Dumating si King Charles III sa Australia noong Biyernes, simula sa pinakamahirap na paglalakbay sa ibang bansa mula nang masuri ang kanyang cancer at isang tour na nagpapakita ng mga abalang barbecue, sikat na landmark at matinding panganib sa klima.
Si Charles ang naging unang reigning monarch na tumuntong sa Down Under mula noong 2011, nang dumagsa ang napakaraming tao upang saluhin ang isang puting guwantes na alon mula sa kanyang ina na si Queen Elizabeth II.
Ang 75-taong-gulang na hari ay gugugol ng humigit-kumulang 20 oras sa himpapawid bago dumaong ang kanyang flight sa Sydney, kung saan ang isang montage ng 16 na nakaraang pagbisita sa Australia ay makikita sa mga layag ng Opera House.
Tatanggapin siya ni Punong Ministro Anthony Albanese at iba pang matataas na opisyal sa paliparan, at isang seremonyal na watawat ng hari ang itatayo sa itaas ng maraming gusali ng pamahalaan.
Pagkatapos ng anim na araw sa Australia — isang iskedyul na ibinalik upang mas mahusay na pamahalaan ang kalusugan ng hari — si Charles at Queen Camilla ay mag-jet sa Karagatang Pasipiko sa isang bihirang paglalakbay sa islang bansang Samoa.
Inaasahan na gagamitin ni Charles ang Australian leg upang i-highlight ang mga panganib ng pagbabago ng klima, isang mensaheng tiyak na tatatak sa isang bansang nasugatan ng mga bushfire at baha.
Makakaharap niya ang mga siyentipiko sa isang nangungunang laboratoryo sa pananaliksik sa kanser sa mundo, isa pang masigasig na pinapanood na paghinto dahil sa kanyang diagnosis noong Pebrero.
Ang pagbisita ay walang alinlangan na magdadala ng karangyaan, seremonya at maraming media coverage.
Magkakaroon ng labis na pagtitipon ng masa, kabilang ang isang kaganapan sa harap ng Opera House at isang mataong barbecue sa komunidad.
Ngunit bukod sa isang mahigpit na mahigpit na monarkiya at masigasig na mga republikano, ang damdamin ng publiko sa bisperas ng pagdating ng soberanya ay higit sa lahat ay nakaupo sa isang lugar sa pagitan ng walang malasakit at walang kamalayan.
“Nakalimutan kong darating sila,” sabi ng 73-taong-gulang na Sydneysider na si Trevor Reeves, na nagbubuod ng mood sa pinakamalaking lungsod ng Australia.
– Ang masuwerteng bansa –
Ang Australia ay isang lupain ng maraming masasayang alaala para kay Charles.
Una siyang bumisita bilang isang makulit na 17-taong-gulang noong 1966, nang siya ay ipinadala sa liblib na alpine Timbertop na paaralan sa rehiyon ng Victoria.
“Habang naririto ako, na-bash ako ng mga Pommy bits,” sinabi niya sa bandang huli, na naglalarawan dito bilang “sa ngayon ang pinakamagandang bahagi” ng kanyang edukasyon.
Si Bachelor Charles ay tanyag na tinambangan ng isang modelong nakasuot ng bikini sa isang paglalakbay sa Kanlurang Australia, na kinurot siya sa pisngi sa isang instant iconic na larawan ng batang prinsipe.
Bumalik siya kasama ang asawang si Diana noong 1983, na gumuhit ng mga mandurumog na mga tagahanga na sabik na makita ang “prinsesa ng mga tao” sa mga landmark tulad ng Sydney Opera House.
Noong 1994, binaril ng dalawang mamamaril si Charles nang magbigay siya ng talumpati sa daungan ng Sydney — isang kunwaring pagpatay na itinanghal bilang protesta sa karapatang pantao.
Sa anim na araw sa Australia at lima pa sa Samoa, ito ang magiging pinakamatagal na paglilibot ni Charles sa ibang bansa mula nang simulan ang paggamot para sa isang hindi natukoy na uri ng kanser.
Gumawa siya ng maikling paglalakbay sa France ngayong taon para sa mga paggunita sa D-Day.
Ang Punong Ministro Albanese, isang panghabang-buhay na republikano, ay hindi naglihim sa kanyang pagnanais na balang araw ay putulin ang ugnayan sa monarkiya.
Kasunod ng pagkamatay ni Reyna Elizabeth, pinalitan ng kanyang pamahalaan ang mukha ng monarch sa $5 na papel ng bansa ng isang Indigenous motif.
Ang isang kamakailang poll ay nagpakita na humigit-kumulang isang katlo ng mga Australyano ang gustong tanggalin ang monarkiya, ang isang ikatlo ay panatilihin ito at ang isang ikatlong ay ambivalent.
Sa ngayon, hindi bababa sa, ang tanong ng isang republika ay isang pampulitika na hindi nagsisimula.
Ang nalalapit na presensya ni Charles sa ngayon ay walang gaanong nagawa upang pukawin ang damdaming republika.
Siya ay maingat na nag-tipto sa paligid ng tanong sa bisperas ng kanyang pagdating, na sinasabing sa huli ay isang “bagay para sa publiko ng Australia na magpasya”.
sft/arb/sco
