BOSTON — Binibigyan ng Boston Celtics ang kanilang sarili ng isa pang pagkakataon na ipagdiwang ang kanilang pinakabagong NBA championship bago nila ibaling ang kanilang atensyon sa isang paulit-ulit.
Ang pinakapinakit na prangkisa ng liga ay magtataas ng ika-18 banner nito sa TD Garden rafters Martes ng gabi bago ang season opener laban sa New York Knicks. Matatanggap din ng mga manlalaro ang kanilang championship ring sa seremonya ng pregame.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ito ay isang mahusay na tagumpay, na magagawa natin ito. Be one hell of a night,” sabi ni guard Payton Pritchard pagkatapos ng practice noong Lunes. “But then again, we talked about we’ve got to do it again. Kailangan nating i-reset ang focus na iyon.
Inilabas ang iskedyul ng NBA: Celtics-Knicks, Lakers-Wolves sa opening night
“Nakukuha namin ang mga singsing, at pagkatapos ay gusto naming lumabas at patunayan na handa kaming gumawa ng isa pang pahayag.”
Ang Celtics ay dumaan sa NBA regular season noong nakaraang taon — tinapos ang pinakamahusay na rekord sa Eastern Conference sa pamamagitan ng 14 na laro — at pagkatapos ay nagtala ng 16-3 sa playoffs. Sa pangunguna nina Jayson Tatum at Jaylen Brown, ibinabalik nila ang kanilang buong panimulang lineup at karamihan sa kanilang bench, at sila ang mga paborito upang manalo muli sa lahat.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sinabi ni Coach Joe Mazzulla na wala siyang nararamdamang pressure na ulitin.
“Malapit na tayong mamatay, at talagang hindi na mahalaga. Kaya walang pressure,” he said. “Mayroon kang pagkakataon na isulong ang organisasyon, upang doblehin ang tradisyon at kasaysayan ng kung ano ang mayroon ang organisasyong ito. At ano pa ang aasahan mo kaysa sa isang taong umaasang mananalo ka sa lahat ng oras?
“Hindi ito pressure,” sinabi niya sa mga mamamahayag sa pasilidad ng pagsasanay ng koponan. “Walang magagawa sa akin ang sinuman sa circle na ito na makakaapekto sa aking pagkakakilanlan at kung sino ako bilang isang tao o isang coach. We’re either gonna win or not, and 40 years from now, wala ni isa sa inyo ang naimbitahan sa funeral ko and that’s it.”
BASAHIN: NBA season na nakatakdang magsimula sa mga challengers na paparating laban sa Celtics
Ang Celtics ay nanalo ng 16 na titulo sa NBA mula 1957-86, kung saan si Bill Russell ay umangkin ng 11 sa loob ng 13 taon. Ang 1970s teams nina Dave Cowens at John Havlicek ay nanalo ng isang pares, at ang Big Three nina Larry Bird, Robert Parish at Kevin McHale ay nanalo ng tatlo pa noong 1980s.
Nang mapanalunan nina Paul Pierce, Kevin Garnett at Ray Allen ang lahat noong 2008, tinapos nila ang pinakamatagal na tagtuyot sa titulo ng franchise. Nakabalik sila sa NBA Finals makalipas ang dalawang taon, ngunit natalo sa Lakers. (Ang panahon mula 2008-24 ay ang pangalawang pinakamahabang tagtuyot.)
Sinabi ni Pritchard na upang maisaalang-alang sa mga dakilang Celtics ay kailangan nilang manalo ng isa pa.
“Maraming tao ang maaaring gawin ito nang isang beses,” sabi ni Pritchard. “Alam kong mahirap ang isang kampeonato, ngunit maraming tao ang nanalo ng isa. Ngunit ang pagkapanalo nito ng maraming beses, paglikha ng halos isang dinastiya, mahirap gawin iyon. Kaya iyon ang kadakilaan, at iyon ay isang bagay na sinusubukan naming makamit.
Ang pakikipagsapalaran ay magsisimula laban sa Knicks, na nakaposisyon sa kanilang sarili bilang nangungunang kumpetisyon ng Boston sa Silangan matapos makuha ang Karl-Anthony Towns at Mikal Bridges sa tag-araw.
BASAHIN: NBA parity era ay narito na at susubukan ng Celtics na tapusin ito
Sinabi ni Mazzulla na sa tingin niya ay magiging handa ang kanyang koponan.
“Nagtitiwala ako kung sino sila. Sa tingin ko mayroon silang pang-unawa sa parehong ‘Ito ang nagawa namin’ at ‘Ito ang sinusubukan naming gawin’” sabi ng coach. “Ang lahat ng mga hindi nakikitang bagay na napupunta sa pagkapanalo ay dapat dalhin mula sa isang season patungo sa isa pang season.”
“Kailangan mong pahalagahan ito,” sabi niya. “Ngunit kailangan mong malaman kung ano ang nagdala sa iyo doon at kung nakalimutan mo kung ano ang nagdala sa iyo doon, hindi ka na babalik.”
