MANILA, Philippines – Natagpuang ligtas ang environmental activist na si Rowena “Owen” Dasig matapos ang dalawang buwang pagkawala, kasunod ng inilarawan ng kanyang mga abogado bilang irregular release mula sa detention.
Dumating si Dasig kasama ang kanyang mga abogado noong Martes, Oktubre 22, at sumasailalim sa isang debriefing.
“Sa wakas ay natagpuan na si Owen at natutuwa kaming malaman na siya ay kasalukuyang ligtas. Nakipag-ugnayan siya sa amin at ipinaalam sa amin na nananatili siyang nakatuon sa kanyang mga adbokasiya para sa kapaligiran at karapatang pantao,” sabi ng kanyang mga tagapayo, ang mga beteranong abogado ng karapatang pantao na sina Tony La Viña at Carlos Zarate.
Si Dasig at kapwa environmental activist na si Miguela Peniero ay pinawalang-sala ng korte sa Gumaca, Quezon noong Agosto ngayong taon. Ngunit hindi siya agad napalaya – isang proseso na itinuring ng kanyang mga abogado bilang “labag sa batas.” Nang sa wakas ay naka-iskedyul siyang palayain, nawala si Dasig, na nagbunsod ng dalawang buwang kampanya para lumabas siya.
Inaresto sina Dasig at Peniero sa Atimonan, Quezon, noong Hulyo 2023 habang nagsasagawa ng pananaliksik sa isang liquefied natural gas plant, ayon sa kanyang mga tagapayo.
Sinabi ni Ida Palo, isa sa mga paralegals ni Dasig, sa Rappler na ang warden ng female dormitory ng Lucena City District Jail (LCDJ) ay hindi maabot sa araw ng nakatakdang paglaya ng aktibista.
Iginiit ng mga abogado ni Dasig na ang pagkaantala sa kanyang paglaya mula sa detensyon ay labag sa Article 126 ng Revised Penal Code, na nagpaparusa sa mga pampublikong opisyal na “labis na inaantala ang serbisyo ng paunawa ng naturang kautusan sa nasabing bilanggo o ang mga paglilitis sa anumang petisyon para sa pagpapalaya ng gayong tao.”
Sinabi ni La Viña sa Rappler noong Miyerkules, Oktubre 23, na “plano nilang magsampa ng naaangkop na mga kaso sa susunod.” Sinabi ni La Viña na walang ibinigay na paliwanag sa kanila ang mga jail officer. “Nagsulat kami ng mga liham at tinawag sila nang maraming beses,” sabi niya
“(They eventually released her) without informing her lawyer and legal team who were waiting to pick her up. Pinalaya siya at dinala sa Bicol nang walang pahintulot. Buti na lang at na-contact niya kami after two months and we arrange to have her return to Manila safely,” La Viña said.
“Sa mahigpit na pagsasalita, ito ay isang sapilitang pagkawala dahil sa papel ng estado sa kanyang walang pahintulot na pagpigil sa kalayaan,” dagdag niya.
Sinubukan ng Rappler na makipag-ugnayan sa LCDJ Female Dormitory sa pamamagitan ng karaniwang linya ng komunikasyon upang ayusin ang mga pagbisita, ngunit hindi sila tumugon sa mensaheng iyon.
Buhay na nakakulong
Si Dasig ay na-red-tag at na-terror-tag ng hukbo ng Pilipinas. Sina Dasig at Peniero ay kinasuhan ng non-bailable offense ng illegal possession of firearms, ammunition, and explosives, the usual
“karaniwang krimen” na sinampal laban sa mga aktibista.
Ang pagsingil sa mga aktibista ng mga karaniwang krimen ay naging uso lalo na pagkatapos ng pagpapawalang-bisa sa batas na nagbabawal sa komunismo noong 1992.
Si Dasig ay na-tag bilang isang “high-risk” na taong pinagkaitan ng kalayaan (PDL) habang nakakulong, sabi ng kanyang mga abogado. Isang paralegal, na humiling din na huwag pangalanan, ang nagsabing tumagal sila ng walong buwan bago sila tuluyang makausap ni Dasig matapos siyang arestuhin noong Hulyo 2023.
Habang nakakulong, si Dasig ang pinagmumulan ng lakas ng mga aktibistang tumutulong sa kanya, sabi ng isang paralegal.
“Minsan medyo hopeless ka na kasi paralegal ka lang. Tapos siya pa ang magpapadala sa iyo ng message. Siya pa ang magdadala sa iyo ng ganoong strength,” sabi ni Palo.
(Minsan nawawalan ka ng pag-asa dahil paralegal ka lang. Tapos siya pa ang magpapadala sa iyo ng mensahe. Siya pa nga ang magdadala sa iyo ng ganoong klase ng lakas.)
Mahilig sa musika, tagapagtaguyod ng pampublikong kalusugan
Inilarawan ng kanyang mga kaibigan si Dasig bilang isang magiliw na tao na tatawid sa kalsada para yakapin ang isang kaibigan.
Si Dasig ay isang K-pop fan, at isang Aespa stan. Isang mahilig sa musika, si Dasig ay nasisiyahang makinig kay Phoebe Bridgers.
Kumuha siya ng medikal na teknolohiya sa kolehiyo, at sa panahong iyon ay bumuo siya ng adbokasiya para sa pampublikong kalusugan. Noong kasagsagan ng pandemya, nagpasya si Dasig na sumali sa progresibong grupong Anakbayan.
Bilang bahagi ng isang organisadong grupo, si Dasig ay unang tumugon sa mga misyon sa kalusugan at kapaligiran.
Nang maapektuhan ng diarrhea outbreak ang Dumagat tribe sa Tanay, Rizal, kabilang si Dasig sa mga unang tumugon.
“Ang hindi ko makakalimutan sa mga panahong nakasama ko siya ay mga paglubog mismo sa komunidad. Tulad noong Tulaog festival 2022, na kitang-kita ang kaniyang dedikasyon para matulungan ang mga Dumagat at Remontado,” sabi ni Paul Tagle, kaibigan niya at isa rin sa mga case paralegals.
(Ang hindi ko makakalimutan noong mga panahong kasama ko siya ay ang aming ganap na pagsasawsaw sa mga komunidad. Katulad noong Tulaog festival 2022, kung saan kitang-kita ang kanyang dedikasyon sa pagtulong sa mga Dumagat at Remontado.)
Bago siya naging isang bilanggong pulitikal, si Dasig ay isang paralegal din. Siya ay isang paralegal sa kaso ni Daisy Macapanpan, isang environmental defender na inaresto noong Hunyo 11, 2022, dahil sa pamumuno sa oposisyon laban sa pagtatayo ng Ahunan Pumped-Storage Hydropower Project. Maaapektuhan ng proyekto ang Pakil, Laguna, bahagi ng bulubundukin ng Sierra Madre.
“(Dasig was) so serious, focused, and talked in a very calm manner. Ang katatagan ay hindi kailanman napapagod sa harap ng maraming tao,” ani Palo. “First-timer ako (noon). It brings strength sa mga kasama mo na naninibago at natatakot. To see someone like Owen, na very simple lang, ang dala lang niya back and forth ay isang simpleng tote bag na puro case files.”
(First-timer pa lang ako noon. Nagkakaroon ng lakas ang mga taong baguhan at takot na makita ang isang tulad ni Owen na napakasimple, na magdadala lang ng tote bag na may laman na mga case file pabalik-balik.) – Sa mga ulat mula sa Lian Buan/Rappler.com
Si Dean Gabriel Amarillas, isang 3rd year Philippine studies student sa UP Diliman, ay isang Rappler intern. Matuto pa tungkol sa internship program ng Rappler dito.
