INDIANAPOLIS-Sa wakas ay natapos na ng Pacers ang 25-taong NBA Finals ng Franchise, na nakamit ang hindi maiisip pagkatapos magsimula ng 10-15 at mukhang anumang bagay ngunit isang pamagat ng contender.
Ngayon susubukan ng Indiana na palayasin ang mga demonyo ng mga dekada na mahaba, kasaysayan ng ahas at talagang manalo sa pamagat kapag kinuha ng Pacers ang Oklahoma City sa NBA Finals.
Basahin: NBA Finals: Iba’t ibang mga landas, parehong patutunguhan para sa kulog, pacers
“Ito ay talagang isang espesyal na bagay na nangyari 25 taon na ang nakalilipas, hindi ako kahit anim na buwan,” sabi ni Tyrese Haliburton pagkatapos ng pagtatapos ng serye ng Indiana sa New York. “Maraming mga tagahanga na hindi pa nakakita ng tagumpay mula sa samahang ito, lalo na ang mga tao sa aking edad. Hindi sila buhay para dito.
“Kaya’t talagang espesyal kung ano ang ginagawa namin, at sinusubukan lamang naming gawin itong isang espesyal na lugar, isang lugar kung saan nais na dumating ang mga tao.”
Ang Pacers ay naglalaro sa isang estado kung saan ang basketball ay ginagamot tulad ng relihiyon, ang mga koponan ng kampeonato ay naging mga royal at mga manlalaro at coach na lumitaw bilang mga iginagalang na mga numero kapag nakamit nila ang hindi inaasahang tulad ng mga pacer na ito.
Ngunit ang Indiana ay hindi palaging naging patutunguhan ng pangarap na iyon para sa mga manlalaro ng NBA, sa halip ay naka-tab na bilang franchise na nakagat ng ahas para sa karamihan ng 48 na panahon nito sa liga.
– Matapos manalo ng tatlong titulo ng ABA, kinuha ng isang telethon upang i -save ang pinansiyal na floundering NBA newbie noong Hulyo 1977.
Basahin: NBA Finals Guide: Iskedyul, Paano Panoorin, Ano ang Mga Odds
– Ang Pacers ay gumawa lamang ng isang hitsura ng playoff sa kanilang unang dekada sa NBA, na nawalan ng parehong mga laro sa Philadelphia.
-Ang mga tagahanga ay nagbubugbog nang walang tigil nang gumamit ang Pacers ng first-round draft pick sa Reggie Miller noong 1987 sa halip na paboritong home-state na si Steve Alford.
– at ang kanilang landas sa mga kampeonato noong 1990s ay tila walang pag -asa na naharang ng mga toro ni Michael Jordan o ang The Knicks ng Patrick Ewing hanggang sa tagumpay na tumakbo noong 2000 lamang upang mawala sa Shaquille O’Neal, ang yumaong Kobe Bryant at ang Lakers.
At kahit na naglalaro pa rin si Miller sa isang mataas na antas, kinuha ang isa pang quarter-siglo upang maibalik ito.
Ang paglalakbay ay hindi naging madali.
Basahin: Naabot ng Pacers ang NBA Finals, Isara ang Knicks sa Game 6
Ang koponan ng Pacers na ito ay nag-rally upang maalis ang ilang iba pang mga kalaban na nakagat ng ahas. Kinatok nila ang 2021 NBA Champion Milwaukee Bucks, ang top-seeded Cleveland Cavaliers at ang karibal na Knicks. Ang pangalawang huling kabanata ay nagsisimula Huwebes sa Oklahoma City.
Ang mga inaasahan ay naiiba 25 taon na ang nakalilipas.
Binago ni Donnie Walsh ang roster ng Indiana sa pamamagitan ng nakapaligid na Miller kasama ang mga mas batang manlalaro kasunod ng 1999-2000 season, at apat na mga panahon mamaya ang nai-post ng Pacers ang pinakamahusay na record ng liga noong 2003-04. Nasugatan nila ang pagkawala ng pangwakas na kumperensya sa anim na laro sa Detroit.
Pagkatapos ay dumating ang malisya na nagbabago ng franchise sa palasyo ng palasyo noong Nobyembre 2004.
Maraming mga mahahabang suspensyon ang nag -gutted sa koponan, ang derailing huling pamagat ng Miller habang ipinapadala ang prangkisa sa isang pababang spiral. Pinaputok ni Larry Bird si coach Rick Carlisle, ang kanyang kaibigan at ex-teammate, makalipas ang dalawang taon at ang kanyang pag-alis ay sinundan ng isang pantal na pinsala.
Basahin: NBA Finals: Tulong ba sa Linggo ng Linggo ng Thunder sa pagitan ng Mga Laro?
Ang budding career ni Danny Granger ay pinutol ng tendinitis ng tuhod. Si Paul George ay nagdusa ng isang tambalang bali sa kanyang kanang paa noong 2014 at ipinagpalit siya sa Oklahoma City noong 2017. Pagkalipas ng dalawang taon, ang All-Star guard na si Victor Oladipo ay sumira sa kanyang kanang quadriceps tendon at kasunod din na ipinagpalit.
Naranasan ni Myles Turner ang karamihan sa mga pag -aalsa ng dekada na iyon mula sa silid ng locker ng Pacers, at ginawa lamang nito ang kanyang pagkakataon na yakapin sina Miller at Nancy Leonard, ang biyuda ng dating pacers na matagal na coach at broadcaster na si Bobby “Slick” Leonard, napakaraming mas matamis pagkatapos na manalo sa korona ng kumperensya.
“Ito ay purong kaguluhan, dalisay na pagpapatunay,” sabi ni Turner. “Lamang sa lahat ng mga taon, lahat ng poot, lahat ng pag -ibig, lahat ng nasa pagitan. Kaya, tao, sa sandaling iyon, ito ay purong pagpapalaki lamang.”
Si Turner ay isang pivotal na piraso-hindi ang sentral-nang ang pangulo ng operasyon ng basketball na si Kevin Pritchard ay nagsimula sa isa pang muling pagtatayo sa kalagitnaan ng 2021-22 season upang mabuo ang pangunahing bahagi ng iskwad sa taong ito.
Nagsimula siya sa pamamagitan ng pagharap sa All-Star forward Domantas Sabonis kay Sacramento para sa Haliburton. Pagkalipas ng limang buwan, nakuha ng Indiana ang pasulong na si Aason Nesmith mula sa Boston para sa Malcolm Brogdon. At nang ipadala ni Pritchard si Bruce Brown sa Toronto para sa Pascal Siakam noong Enero 2024, naisip ni Pritchard na sa wakas ay nagkaroon ng kanilang malaking tatlo ang kanilang Big.
Basahin: NBA: Pacers Ang isang panalo mula sa Finals at Knicks ay nangangailangan ng isa pang comeback
Ang mga tagahanga ay nag-aalinlangan, ngunit ang Pacers ay nagsimula sa isang bagong panahon ng basketball, isa na pinagsama ang paboritong isport ng Indiana kasama ang matagal na tradisyon ng auto racing, na lumilikha ng isang track-tulad ng bilis ng basketball.
Sa ilang mga paraan, ang mga pacers na ito ay isang throwback sa kanilang mga ugat ng ABA-mabilis, mataas na pagmamarka, pag-agos ng 3-pointers at ginawa-para-telebisyon na libangan hanggang sa koponan ng sayaw.
“Ang bilis, umaangkop lamang ito kung sino ako bilang isang tao, tulad ng paraan ng paglalaro ko,” sabi ni Siakam, na nanalo ng isang singsing sa kampeonato sa Toronto. “Marami kaming mga tao na tumingin sa amin bilang isang underdog at iyon ang aking estilo. Gusto ko iyon dahil iyon ang naging buong buhay ko.”
Bubuksan ang Pacers bilang underdog laban sa Thunder, ang koponan na si George ay nakarating sa lahat ng mga taon na ang nakalilipas. Dalawang dating Aba Powers, San Antonio at Denver, ang nanalo ng mga pamagat ng NBA. Ngunit kung makukuha ng Pacers ang Larry O’Brien Tropeo, sila ang magiging koponan lamang ng liga na makoronahan ang mga kampeon ng ABA at NBA.
“Hindi ito ang oras upang maging popping champagne,” sabi ni Carlisle, na nanguna sa Dallas Mavericks sa titulong 2010-11. “Ang pagpunta sa NBA Finals ay isang tagumpay. Ngunit kung sinimulan mo itong tingnan ito, pupunta ka sa maling pag -iisip. Kapag nakarating ka sa puntong ito ng panahon, ang dalawang koponan nito, ito ay isang layunin kaya’t ito ay naging isang lahat o walang bagay.”
