Ang Punong Ministro ng Japan na si Shigeru Ishiba ay nahaharap sa isang boto sa parlyamento sa Lunes na inaasahang mananatili sa kanya sa trabaho, ngunit may mahinang pagkakahawak sa kapangyarihan pagkatapos ng isang mapaminsalang pangkalahatang halalan.
Si Ishiba, 67, ay nanunungkulan noong unang bahagi ng Oktubre at tumawag ng isang mabilis na halalan na inaasahan niyang magpapatibay sa kanyang mandato bilang pinuno ng naghaharing Liberal Democratic Party (LDP).
Sa halip, ang mga botante ay hindi nasisiyahan sa inflation at isang iskandalo ng slush fund na tumulong sa paglubog sa kanyang hinalinhan na si Fumio Kishida na nagbigay sa partido ng pinakamasamang resulta mula noong 2009, na maaaring magdulot ng political gridlock sa isang hung parliament.
Habang ang konserbatibong LDP at ang junior coalition party nito ay nawalan ng mayorya sa pangkalahatang halalan, nananatili silang pinakamalaking bloke sa makapangyarihang mababang kapulungan ng parlamento.
Dahil ang mga partido ng oposisyon ng Japan ay malalim na nahati sa maraming mahahalagang isyu, si Ishiba ay inaasahang mamumuno sa isang minorya na pamahalaan mula Lunes kapag ang mga mambabatas ay nagpupulong para sa isang espesyal na apat na araw na sesyon upang magmungkahi ng punong ministro.
Upang magkaroon ng sapat na kapangyarihan upang maipasa ang batas sa hinaharap, ang naghaharing bloke ay humingi ng tulong mula sa Democratic Party for the People (DPP) — isang maliit na centrist group na sumang-ayon na makipagtulungan sa batayan ng boto-by-vote habang nananatili sa labas ng ang koalisyon.
Sa pakikipag-usap sa LDP, hiniling ng DPP ang mga pagbawas sa buwis at mga subsidyo sa enerhiya na sinasabi ng mga ekonomista na makakabawas nang malaki sa mga kita sa buwis ng pamahalaan.
Sa isang twist, ang pinuno ng DPP na si Yuichiro Tamaki noong Lunes ay umamin sa isang extra-marital affair na iniulat ng isang tabloid at sinabing tatalakayin niya ang kanyang posisyon sa pamumuno sa kanyang mga kasamahan.
“Humihingi ako ng paumanhin sa pagdudulot ng ganoong kaguluhan,” sinabi niya sa mga mamamahayag, at idinagdag na tatalakayin ng partido ang plano nito sa pagboto bago ang pagpupulong ng parliyamento sa Lunes ng hapon.
– Mahirap na daan sa unahan –
“Upang manatili sa kapangyarihan, kailangang ipasa ni Ishiba ang badyet ng gobyerno ngayong taglamig. Nangangahulugan ito na ang LDP ay kailangang tanggapin ang ilan sa mga patakaran nito upang humingi ng kooperasyon mula sa iba,” Tomoaki Iwai, propesor emeritus sa Nihon University, sinabi sa AFP.
Sa larangang diplomatiko, ang tagumpay ni Donald Trump sa halalan sa US ay maaaring magpalubha ng mga bagay para sa dating ministro ng depensa na si Ishiba.
Kasama sa mga panganib ang potensyal na bagong mga taripa sa kalakalan at mga kahilingan para sa higit pang paggasta sa pagtatanggol ng Tokyo na umasa sa Estados Unidos para sa hardware ng militar sa loob ng mga dekada.
Kasama ng mga maselang negosasyong ito, dapat ding labanan ni Ishiba ang mapait na kawalang-kasiyahan sa loob ng kanyang partido, na nawalan ng dose-dosenang mga upuan — kabilang ang mga ministro — sa halalan noong Oktubre 27.
“Maliban kung pagbutihin niya ang kanyang suporta sa publiko, ang mga nasa loob ng LDP ay maaaring magsimulang magsabi na hindi nila kayang labanan ang halalan sa mataas na kapulungan sa ilalim ng Ishiba” at maghanap ng isa pang pinuno, dagdag ni Iwai. Bumoto ang publiko sa halalan sa mataas na kapulungan noong Hulyo.
Ang mga rating ng pag-apruba para sa gobyerno ni Ishiba ay nasa itaas lamang ng 30 porsyento, ngunit ang mga botohan ay nagpapakita na ang karamihan sa publiko ay nagsasabi na dapat siyang manatiling punong ministro.
Si Ishiba ay nahaharap sa isang mahirap na daan kung saan ang Washington at ang mga lokal na mambabatas ay malamang na magdiin sa kanya para sa mas mataas na pampublikong paggasta at pagbawas ng buwis nang sabay-sabay, sinabi ng mga analyst.
Ang mga eksperto ay nagpahayag ng mga alalahanin na si Trump, nang hindi kumukunsulta sa mga kaalyado sa Asya, ay maaaring gumawa ng mga deal sa China.
Ang mga posibleng bagong taripa ng US sa mga kalakal ng Tsino at Hapon ay maaaring magdulot ng inflation, habang ang administrasyong Trump ay maaaring humiling sa Japan na palawakin ang paggasta nito sa depensa o itulak ang mga kumpanya ng Hapon na palawakin ang kanilang mga pabrika sa US.
Iyon ay dapat magpilit kay Ishiba na palawakin ang paggasta ng gobyerno, habang ang mga mambabatas ng oposisyon ay nagsasabi sa kanya na bawasan ang mga buwis, isinulat ni Hideo Kumano, punong ekonomista sa Dai-ichi Life Research Institute, sa isang tala.
“Si Mr. Ishiba ang nakakaramdam ng pinakamahirap na sakit ng ulo ng pagkapanalo ni Mr. Trump,” isinulat ni Kumano.
hih-kf-kaf/lb
