kung saan nag-average siya ng hindi bababa sa 21.5 puntos bawat season.
BASAHIN: NBA: Iiwan ni Paul George ang Clippers, Caldwell-Pope sa Magic
Nag-average si George ng 20.8 puntos sa loob ng 14 na taong karera na ginugol sa Indiana, Oklahoma City at sa Clippers.
“Si Paul ay ipinaalam sa amin na siya ay pumipirma sa kanyang susunod na kontrata sa isa pang koponan,” sabi ng Clippers sa isang release Linggo ng gabi.
Idinagdag ng koponan: “Nakipag-usap kami sa loob ng maraming buwan kasama si Paul at ang kanyang kinatawan sa isang kontrata na magkakaroon ng kahulugan para sa magkabilang panig, at naiwan kaming magkalayo. Malaki ang gap. Naiintindihan at nirerespeto namin ang desisyon ni Paul na maghanap sa ibang lugar para sa susunod niyang kontrata.”
Tumingin siya sa buong Philadelphia.
Ang 34-anyos na si George ay sumali sa isang koponan ng Sixers na naging isang perennial underachiever, kahit na si Embiid ay namumulaklak sa isa sa mga nangungunang manlalaro sa NBA. Hindi pa sila nakakapanalo ng NBA title mula noong 1983 o umabante sa ikalawang round ng Eastern Conference mula noong 2001.
BASAHIN: NBA: May malalaking plano si 76ers president Daryl Morey para kay Embiid, Maxey
Embiid fueled rumors George ay patungo sa Philadelphia sa panahon ng isang TV appearance na magkasama sa NBA Finals.
“Sana sa offseason na ito, makahanap kami ng paraan para maging mas mahusay, at alam mo,” sabi ni Embiid, na huminto sa gilid ng mata si George, “magdagdag ng ilang piraso.”
Nabigo ang 76ers na mahanap ang mga tamang piraso na itatayo sa paligid ng Embiid, nabigo kasama sina Ben Simmons, Jimmy Butler, James Harden at ang listahan ay nagpapatuloy. Ang presidente ng koponan na si Daryl Morey ay naghanda para sa pagkakataong ito sa loob ng maraming taon, na bumuo ng isang roster na may mahalagang lahat ng mga nag-expire na kontrata sa pagtatapos nitong nakaraang season. Sina Embiid at Maxey, na inaasahang pumirma ng limang taon, $205 milyon na kontrata ngayong tag-init, ay ang nag-iisang key holdovers sa isang team na humahabol sa NBA champion na Boston, New York at Indiana.
Si George ay anim na beses na miyembro ng All-NBA Team. Siya ay isang apat na beses na miyembro ng NBA All-Defensive Team at naging pinaka-pinahusay na manlalaro ng liga noong 2013. Siya ay isang finalist para sa parehong NBA MVP at Defensive Player of the Year noong 2019, nang siya ay namuno sa liga na may 2.21 steals bawat paligsahan .
Tulad ni Embiid, ang kasaysayan ng pinsala ni George ay dapat magbigay sa 76ers ng dahilan para mag-alala. Naglaro si George ng 76 na laro noong nakaraang season, ang unang pagkakataon na naglaro siya ng higit sa 56 mula noong 2018-19.
Gayunpaman, sa kaunting magagamit na mga opsyon, at maraming espasyo sa takip, ang 76ers ay nagkaroon ng kaunting pagpipilian ngunit upang habulin ang isang tumatanda – ngunit, piling tao pa rin – bituin tulad ni George.
“Pinaplano namin na maging pinakamahusay na koponan sa East sa susunod na season,” sabi ni Morey sa draft ng NBA.
Hindi bababa sa pinapanatili sila ni George sa halo sa Silangan.
