WALANG pagbabago sa Mutual Defense Treaty (MDT) sa pagitan ng Pilipinas at Estados Unidos, at sa pagpapatupad nito, kung sino man ang manalo sa November 5 US presidential race, sinabi kahapon ni Ambassador to Washington Jose Manuel Romualdez.
Ang MDT na nilagdaan noong 1951 ay nagbubuklod sa magkabilang bansa na tumulong sa isa’t isa sakaling magkaroon ng armadong pagsalakay o pag-atake.
“Tulad ng sinabi ko, ang pagtatayo ng pagtatanggol dito (dito, sa US) ay lubos na nakahanay sa paraang nais nilang magpatuloy ang ating buhay,” sabi ni Romualdez sa radio dzBB noong Lunes nang tanungin kung ano ang magiging paninindigan ng Washington sa MDT, kung ang magiging kasalukuyang US Vice President at Democratic Party nominee ang presidente o dating US President Donald Trump ng Republican Party.
Paulit-ulit na tiniyak ng Washington ang Manila na tutulong ito sa kanya sakaling atakihin ang mga pwersa nito sa South China Sea sa gitna ng maritime territorial dispute sa Beijing.
Sinabi ni Romualdez, na nagsisilbing top envoy ng Manila sa Washington mula noong 2017, na hindi rin maaapektuhan ang Visiting Forces Agreement (VFA) at Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) kung mananalo si Harris o Trump sa presidential race.
“Ang mga kasunduan na iyon ay magpapatuloy din at iginagalang namin iyon,” sabi niya.
Pinamamahalaan ng VFA ang pagsasagawa ng mga pwersang militar ng US sa bansa kapag sila ay nasa pagsasanay o maniobra kasama ang kanilang mga katapat na Pilipino habang pinahihintulutan ng EDCA ang US na maglagay ng mga kagamitang militar at humanitarian sa siyam na base militar ng Pilipinas, na tinatawag ding EDCA sites, sa isang pansamantalang mga base.
Sinabi ni Romualdez noong Linggo na tiwala siyang mananatiling matatag ang ugnayan ng Pilipinas at US kahit sino pa ang susunod na pangulo ng US. Sinabi niya na ang mga kampo ng Harris at Trump, kasama ang kanilang mga tagapayo sa pambansang seguridad, ay tiniyak sa kanya na magiging pareho ang patakarang panlabas.
Inulit niya na kahapon, sinabing si Harris, nang bumisita siya sa Maynila noong 2022, ay pinagtibay ang pangako ng Washington sa kaalyado nito sa kasunduan at sa desisyon noong 2016 ng Permanent Court of Arbitration na nagbasura sa malawakang pag-angkin ng Beijing sa South China Sea.
Idinagdag ni Trump, kinumpirma rin ni Trump ang matatag na pangako ng US sa Pilipinas.
Mahigit sa apat na milyong Filipino-American ang nakatira sa US, at halos 300,000 American citizen ang naninirahan sa Pilipinas.
