‘Nakakalungkot na ang kabuuang sitwasyon sa South China Sea ay nananatiling tensiyonado at hindi nagbabago. Patuloy tayong napapailalim sa panliligalig at pananakot,’ sabi ni Pangulong Marcos sa mga lider ng ASEAN
VIENTIANE, Laos – Iginiit ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. ng Pilipinas ang mga pinuno ng Southeast Asian at China sa isang regional summit noong Huwebes, Oktubre 10, para agarang pabilisin ang negosasyon sa isang code of conduct para sa South China Sea, habang inaakusahan ang Beijing ng harassment at pananakot.
Sa pagsasalita sa Laos sa mga pinuno ng Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) at Chinese Premier na si Li Qiang, sinabi ni Marcos na kailangan ang makabuluhang pag-unlad at lahat ng partido ay dapat na “maging seryosong bukas sa seryosong pamamahala sa mga pagkakaiba” at bawasan ang tensyon.
Nag-away ang China at US na kaalyado sa Pilipinas dahil sa sunud-sunod na komprontasyon malapit sa pinagtatalunang tampok sa South China Sea, kung saan inaakusahan ng Manila ang coast guard ng China ng agresyon at galit ang Beijing sa tinatawag nitong paulit-ulit na provokasyon at paglusob ng teritoryo.
Ang mga hilera ay naging mabangis at nagtaas ng mga panrehiyong alalahanin ng isang pagtaas na sa kalaunan ay maaaring kasangkot sa Estados Unidos, na may 1951 na kasunduan sa pagtatanggol na nangangako na ipagtanggol ang Pilipinas kung ito ay aatake.
“Dapat magkaroon ng higit na pangangailangan ng madaliang pagkilos sa bilis ng mga negosasyon ng ASEAN-China code of conduct,” sinabi ni Marcos sa pulong, ayon sa isang pahayag mula sa kanyang tanggapan.
“Nakakalulungkot na ang kabuuang sitwasyon sa South China Sea ay nananatiling tensiyonado at hindi nagbabago. Patuloy kaming napapailalim sa panliligalig at pananakot.”
Batay sa mga lumang mapa nito, inaangkin ng China ang soberanya sa halos buong South China Sea at nag-deploy ng fleet ng coast guard sa kalaliman ng Southeast Asia, kabilang ang mga eksklusibong economic zone ng Malaysia, Brunei, Pilipinas at Vietnam.
‘Hindi ito tumigil’
Ang ideya ng maritime code ay unang napagkasunduan sa pagitan ng China at ASEAN noong 2002 ngunit ang pormal na proseso ng paglikha nito ay hindi nagsimula hanggang 2017.
Ang pag-unlad ay naging napakabagal, na may mga taon na ginugol sa pagtalakay sa balangkas at mga modalidad para sa mga negosasyon at mga alituntunin na inilabas upang subukang mapabilis ito. Ang ilang miyembro ng ASEAN ay nag-aalala na ang code of conduct ay hindi magiging legal na may bisa.
Ang Kalihim-Heneral ng ASEAN na si Kao Kim Horn, sa isang panayam sa Reuters, ay nagsabi tungkol sa proseso: “Hindi ito static, hindi ito tigil.”
Ipinahayag ni Marcos ang pagkadismaya na ang mga partidong kasangkot ay hindi magkasundo sa kahit simpleng bagay, idinagdag na “ang kahulugan ng isang konsepto bilang pangunahing bilang ‘pagpipigil sa sarili’ ay hindi pa nagtatamasa ng pinagkasunduan.”
Nang tanungin tungkol sa mga pahayag, sinabi ng tagapagsalita ng Chinese foreign ministry na si Mao Ning na ang China ay nakatuon sa pagtataguyod ng mga konsultasyon sa code at palaging iginiit ang paghawak ng mga hindi pagkakaunawaan sa pamamagitan ng diyalogo at konsultasyon.
“Kasabay nito, mahigpit na tinututulan ng China ang anumang paglabag at probokasyon, at mahigpit na pinangangalagaan ang soberanya ng teritoryo at mga karapatan at interes sa maritime,” sinabi ni Mao sa isang regular na briefing.
Ang mga lider ng ASEAN ay sinamahan sa Laos noong Huwebes nina US Secretary of State Antony Blinken, Indian Prime Minister Narendra Modi, Japan’s new Prime Minister Shigeru Ishiba, at Russian Foreign Minister Sergei Lavrov, bago ang East Asia Summit plenary gathering noong Biyernes.
Si South Korean President Yoon Suk Yeol at Ishiba ng Japan ay nakatakdang magdaos ng kanilang unang summit sa Laos sa Huwebes, habang ang magkapitbahay ay naghahangad na palalimin ang seguridad at ugnayang pang-ekonomiya.
Itinulak ni Yoon na ayusin ang mga ugnayan sa Tokyo at palakasin ang kooperasyong panseguridad ng trilateral na kinasasangkutan ng Washington bilang isang nangungunang diplomatikong priyoridad, na itinataguyod ang pag-unlad na nakamit ng hinalinhan ni Yoon at Ishiba, si Fumio Kishida.
Katatagan ng supply chain
Ang South Korea at ASEAN ay nag-anunsyo sa Vientiane na sila ay nagtatag ng isang komprehensibong strategic partnership, na sinabi ni Yoon na magpapaunlad ng kooperasyon sa industriya ng depensa at makatutulong sa pagpapalakas ng mga kakayahan sa cybersecurity ng ASEAN.
Natapos din ang mga negosasyon sa isang upgrade sa isang ASEAN-China free trade area, ayon sa gobyerno ng Singapore, na sumasaklaw sa customs, supply chain connectivity, competition at consumer protection, gayundin ang non-tariff barriers.
Nangako rin ang mga lider ng ASEAN sa pagpapabuti ng katatagan, pagbabago at pagiging mapagkumpitensya ng mga regional supply chain at pabilisin ang mga pagsisikap na makipag-ayos at i-upgrade ang mga free trade agreement.
Tinalakay din ng Laos summit ang isang krisis sa Myanmar na nagsimula sa isang kudeta ng militar noong 2021 at mula noon ay nauwi sa isang digmaang sibil.
Ang hidwaan ay pinahirapan ang ASEAN, na may iba’t ibang opinyon sa mga miyembro nito na sumusubok sa pagkakaisa, kredibilidad at kakayahang tumugon nang tiyak sa mga problema sa loob ng 10-miyembrong bloke.
Hinimok noong Huwebes ng mga lider ng ASEAN ang lahat ng panig na itigil ang karahasan at pag-atake sa mga sibilyan at suportado ang mga pagsisikap na makahanap ng mapayapang solusyon, kabilang ang higit na pakikipagtulungan sa mga kalapit na estado ng Myanmar at United Nations upang harapin ang krisis at ang mas malawak na epekto nito, kabilang ang narcotics at krimen.
Ang mga bansa sa Kanluran ay gumawa ng isang mas mahigpit na linya kaysa sa ASEAN, na nagpapataw ng mga parusa at inaakusahan ang mga heneral ng Myanmar na gumawa ng mga sistematikong kalupitan. Ang junta ay tinawag na maling impormasyon.
Nauna nang sinabi ni Marcos na ang pormal na prosesong pangkapayapaan ng ASEAN, ang “Five-Point Consensus”, ay hindi pa umubra sa ngayon at ang bloke ngayon ay “nagsisikap na mag-isip ng mga bagong estratehiya.”
“Kailangan nating aminin…. hindi tayo masyadong naging matagumpay sa aktwal na pagpapabuti ng sitwasyon,” Marcos told reporters, according to his office. – Rappler.com
