SAN ANTONIO — Balak ni San Antonio Spurs coach Gregg Popovich na bumalik sa coaching, sinabi nitong Lunes sa kanyang unang pampublikong komento mula nang ma-stroke noong unang bahagi ng Nobyembre.
Si Popovich, ang career coaching wins leader ng NBA, ay naglabas ng pahayag sa pamamagitan ng Spurs na nagpapahayag ng pasasalamat sa suportang natanggap niya nitong mga nakaraang linggo. Nagkaroon siya ng sinabi ng Spurs na isang mild stroke mga 2 1/2 oras bago ang home game ng koponan laban sa Minnesota noong Nob. 2.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Walang timetable para sa kanyang pagbabalik sa coaching, bagama’t sinabi ng Spurs na inaasahan ng mga doktor na ganap na gumaling si Popovich.
BASAHIN: NBA: Si Spurs coach Gregg Popovich ay nagpapagaling mula sa mild stroke
“Ito ay tiyak na isang hindi inaasahang anim na linggo para sa aking pamilya at sa akin,” sabi ni Popovich. “Habang nagtutulungan kami sa aking paggaling, gusto kong maglaan ng ilang sandali upang ibahagi na ang pagbuhos ng suporta na natanggap namin sa panahong ito ay talagang napakalaki sa pinakamahusay na posibleng paraan.
“Habang nais kong makabalik sa bawat isa sa inyo, sa ngayon, hayaan kong sabihin na ako at ang aking pamilya ay nagpapasalamat magpakailanman. Nagpapasalamat kami sa aming napakagandang komunidad, sa buong organisasyon ng Spurs, at sa aming pamilya at mga kaibigan.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Pinangunahan ng 75-anyos na Popovich ang Spurs sa limang kampeonato at ginabayan ang Estados Unidos sa gintong medalya sa Tokyo Olympics noong 2021. Siya ay nasa kanyang ika-29 na season bilang coach ng Spurs.
Nangyari ang stroke sa arena ng team, at dahil nandoon ang mga rescue worker, halos agad na nakapagpagamot si Popovich. Dinala siya sa malapit na ospital.
Hindi pa nabubunyag kung ano ang matagal na epekto ng stroke na kinakaharap ni Popovich, at kung gaano katagal ang proseso ng kanyang rehabilitasyon. Ang longtime Spurs assistant na si Mitch Johnson ay nagsilbing acting coach sa pagkawala ni Popovich.
“Si Mitch ay gumawa ng isang hindi kapani-paniwalang trabaho,” sabi ni Orlando coach Jamahl Mosley noong unang bahagi ng buwang ito.
BASAHIN: NBA: Hindi sigurado ang Spurs kung kailan babalik si Gregg Popovich pagkatapos ng medical episode
Sa kanyang tipikal na istilo ng pag-deprecate sa sarili, sinabi ni Popovich na ang mga tumutulong sa kanyang rehabilitasyon ay sabik na makabalik siya sa trabaho.
Maliwanag, hindi siya ang pinakamahusay na pasyente — o isang taong matiyaga.
“Walang mas nasasabik na makita akong bumalik sa bench kaysa sa mga mahuhusay na indibidwal na nangunguna sa proseso ng aking rehabilitasyon,” sabi ni Popovich. “Mabilis nilang nalaman na hindi ako marunong magturo.”
Si Popovich ay isa lamang sa tatlong coach na nanalo ng NBA coach of the year award nang tatlong beses, sina Don Nelson at Pat Riley ang iba pa. Isa siya sa limang coach na may hindi bababa sa limang titulo sa NBA; Sina Phil Jackson (11), Red Auerbach (siyam), John Kundla (lima) at Riley (lima) ang iba pa.
Si Popovich ay naging bahagi ng Spurs sa loob ng halos 35 taon. Siya ay isang assistant coach mula 1988-92, pagkatapos ay bumalik sa club noong Mayo 31, 1994, bilang executive vice president nito para sa basketball operations at general manager. Sinibak niya si coach Bob Hill at hinirang ang kanyang sarili bilang coach noong Disyembre 10, 1996.
Siya ang naging sideline boss ng Spurs mula noon.
“Inaasahan namin ang araw na maaari naming tanggapin siya pabalik,” sabi ni Spurs general manager Brian Wright noong nakaraang buwan.
