CHARLOTTE, North Carolina — Sisimulan na ng Charlotte Hornets ang paghahanap ng bagong presidente ng basketball operations matapos magbitiw sa pwesto noong Lunes ang matagal nang NBA executive na si Mitch Kupchak.
Ang 69-taong-gulang na si Kupchak, na nagsilbi bilang presidente ng basketball operations at general manager ng koponan mula noong 2018, ay lilipat sa isang tungkulin sa pagpapayo kapag ang bagong hire ay sumali sa organisasyon.
Nakatakdang mag-expire ang contact ni Kupchak pagkatapos ng season. Siya ay orihinal na tinanggap ni Michael Jordan, na nagbebenta ng koponan kay Rick Schnall at Gabe Plotkin noong nakaraang taon.
“Ang tagumpay ni Mitch bilang isang NBA executive ay nagsasalita para sa sarili nito at nagpapasalamat kami kay Mitch para sa lahat ng kanyang trabaho sa loob ng kanyang anim na taon sa pamumuno sa aming mga operasyon sa basketball,” sabi ni Hornets co-chairmen Schnall at Plotkin sa magkasanib na pahayag. “Ang kanyang propesyonalismo, integridad at pangako ay isang malaking benepisyo sa aming prangkisa.”
Ang Hornets ay may mataas na inaasahan na darating sa season. Ngunit 11-41 lang sila at patungo sa ikawalong sunod na season nang hindi nakakuha ng puwesto sa postseason.
Si Kupchak ay isang 10 beses na kampeon sa NBA bilang isang manlalaro at executive sa Los Angeles Lakers ngunit hindi kailanman nakatagpo ng tagumpay na iyon sa Charlotte. Ang Hornets ay 176-259 mula nang kunin ni Kupchak, na may isang panalong season lamang at hindi na umabot sa postseason.
Ang pag-alis ni Kupchak mula sa pangunahing tungkulin sa pamumuno ay lumilikha din ng mga katanungan tungkol sa hinaharap ng head coach na si Steve Clifford, na 38-96 sa dalawang season sa kanyang ikalawang stint sa isang koponan na nahihirapan sa mga pinsala.
Si Kupchak ay gumugol ng 17 taon bilang nangungunang basketball executive ng Lakers (2000-2017) kung saan nanalo siya ng apat na titulo sa NBA at anim na kampeonato sa Western Conference. Naglaro siya ng 10 season sa NBA kasama ang Washington Bullets at Lakers.
“Pagkatapos pirmahan ang aking extension dalawang taon na ang nakakaraan, ang plano ay palaging para sa akin na lumipat sa isang tungkulin sa pagpapayo pagkatapos ng season na ito kapag ang aking kontrata ay magtatapos sa Hunyo,” sabi ni Kupchak. “Pakiramdam ngayon ay ang angkop na oras upang simulan ang paghahanap para sa susunod na pinuno ng aming mga operasyon sa basketball.”
Nakumpleto ni Kupchak ang tatlong pangunahing trade bago ang deadline sa koponan, na humarap kina PJ Washington, Terry Rozier at Gordon Hayward habang tinitingnan nito ang muling pagtatayo kasama ang isang mas batang roster.
Tinalo ng Hornets ang Indiana Pacers, 111-102, noong Lunes ng gabi para sa kanilang ikalawang sunod na panalo.
