MANILA, Philippines – Nagbigay ng malakas na pahayag ang NU Lady Bulldogs sa kanilang UAAP women’s basketball title-redemption bid noong Season 87, na humiwalay sa second half bago tumabi sa defending champion UST sa kanilang finals rematch, 75-69, sa Araneta Coliseum noong Sabado, Setyembre 21.
Gumawa si Jainaba Konateh ng kakaibang linya mula sa mga sentro sa malaking panalo, na nagtala ng game-high na 17 puntos sa halos perpektong 11-of-12 free-throw clip at 3-of-3 mula sa field na may 9 rebounds sa loob lamang ng 15 minuto.
Bumaba ng 24 sa huling bahagi ng ikatlong quarter, 37-61, ang Growling Tigresses ay nagpaputok ng isang napakalaking pagtatangka sa pagbabalik sa ikaapat hanggang sa tune ng isang 24-7 barrage mula sa maraming triples mula sa mga standout nito, at nakakuha ng halos 61-68 na may 4 :55 para maglaro.
Gayunpaman, naubusan ng gas ang UST bago ang finish line nang muling likhain ng NU ang 9-point separation mula sa layup ni Cielo Pagdulagan sa 2:22 mark, 75-64, para tuluyang itigil ang laro.
“Akala ko natututo na naman kahit nanalo kami. Masaya kami sa panalo ngunit maraming trabaho ang dapat gawin sa pagsulong sa season na ito. We must get better at protecting leads,” said NU head coach Aris Dimaunahan.
Nagkalat si Camille Clarin ng 14 points, 5 boards, at 4 assists, habang si Angel Surada ay naglabas ng 11-point, 14-rebound double-double habang ang NU ay nanatiling nag-iisang undefeated team sa women’s wars na may 4-0 record, na nagpadala naman. Bumagsak ang UST sa 3-1 slate.
Ang rookie na si Gin Relliquette ay nagtagumpay sa makakalimutin na pagkatalo na may 12 puntos sa loob lamang ng ilang minuto, habang ang mga beterano na sina Eka Soriano at Kent Pastrana ay naipit lamang sa 8 at 7 puntos, ayon sa pagkakasunod, sa pinagsamang 4-of-20 clip.
Samantala, ang Adamson Lady Falcons ay patuloy na nag-plug sa kanilang dark horse contender campaign matapos tanggihan ang Ateneo Blue Eagles, 77-72, para sa 3-1 record tie sa champion UST.
Umiskor si Elaine Etang ng team-high na 15, bagama’t sa 4-of-20 shooting lamang. Nagdagdag si Em Adeshina ng 13 puntos at 5 rebounds habang si Kazel Mazo, isang maliit na bayani sa 4-foot-9 lamang, ay nagdagdag ng 11 puntos sa loob ng 13 minuto na may nakamamanghang +27 plus-minus sa isang 5-point win.
Si Kim Limbago ay mayroon lamang 5 puntos sa panalo sa isang 1-of-2 clip mula sa malalim, ngunit ang kanyang nag-iisang gumawa ng tatlo ay nagbigay sa Adamson ng 74-70 na hiwalay na hiwalay sa huling minuto ng laro na mahalagang selyuhan ang deal para sa Lady Falcons.
Nakita ni Junize Calago ang malaking 25-point, 10-board double-double na nasayang kasama ang 21 points at 7 rebounds ni Sarah Makanjuola nang bumagsak ang Ateneo sa 2-2 record.
Ang MVP na si Kacey dela Rosa ay naka-shoot lamang ng tatlong beses sa daan patungo sa isang 10-point, 18-rebound double-double, habang ang guard na si Kailah Oani ay napipilya sa isang magulo na 34-minutong outing na may 7 puntos sa 0-of-6 shooting, 7-of -7 free throws, at nakakagulat na 11 sa 33 turnovers ng Eagles.
Ang mga Iskor
Unang Laro
NU 75 – Konateh 17, Clarin 14, Surada 11, Pagdulagan 9, Pingol 9, Cayabyab 6, Fabruada 4, Betanio 3, Canuto 2, Solis 0, Talas 0.
UST 69 – Relliquette 12, Santos 11, Dionysius 10, Soriano 8, Pastrana 7, Bron 6, Maglupay 5, N. Danganan 5, Sierba 3, Ambos 2, Serrano 0, Pineda
Mga quarter: 24-16, 41-30, 62-42, 75-69.
Pangalawang Laro
Adamson 77 – Etang 15, Adeshina 13, Mazo 11, E. Alaba 7, Agojo 7, Limbago 5, Apag 5, Meniano 5, Padilla 3, Ornopia 3, Manlimos 3, Bajo 0, Cortez 0, A. Alaba 0.
Ateneo 72 – Calago 25, Makanjoula 21, Dela Rosa 10, Oani 7, Villacruz 7, Batongbakal 2, Eufemanio 0, Cancio 0, Angala 0, Olivenza 0, Aquirre 0.
Mga quarter: 16-24, 29-37, 58-55, 77-72.
– Rappler.com
