Pinamunuan nila ang NBA sa mga panalo sa ngayon noong Enero. Magkakaroon sila ng winning record sa kalagitnaan ng season. Nanalo sila ng lima sa kanilang huling anim na laro sa bahay, at nanalo rin sila ng lima sa kanilang huling anim na laro sa kalsada.
At malamang, hindi mo mahuhulaan kung aling koponan ang akma sa pagsingil na iyon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ito ang Detroit Pistons. Oo, ang Pistons.
BASAHIN: NBA: Ang mga piston ay lumampas sa .500 na marka sa pamamagitan ng pagtalo sa Nets
Wala nang doormats at punchlines, idinaragdag ng Pistons ang kanilang sarili sa listahan ng magagandang sorpresa sa NBA ngayong season. 21-19 na sila ngayon matapos manalo noong Lunes ng gabi laban sa New York Knicks sa Madison Square Garden, ibig sabihin ay tatama sila sa kalahating marka ng season na may winning record sa unang pagkakataon mula noong 2017-18.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Naniniwala kami na maaari naming talunin ang sinuman,” sabi ni Pistons center Isaiah Stewart. “Yun ang paniniwala namin. Sapat na kami para talunin ang alinmang koponan sa liga na ito. Iyan ang paniniwala namin at naniniwala kami sa isa’t isa. Palagi kaming nagbubuhos ng kumpiyansa sa isa’t isa na lumabas doon at maging ang pinakamahusay na bersyon ng aming sarili. Kapag mayroon kaming ganoong sama-sama bilang isang grupo, iyon ay maraming enerhiya — maraming positibong enerhiya na inilalagay namin doon.”
Ang paniwala ng Pistons na matalo ang sinuman — literal, kahit sino — isang taon na ang nakalipas ay magiging nakakatawa. Iyon ang koponan na natalo ng record na 28 sunod-sunod na laro, ang pinakamasamang single-season stretch sa kasaysayan ng NBA. Sila ay 4-37 hanggang 41 laro, na nagtabla sa ikaanim na pinakamasamang simula sa isang season kailanman. Napakasama nila kaya kinailangan ng may-ari ng Pistons na si Tom Gores na gawin ang hindi maiisip at tanggalin ang isang coach sa Monty Williams na may limang taon at $65 milyon o higit pa sa kanyang kontrata.
Ang Pistons ngayong taon ay nagsimula sa 0-4 sa ilalim ng bagong coach na si JB Bickerstaff. Ang mga inaasahan sa preseason ng pagiging masama ay muling mukhang ligtas. Ngunit nanalo na sila ngayon ng 10 sa kanilang huling 12 laro at nangunguna sa NBA na may pitong panalo sa ngayon noong Enero. Maaari silang maging isang play-in team. Maaari silang maging isang koponan ng playoff. Maaaring mayroon silang All-Star sa Cade Cunningham. Sa paraan ng kanyang paglalaro ngayon, si Cunningham — na nagbi-bid na maging unang All-Star ng Detroit mula noong Blake Griffin noong 2019 — ay maaaring gustong magpatuloy at magplano para sa paglalakbay sa San Francisco sa susunod na buwan para sa mismong kadahilanang iyon.
“Nagpapasalamat lang ako sa aking koponan, nagpapasalamat para sa mga kawani ng pagtuturo na ito,” sabi ni Cunningham. “Kailangan nating magpatuloy. Marami pa tayong gagawin.”
BASAHIN: Detroit Pistons, natalo ng 25 sunod, nahaharap sa NBA infamy
Nabasag na ng Pistons ang kabuuang panalo noong nakaraang season na 14. Marahil ay ilang linggo na lang sila mula sa mga rewarding bettors na napunta sa mataas na bahagi ng kanilang season-long kabuuang panalo na itinakda sa 25.5 ng BetMGM Sportsbook. Nangyayari ito kay Cunningham — ang No. 1 overall pick sa 2021 draft — ngayon ay mukhang isang bona fide breakout star, na may season average na 24.5 puntos, 9.4 assists at 6.6 rebounds bawat laro.
“Ang trabaho namin ay ilagay siya sa posisyon para maging matagumpay. At pagkatapos ay kailangan niyang lumabas doon at gawin ito, “sabi ni Bickerstaff. “Sa 40 laro na ito ngayon, siya at ako at ang kanyang mga kasamahan sa koponan ay marami nang natutunan tungkol sa isa’t isa at kung paano namin pinakamahusay na makakatulong sa isa’t isa. At iyon ang tungkol sa — bawat isa sa atin ay gumaganap ng ating tungkulin at ginagawa ang dapat nating gawin nang sama-sama at sama-sama upang tumulong lamang sa isa’t isa, gawin ang pangkat na ito sa abot ng ating makakaya. Alam ni Cade ang kanyang tungkulin at kung ano ang kailangan ng pangkat na ito, at ganap siyang naisagawa.”
Mukhang angkop na si Bickerstaff ay nagiging bahagi ng isang magandang bagay, dahil siya ay tinanggal ng isang mahusay na koponan sa Cleveland pagkatapos ng nakaraang season. Ang Cavaliers ay nagkaroon ng over-under na 48.5 na panalo sa pagpasok ng season; isa silang NBA-best 33-5 ngayon.
Ang Oklahoma City, Houston, Chicago, Portland, Brooklyn at Atlanta ay kabilang din sa mga koponan sa bilis na mangunguna sa inaasahang kabuuang panalo para sa season. Ngunit hindi sila makakarating doon sa Enero, tulad ng maaaring mangyari ng Pistons. Kung iyon ang sukatan para sa pagsukat ng mga sorpresa, kung gayon ang Pistons ay maaaring ang pinakamalaking stunner sa ngayon sa season na ito.
“Ang pinakamagandang bahagi tungkol sa pangkat na ito ay ang paghahanap ng iba’t ibang paraan upang manalo sa laro,” sabi ni Bickerstaff.
Matagal nang dumating. Hindi pa oras para magsimulang magbenta ng mga tiket sa playoff, Detroit. Ngunit bago ngayon, ang huling pagkakataon na ang Pistons ay kahit dalawang laro na higit sa .500 — halos higit sa karaniwan — ay noong Marso 2019, halos anim na taon na ang nakararaan.
Ang mga ito ay magandang palatandaan. Mga palatandaan ng pag-unlad. Mga palatandaan ng paniniwala. Para sa isang prangkisa na hindi nanalo sa isang playoff game sa loob ng 17 taon — iyon ay 173 manlalaro, 10 coach at dalawang arena ang nakalipas — maaaring may tunay na pag-asa sa pagkakataong ito.
