Si Mingma Rita Sherpa ay wala sa bahay nang ang maputik na agos ay umalingawngaw sa kanyang nayon sa Nepal nang walang babala, ngunit nang bumalik siya, hindi niya nakilala ang dati niyang magandang tirahan.
Ilang sandali lang bago nilamon ng nagyeyelong tubig-baha ang Thame sa paanan ng Mount Everest, isang sakuna na sinasabi ng mga siyentipiko sa pagbabago ng klima ay isang nagbabala na tanda ng mga bagay na darating sa bansang Himalayan.
“Walang bakas ng bahay namin… walang natira,” sabi ni Sherpa. “Kinuha nito ang lahat ng pag-aari natin.”
Ang Nepal ay bumagsak mula sa pinakamalalang pagbaha nito sa mga dekada matapos ang mabangis na pag-ulan ng tag-ulan na bumuhos sa mga ilog at binaha ang buong kapitbahayan sa kabisera ng Kathmandu, na ikinasawi ng hindi bababa sa 236 katao.
Ang sakuna noong nakaraang katapusan ng linggo ay ang pinakabago sa ilang mapaminsalang baha na tumama sa bansa ngayong taon.
Ang Thame ay lumubog noong Agosto sa pamamagitan ng isang glacial lake na bumubulusok nang mataas sa mga bundok sa itaas ng maliit na nayon, na sikat sa mga residenteng namumundok nito.
Ito ay dating tahanan ng Tenzing Norgay Sherpa, ang unang tao na umakyat sa pinakamataas na bundok sa mundo na Everest, kasama ang New Zealander na si Edmund Hillary.
“Natatakot kaming bumalik, may mga lawa pa sa itaas,” sabi ni Sherpa.
“Wala na ang matabang lupa. Mahirap makakita ng hinaharap doon,” dagdag niya, nagsasalita mula sa kabisera ng Kathmandu, kung saan siya lumipat.
Ang glacial lake outburst flood (GLOF) ay ang biglaang paglabas ng tubig na nakolekta sa mga dating glacier bed.
Ang mga lawa na ito ay nabuo sa pamamagitan ng pag-urong ng mga glacier, na may mas maiinit na temperatura ng pagbabago ng klima na dulot ng tao na turbocharging ang pagtunaw ng mga icy reservoir.
Ang mga glacial na lawa ay kadalasang hindi matatag dahil ang mga ito ay nababalot ng yelo o malalawak na mga labi.
– ‘Muling itayo o ilipat’ –
Ang Thame ay isang tanyag na hinto sa panahon ng trekking, na dumapo sa taas na 3,800 metro (12,470 talampakan) sa ilalim ng nagtataasang mga taluktok na nababalutan ng niyebe.
Ngunit noong Agosto, sa panahon ng tag-ulan, ang nayon ay halos walang laman.
Walang namatay, ngunit winasak ng baha ang kalahati ng 54 na tahanan, isang klinika at isang hostel ng nayon. Pinawi rin nito ang isang paaralang sinimulan ni Hillary.
Ang Sherpa, tulad ng marami sa nayon, ay nagpatakbo ng isang lodge para sa mga dayuhang trekker. Nagtrabaho rin siya bilang technician sa isang hydropower plant, isang pangunahing pinagkukunan ng kuryente sa rehiyon. Nasira din yun.
“Ang ilan ay nagsisikap na muling itayo, ngunit ang lupa ay hindi matatag,” sabi niya. “Patuloy ang pagguho ng mga bahagi.”
Ang mga residente ng Thame ay nakakalat, ang ilan ay nananatili sa mga kalapit na nayon, ang iba sa Kathmandu.
Sinabi ng lokal na opisyal na si Mingma Chiri Sherpa na sinusuri ng mga awtoridad ang lugar upang masuri ang mga panganib.
“Ang aming pokus ngayon ay tulungan ang mga nakaligtas,” sabi niya. “Kami ay nagtatrabaho upang matulungan ang mga residente na muling itayo o ilipat”.
– ‘Hulaan at maghanda’ –
Sinasabi ng mga eksperto na ang baha sa Thame ay bahagi ng isang nakakatakot na pattern. Ang mga glacier ay umuurong sa isang nakababahala na bilis.
Daan-daang glacial na lawa na nabuo mula sa glacial melt ay lumitaw sa mga nakaraang dekada.
Noong 2020, mahigit 2,000 ang na-map sa buong Nepal ng mga eksperto mula sa Kathmandu-based International Center for Integrated Mountain Development (ICIMOD), na may 21 na natukoy na posibleng mapanganib.
Ang Nepal ay nagpatuyo ng mga lawa sa nakaraan, at nagpaplanong magpatuyo ng hindi bababa sa apat pa.
Sinuri ng geologist ng ICIMOD na si Sudan Bikash Maharjan ang mga satellite image ng baha sa Thame, at napagpasyahan na ito ay isang glacial lake outburst.
“Kailangan nating palakasin ang ating monitoring… para kahit papaano, mahuhulaan at mapaghandaan natin,” he said.
“Nandiyan ang mga panganib… kaya dapat maging aware ang ating mga komunidad sa bundok para sila ay maging handa”.
Nagbabala ang mga siyentipiko tungkol sa dalawang yugto na epekto.
Sa una, ang natutunaw na mga glacier ay nag-trigger ng mga mapanirang baha. Sa kalaunan, matutuyo ang mga glacier, na magdadala ng mas malalaking banta.
Ang mga glacier sa mas malawak na hanay ng Himalayan at Hindu Kush ay nagbibigay ng mahalagang tubig para sa humigit-kumulang 240 milyong tao sa mga bulubunduking rehiyon.
Isa pang 1.65 bilyong tao ang umaasa sa kanila sa mga lambak ng ilog sa Timog Asya at Timog Silangang Asya sa ibaba.
– ‘Nagbago ang Himalayas’ –
Ang mga dating residente ng Thame ay nangangalap ng pondo, kabilang si Kami Rita Sherpa, na umakyat sa Everest sa ika-30 na pagkakataon ngayong taon.
Sinabi ni Kami Rita Sherpa na ang lugar ay matagal nang pinagmumulan ng pagmamalaki bilang isang “nayon ng mga mountaineer”, ngunit nagbago ang mga panahon.
“Ang lugar ay walang hinaharap ngayon”, sabi niya. “Nabubuhay tayo sa peligro — hindi lang Thame, kailangan ding maging alerto ang ibang mga nayon pababa.”
Sinabi ng beteranong mountaineer na ang kanyang minamahal na mga bundok ay nasa panganib.
“Nagbago ang Himalayas,” sabi niya. “Hindi lamang natin nakita ngayon ang epekto ng pagbabago ng klima, ngunit naranasan din ang mga mapanganib na kahihinatnan nito.”
pm/pjm/gle/lb/cwl
