Sa pagkakaroon ng suporta ng dalawang bansa, nakuha na lamang ni Maxine Esteban ang pagpapatunay na mayroon siya kung ano ang kinakailangan upang manalo sa Paris Olympics.
Umakyat sa world ranking na ika-27 sa FIE (International Fencing Federation) para sa taon, si Esteban ay naging pinakamataas na ranggo na ipinanganak sa Pilipinas na fencer habang nakikita niya ang aksyon para sa Ivory Coast sa marangyang fashion capital sa huling bahagi ng buwang ito.
“Gusto kong pasalamatan ang lahat ng aking Filipino at Ivorian supporters. Salamat sa iyong mga panalangin at pagmamahal. Ikaw ang dahilan kung bakit ako patuloy na nagsusumikap para sa kahusayan,” Esteban said. “Sa huli, nagpapasalamat ako sa Diyos para sa kamangha-manghang panahon na ito, salamat sa iyong proteksyon at paggabay—at sa napakaraming pagpapala.”
Isa si Esteban sa 30 direktang kwalipikado para sa women’s foil event—mga awtomatikong puwesto na ibinibigay sa mga atleta batay sa kanilang world ranking.
Ang huling pagpapares para sa women’s foil event, na magiging direct elimination format, ay malalaman pagkatapos ng apat na pinakamababang ranggo na fencer na labanan para sa huling dalawang slot sa round of 32.
Ang nangungunang 16 sa ranggo ay lalaban sa mas mababang 16 sa crossover fashion, at ang mga fencer ay mangangailangan ng hindi bababa sa tatlong panalo para sa isang shot sa podium.
Kasalukuyang nasa Germany si Esteban kasama ang kanyang coach, si Andrea Magro, na nagturo ng ilang gold-winning Olympians noon.
“Ako ay masaya at nasasabik na ang aking ranking sa mundo ay muling tumaas,” sabi niya. “Pagkatapos ng napakahirap na panahon ng 18 Olympic qualifiers na nagtapos sa aking direktang kwalipikasyon para sa Paris Olympics, ito talaga ang isa sa pinakamalaking gantimpala para sa lahat ng aking pagsusumikap.”
