Si Gener Esquibil ay isa sa mga hinahangad na Filipino photographer sa Amsterdam. Sa tuwing pumupunta ang mga Pinoy na turista sa Amsterdam para sa isang pre-nuptial pictorial o gustong i-level up ang kanilang mga travel pictures para sa kanilang Instagram at Facebook accounts, ang @geners.photography sa Instagram o Gener A. Esquibil sa Facebook o Messenger ang taong kokontakin. Nagpasya kaming gumawa ng ilang pictorial session sa mga kanal ng Amsterdam bago ang aking comedy concert, at salamat kay Gener, marami akong natutunan na HINDI dapat gawin sa Amsterdam. Salamat sa kanya, buhay pa ako ngayon. Hahahaha!
Still jet lagged, I craved a cappuccino and a croissant and asked Gener for the nearest coffee shop. Natawa siya, “A coffee shop isn’t your spot. Ang mga establisyementong ito ay mas kilala sa kanilang mga produktong cannabis kaysa sa kanilang caffeine. Kung ayaw mo ng side of “high” sa iyong latte, maghanap ng sign na nagsasabing “café” sa halip na mga coffee shop.
Ang pangalawang advice ay isang tagapagligtas ng buhay. Naglakad kami sa paligid ng red-light district, at nakita ko ang magagandang half-hubad na sex worker sa mga display window. Palihim kong gustong i-video ang mga ito sa aking telepono bilang souvenir para sa aking asawana pinutol ang kanyang European trip short para iuwi ang mga bata pabalik sa Manila para sa school. Pinigilan ako ni Gener at sinabing, “Huwag kumuha ng litrato o video ng mga babaeng nagtatrabaho sa mga bintana. Iyon ay isang malaking no-no. Hindi lamang ito kawalang-galang, ngunit maaari ka ring malagay sa gulo!” True enough, pagkatapos niyang sabihin sa akin na huwag kumuha ng mga larawan o video, isang malaking, nakakatakot-looking Eastern ELumapit sa amin si uropean, nagtatanong kung anong mga video at pictures ang kuha namin. Nung pinakita ko yung phone ko, at Gener ipinakita ang kanyang camera, binitawan nila kami. Whew! Muntikan na yun!
At panghuli, kung pinahahalagahan mo ang iyong mga paa at dignidad, huwag gumala sa mga daanan ng bisikleta. Ang mga bike lane ng Amsterdam ay sagradong lugar para sa mga siklista. Hindi lang sila bike lane; ang mga ito ay high-speed commuter highway. Ang pagtapak sa isa ay parang jaywalking sa skyway 3. Hindi ko alam kung paano madalas kailangan akong hilahin ni Gener palayo sa bike lane para iligtas ang buhay ko at konsiyerto. Salamat, Gener! Salamat, Europe Pinoy, sa pamumuno ni Geraldine Hernandez-Martens at Patrick Martens, sa pagdala sa akin sa Amsterdam para magtanghal para sa mga Pilipino!
