INDIANAPOLIS — Nakuha ni Tyrese Haliburton ang kanyang tunay na panlasa sa tagumpay ng NBA postseason sa unang bahagi ng taong ito.
Pinasisigla lamang nito ang kanyang kagutuman upang maabot ang mga bagong taas — kahit na umiiral pa rin ang mga nagdududa.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Oo, ang Pacers All-Star guard ay bumalik sa bayan ngayong linggo para sa pagsisimula ng training camp at handang sagutin ang mga nagdududa na tumatawag sa sorpresang pagtakbo ng Indiana sa NBA Eastern Conference Finals na isang masuwerteng break.
“Sa palagay ko ang tugon at ang pananaw sa amin bilang isang grupo pagkatapos magkaroon ng tagumpay noong nakaraang taon, at ang ibig kong sabihin ay iyon ay isang maliit na bagay sa isip ng ilang mga tao, ay isang malaking pagganyak at isang malaking pangangati,” Haliburton sinabi noong Lunes sa araw ng media ng koponan. “Sa tingin ko para sa amin bilang isang grupo mayroon kaming isang grupo ng mga lalaki na may mga chips sa kanilang mga balikat para sa iba’t ibang mga kadahilanan.”
BASAHIN: NBA: Pinirmahan ng Pacers si TJ McConnell sa 4 na taon, $45 milyon na extension
— Indiana Pacers (@Pacers) Setyembre 30, 2024
At nilalayon nilang pangalagaan ang negosyo sa parehong paraan na ginawa nila noong nakaraang season — na may mas magandang pagtatapos.
Bagama’t hindi siya kailanman nanalo ng kampeonato ng estado ng Wisconsin sa high school, hindi kailanman lumabas sa isang laro ng NCAA Tournament sa Iowa State at napalampas ang playoffs sa bawat isa sa kanyang unang tatlong season sa NBA, magandang maging Haliburton sa mga araw na ito.
Ang isang beses na pagpili sa lottery ay pumirma ng isang maximum na kontrata bago ang huling season, lumaki sa liwanag ng kauna-unahang Emirates NBA Cup at ginamit ang karanasang iyon upang bumuo ng momentum para sa mga panalo ng playoff series laban sa Milwaukee at New York. Ang pagiging All-NBA ay nagresulta din sa pagtaas ng suweldo at ang kanyang bagong profile ay ginawa siyang isang wanted na tao, sa maraming paraan kaysa sa isa.
“Alam kong magiging masamang tao ako doon ngunit hindi ko alam na magiging bahagi nito si Jalen Brunson,” sabi ni Haliburton, na tumutukoy sa isang kaganapan sa WWE na nagtatampok sa kanya sa parehong Madison Square Garden na tinulungan niyang alisin ang Knicks sa Game 7. “I was like ‘OK, I guess we’re doing this.’ Naging masaya ang lahat. Hindi ko yata na-realize kung gaano ako na-ayaw doon.”
Iyan ang palaging nangyayari kapag ang mga mabibigat na bituin ay bumisita sa Big Apple, at sa edad na 24, doon nakatayo si Haliburton.
Nagsisimula siya sa season na ito bilang defending assists champ ng liga at magiging two-time champ siya kung hindi siya umabot ng 26 na laro sa mga injury noong 2022-23. Nagmamay-ari din siya ng isang makintab na bagong gintong medalya mula sa kanyang unang pagpasok sa US Olympic men’s basketball team, kahit na naglalaro ng limitadong minuto na nagsilbing motivational tool din.
BASAHIN: NBA: Pascal Siakam, Pacers ay sumang-ayon sa $189M, apat na taong kontrata
Hindi lamang nakipagkaibigan si Haliburton ngayong tag-araw kasama si Stephen Curry, ang all-time leader ng NBA sa 3-pointers, kundi pati na rin ang iba pang big star ni Indy na naglaro ng college ball sa Iowa — si Caitlin Clark.
“Ang makita ang pagsabog ng basketball ng mga kababaihan at ang isang malaking bahagi nito ay ang (Indiana) Fever at ang pagiging mismo sa aking likod-bahay ay talagang, talagang cool,” sabi ni Haliburton. “Naging malapit ako kay Connor McCaffery, siya ay isang intern sa amin noong nakaraang taon, at naging medyo malapit kami kay Caitlin at sa kanya, sa akin at sa aking kasintahan. Lahat kami ay may isang group chat na madalas naming pinag-uusapan tungkol sa lahat, kaya’t naging cool na makipagkaibigan sa kanya.”
Ngayon, gayunpaman, ang Haliburton ay lahat ng negosyo.
Pagod na siyang pakinggan at basahin ang lahat ng projection ng Indiana na nasa linya sa likod ng defending NBA champion na Boston at mga bituin nito, sina Giannis Antetokounmpo at Damian Lillard ng Milwaukee Bucks, Joel Embiid at Paul George ng Philadelphia at ang binagong Knicks, na inaasahang magdadagdag. Karl-Anthony Towns sa lalong madaling panahon bukod sa iba pa.
Hindi rin ito binibili ng mga kasamahan ni Haliburton.
“Maraming trabaho ang kakailanganin, ngunit sa palagay ko mayroon kaming talento at mga katangian para magawa iyon,” sabi ni forward Pascal Siakam nang tanungin kung ang mga Pacers na ito ay makakagawa ng titulo. “Maraming mga ups and downs at kailangan nating tumuon sa ating gawain at pagbutihin araw-araw, ngunit sa palagay ko mayroon tayong mga bahagi.”
Nauunawaan ni Siakam kung ano ang aabutin, na nanalo sa titulo ng 2019 kasama ang Toronto.
Ngunit sa palagay ni Haliburton, ito ay higit pa sa isang roster na halos buo mula noong nakaraang season. Nakikita niya ang pagpapatuloy at isang karaniwang layunin na nagtutulak sa Pacers na sumulong ngayong season, umaasang gawing ganap na mananampalataya ang mga hindi naniniwala.
“Sa palagay ko, iyon ang dahilan kung bakit nagkaroon ng napakaraming tagumpay at kagutuman noong nakaraang taon at hindi iyon nagbabago sa taong ito,” sabi ni Haliburton. “Alam namin kung ano ang kaya namin, palagi naming alam kung ano ang kaya namin.”
