MEMPHIS, Tennessee — Hindi kailanman nakipaglaro si GG Jackson II kasama si Ja Morant sa kanyang unang season sa NBA at pinanood lamang niya ang two-time All-Star na humarap sa court sa siyam na laro para sa Memphis Grizzlies.
Sapat na ang nakita niya para malaman niya ngayon kasama si Morant, iba ang gagawin ng Grizzlies.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Kapag nakuha namin ang ulo ng ahas doon, ang papel ng lahat ay tiyak na magbabago,” sabi ni Jackson tungkol kay Morant.
BASAHIN: NBA: Grizzlies bank future sa Ja Morant, Jaren Jackson, Desmond Bane
Si Morant ang point guard na nagpapatakbo sa Grizzlies — literal. Sa pagpasok ng kanyang ikaanim na season sa NBA, ang 2020 NBA Rookie of the Year at 2022 Most Improved Player na nakakuha din ng puwesto sa 2021-22 All-NBA team ay nagtakda ng napakabilis na bilis na nakatulong sa Memphis na makuha ang No. 2 seed ng Western Conference sa back-to-back season.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Pagkatapos ay naging 27-55 ang Grizzlies kung saan sinuspinde ni Morant ang unang 25 laro ng NBA para sa kanyang pag-uugali sa labas ng korte at drama bago ang pinsala sa balikat na nangangailangan ng operasyon upang isara ang mga iniisip tungkol sa kanyang pagbabalik sa koponan
Maaaring naging blessing in disguise iyon para kay Morant at sa Grizzlies. Kailangang umupo si Morant at tingnan kung ano ang pinakamahalaga sa kanya. Pinasasalamatan ni Morant ang oras na ginugol mula sa pagtatrabaho sa basketball upang pagalingin at palakasin ang kanyang balikat sa pagtulong din sa muling pagsasaayos ng kanyang mga priyoridad.
“Mapalad ako na nasa posisyon ako para gawin ang gusto ko sa pinakamataas na antas,” sabi ni Morant. “Ang mapangalagaan ko ang pamilya ko at mailagay din sila sa mga posisyon para mag-excel sa anumang gusto nilang gawin sa buhay ang pangunahing layunin ko. Kaya lahat ng iyon ay maayos ngayon. Kaya wala akong reklamo.”
Ang Nike, isa sa mga sponsor na nananatili sa Morant, ay may bagong commercial out na nagtatampok ng tag line na “I get up” bilang parehong tango sa kanyang pagiging atleta at kakayahang makabangon mula sa mga hamon.
BASAHIN: NBA: Pinirmahan ng Grizzlies ang 5-foot-8 guard ng Japan na si Yuki Kawamura sa two-way deal
Ang Grizzlies coach na si Taylor Jenkins ay kailangang harapin ang higit pa kaysa sa pagkakasuspinde at pinsala kay Morant noong nakaraang season. Nakita niya ang 2023 NBA Defensive Player of the Year na si Jaren Jackson Jr. na hinahasa ang kanyang mga kasanayan sa opensiba kasama sina GG Jackson at Vince Williams, na parehong nagtatrabaho sa mga pinsala na magpapanatili sa kanila sa sideline sa pagbubukas ng Memphis ng season Miyerkules ng gabi sa Utah.
Gayunpaman, si Morant ang delikado sa kanyang mga high-flying dunks, kakayahang makakuha ng mga pass para buksan ang mga kasamahan sa koponan at kakayahang magtapos sa basket. Sinabi ni Jenkins na nakakatuwang panoorin ang diskarte ni Morant ngayong offseason, lalo na nang naalis ng mga doktor ang bantay noong kalagitnaan ng Hulyo. Nagsimulang magtrabaho nang walang tigil si Morant kasama ang kanyang mga kasamahan sa koponan, kabilang ang isang imbitasyon sa rookie at dalawang beses na AP player ng taon na si Zach Edey.
Inimbitahan ng point guard si Edey na mag-ehersisyo noong tag-araw, na nakatulong sa pagbaba ng 7-foot-4 center sa 290 pounds sa pagsisimula ng training camp.
Sinabi ni Jenkins na sabik si Morant sa simula ng season.
“Alam nating lahat na ito ay isang kapana-panabik na oras ng taon,” sabi ni Jenkins. “Mayroon kaming isang grupo na pinaniniwalaan namin, ngunit magkakaroon ng ilang indibidwal sa koponan na kailangang manguna sa aming pagiging mapagkumpitensya, aming pagsasama-sama at tunay na pagtatakda ng tono ng talagang pagbutihin at pananagutan ang aming sarili. sa ganyan. Nakulong na siya sa mga naging usapan ko sa kanya, nakita ko sa mga kasama niya. Ang mga taong ito ay dina-dial ngayon, lalo na siya.
Si Jaren Jackson, na na-draft sa pang-apat sa pangkalahatan sa isang taon bago kunin ng Memphis si Morant sa No. 2 noong 2019, ay natutuwa na maging malusog ang kanyang teammate. Sinabi ni Morant sa mga mamamahayag noong araw ng media na masaya rin siya, na ginagawang isang nakakatakot na manlalaro sa ilan sa NBA. Sinabi ni Jackson na ang isang malusog na manlalaro ay isang tiwala na manlalaro.
“Maaari siyang maging anumang emosyon at magiging mahusay siya,” sabi ni Jackson.
Itinayo ng Grizzlies sina Morant, Jackson at shooting guard Desmond Bane, at naniniwala ang general manager na si Zach Kleiman na papasok na sila sa kanilang prime. Ito ang dahilan kung bakit nila itinala si Edey sa No. 9 sa pangkalahatan upang tumulong sa isang opensa sa kalahating korte na nahirapan nang mapabagal ng mga kalaban ang Grizzlies. Naging abala si Jenkins sa paglikha ng mga dula para paghaluin sina Morant, Jackson, Bane at 2022 NBA Defensive Player of the Year na si Marcus Smart kay Edey.
Nananatiling susi si Morant. Nag-average siya ng career-best na 27.4 puntos bawat laro sa 2021-22 season, na nakakuha ng mga boto para sa league MVP sa parehong 2022 at 2023. Kung tutugma siya sa mga projection ng Basketball-Reference.com na may average na 28 puntos sa loob ng 36 minuto ngayong season, iyon ay maglalagay ng Grizzlies bumalik sa pagtatalo hindi lamang sa Western Conference ngunit sa pangkalahatang NBA.
Ang pananatili sa court, sa pamamagitan man ng pananatiling malusog o pag-iwas sa mga isyu na malayo sa arena, ay magiging kritikal para sa Morant at ng Grizzlies. Ang 6-foot-2, 174-pound guard ay hindi kailanman naglaro ng higit sa 67 laro, at iyon ay sa kanyang rookie season. Naiwan din niya ang mga pangunahing laro sa bawat huling dalawang postseason ng Memphis.
“Malinaw, gusto kong lumabas doon sa bawat laro,” sabi ni Morant. “Kaya ngayon ang pangunahing pokus ko ay magawa iyon.”
