Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Ipinakita ni Kai Sotto ang kanyang pinakamagaling na pagganap para sa national squad nang talunin ng Gilas Pilipinas ang New Zealand sa unang pagkakataon upang manatiling walang talo sa FIBA Asia Cup Qualifiers
MANILA, Philippines – Sa huling pag-host ng Gilas Pilipinas sa New Zealand, binigyan ng Tall Blacks ng 25-point beating ang mga Pinoy.
Nagbago ang mga panahon.
Sa unang pagkakataon sa setting ng FIBA, tinalo ng Pilipinas ang New Zealand at ipinagtanggol ang kanilang lupain sa pamamagitan ng 93-89 panalo sa ikalawang window ng Asia Cup Qualifiers sa Mall of Asia Arena noong Huwebes, Nobyembre 21.
Lumiko sina Justin Brownlee at Kai Sotto sa all-around performances nang ang Nationals ay umiskor ng pambihirang tagumpay laban sa world No. 22 Tall Blacks matapos matalo sa lahat ng kanilang apat na naunang engkuwentro.
Dalawa sa mga pagkatalo ay nasa bahay, kung saan ang Pilipinas ay dumanas ng 89-80 pagkatalo sa FIBA Olympic Qualifying Tournament noong 2016 at isang 88-63 drubbing sa FIBA World Cup Qualifiers noong 2022.
Ngunit sapat na ang mga Pilipino.
Si Sotto ay lumandi ng triple-double at nagtapos ng 19 puntos, 10 rebounds, at 7 assists, habang si Brownlee ay naghatid ng 26 puntos, 10 rebounds, 4 na assist, at 2 steals sa panalo na nagpapataas ng rekord ng Pilipinas sa 3-0 sa Group B.
“Ito ay isang talagang mahusay, talagang mahusay na panalo ng koponan – sa opensiba at defensively,” sabi ng 7-foot-3 Sotto. “Nagkaroon kami ng mga lapses sa first half, pero sa second half ay naka-pick up kami. Sa tingin ko lahat ay gumawa ng magandang trabaho sa panalong ito.”
Ipinakita ang kanyang pinakamagaling na pagganap para sa senior squad, si Sotto ang pumalit sa ikatlong quarter na turnaround na nakita ang hosts na bumagsak sa 56-60 deficit sa 72-63 lead papunta sa final salvo.
Umiskor si Sotto ng 5 sunod na puntos sa pivotal 16-3 run bago sumandal ang Gilas kay Brownlee sa fourth period, kung saan kumatok siya sa dalawang pressure-packed na free throws may 11.1 segundo ang natitira para sa final tally.
Dumating din si Chris Newsome sa magkabilang dulo, na itinampok ang kanyang stint na may malaking triple na nagbigay sa Nationals ng 91-84 breathing room sa mga huling minuto.
“Ito ay isang mahirap. Magaling sila, magaling talaga,” said Gilas Pilipinas coach Tim Cone of the Tall Blacks. “Ang mga ito ay hindi kapani-paniwalang pisikal, at sa palagay ko iyon ang numero unong bagay na kailangan naming labanan.”
Bukod sa physicality, nakaligtas din ang mga Pinoy sa shooting barrage ng Kiwis nang kumatok ang New Zealand ng 18 three-pointers sa 51.4% clip (18-of-35).
Nagtapos si Corey Webster na may 25 puntos at 5 assist para sa New Zealand, na bumaba sa ikalawang puwesto sa Group B na may 2-1 na karta.
Ang mga Iskor
Philippines 93 – Brownlee 26, Sotto 19, Thompson 12, Newsome 11, Ramos 11, Fajardo 6, Perez 3, Oftana 3, Tamayo 2, Aguilar 0.
New Zealand 89 – Webster 25, Vodanovich 19, Waardenburg 19, Britt 8, Le’afa 6, Brown 5, Harris 3, Cameron 2, Harrison 2.
Mga quarter: 20-22, 45-45, 72-63, 93-89.
– Rappler.com
