CLEVELAND — Ilalagay ng Cavaliers ang kanilang perpektong simula sa linya sa perpektong lugar.
“Boston Garden,” sabi ni Cleveland first-year coach Kenny Atkinson, na hindi pa natatalo sa kanyang bagong trabaho. “Ano ang mas mabuti kaysa doon?”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Habang tumatagal ang mga laro sa NBA sa Nobyembre, hindi gaanong.
BASAHIN: NBA: Pang-apat na koponan ng Cavaliers na magsisimula sa 15-0 sa panalo laban sa Hornets
Walang talo sa 15 laro matapos talunin ang Charlotte 128-114 noong Linggo ng gabi, sisikapin ng Cleveland na maging pangalawang koponan lamang na umabot ng 16-0 sa Martes kapag binisita nito ang defending champion Celtics, na nagpatalbugan sa Cavs mula sa playoffs noong nakaraang season.
“Ito ay mahusay para sa NBA, tama ba?” sabi ni Atkinson, ang tanging coach na nanalo sa kanyang 15 laro sa isang bagong koponan. “Lahat ay nanonood, at alam kong ang aming mga lalaki ay nababalisa. Alam kong naaalala nila noong nakaraang taon. Maayos naman ang takbo namin. Maayos naman ang takbo nila. Ito ay mahusay para sa liga. Mahusay para sa aming franchise. Excited na kami.”
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sa kabila ng pagpahinga ni All-Star guard Donovan Mitchell laban sa Hornets, sinundan ng Cavs ang pamilyar na pormula sa pagsali sa Golden State Warriors (2015-16), Houston Rockets (1993-94) at Washington Capitols (1948-49) bilang tanging mga koponan na bukas 15-0.
Umiskor si Darius Garland ng 25 puntos, nagdagdag si Ty Jerome ng 24 habang nagsisimula sa puwesto ni Mitchell at nakakuha ang Cavs ng pinagsamang 44 puntos at 26 rebounds mula kay forward Evan Mobley at center Jarrett Allen para pigilan ang Hornets.
Pinahaba din nila ang pinakamahabang sunod na panalo sa kasaysayan ng koponan at binigyan ang mga tagahanga ng Cleveland sports ng isang bagay na dapat ikatuwa sa gitna ng isang football season na matagal nang bumagsak para sa Browns.
“Ito ay hindi kapani-paniwala,” sabi ni Allen tungkol sa kung paano tinatanggap ng lungsod ang Cavs. “Ang lahat ay nagpapakita ng toneladang enerhiya, sa buong lungsod. Hindi kapani-paniwala kung paano kami pinagtibay ng Cleveland. Dumating sila sa bawat laro, sumisigaw para sa lahat. Nasa likod natin ang lungsod ng Cleveland.”
Tulad ng nangyari sa halos bawat laro, nakakuha ang Cavs ng mga positibong minuto at sandali mula sa lahat ng inilagay ni Atkinson sa sahig. Nalampasan din nila ang ilang kahirapan dahil kapwa napilitang lumabas sina Isaac Okoro at Dean Wade sa second half dahil sa ankle injuries.
BASAHIN: NBA: Ang buzzer-beating 3 ni Jayson Tatum ay nag-angat ng Celtics sa Raptors sa OT
Si Wade, na nakagawa ng pitong pagsisimula, ay umalis sa Rocket Mortgage FieldHouse sa isang walking boot. Hindi alam ni Atkinson kung si Wade o Okoro ay makukuha laban sa Celtics, ngunit dapat na bumalik si Mitchell pagkatapos mawala ang kanyang unang laro — isang nakaplanong pagliban.
Hindi naglaro si Mitchell sa huling dalawang laro ng Eastern Conference semifinals noong nakaraang taon, nang ang Cavs ay natanggal sa limang laro ng Celtics, na nagpatuloy upang manalo ng isa pang kampeonato.
Na-miss ni Allen ang buong serye ng Boston na may baling tadyang at sinabi niyang siya at ang kanyang mga kasamahan sa koponan ay umaasa na makita kung paano nila nasusukat ang Celtics ngayon.
“Ito ay isang rematch,” sabi ni Allen. “Alam kong wala silang ilang manlalaro. At wala kami, kaya gusto kong subukan at talunin sila at subukan kung nasaan kami sa kanila.”
Ganoon din ang nararamdaman ni Atkinson. Kung ang Cavs ay may title aspirations, ito ay isang pagkakataon para makita nila kung sila ay totoo.
“Ito ay magiging isang mahusay na pagsubok para sa amin,” sabi niya. “Malinaw na ibang istilo ang kanilang nilalaro, five-out na may limang shooters kaya magiging magandang pagsubok ito para sa amin. Nasa punto na tayo ngayon — 15-0 at subukan natin ang ating sarili laban sa pinakamahusay at tingnan kung saan tayo nakatayo at tingnan kung saan tayo gagawa ng mga pagsasaayos o hindi gagawa ng mga pagsasaayos.
“Darating talaga ito sa perpektong oras.”
