Nakatakdang idaos ni Pope Francis ang isa sa pinakamalaking misa ng kanyang kapapahan noong Martes sa East Timor, kung saan mahigit kalahati ng 1.3 milyong tao sa bansa ang inaasahang dadalo.
Dumating ang 87-anyos na pontiff sa isang rock star welcome noong Lunes sa kabisera ng Dili, kung saan libu-libong masayang deboto ang pumila sa mga lansangan, sumisigaw at nagwawagayway ng mga bandila habang siya ay nagmamaneho sa seaside city.
“I am so happy for everyone in East Timor. Now I want to see Papa Francisco here, and give my present to Papa Francisco. I am so emotional,” ani Mary Michaela, 17, na nagsabing dadalo siya sa misa ng papa noong Martes.
Sa ngayon ay nagpakita ang papa sa mabuting kalusugan sa panahon ng nakakapagod na 12-araw na paglilibot sa Asia-Pacific na naganap sa Indonesia at Papua New Guinea at magtatapos sa Singapore.
Sa kanyang unang araw sa East Timor nakipag-usap siya sa mga pinuno ng bansa, na pinuri ang isang bagong panahon ng “kapayapaan” mula noong kalayaan noong 2002, ngunit nanawagan sa kanila na pigilan ang pang-aabuso laban sa mga kabataan bilang pagsang-ayon sa kamakailang mga iskandalo sa pang-aabuso sa bata ng simbahang Katoliko.
Ngunit ang pangunahing kaganapan ng kanyang paglalakbay sa bansang karamihan sa mga Katoliko ay ang misa sa wetland area ng Dili sa Tasitolu.
Libu-libo na ang nagtipon doon noong Martes, na may hawak na dilaw-at-puting mga payong na may logo ng Vatican upang protektahan ang kanilang sarili mula sa sikat ng araw.
“Nagpapasalamat ako na makakasama ako sa Banal na Misa na ito anuman ang edad ko. Hindi ko alam kung makakarating pa rin ako kung dumalaw ang Santo Papa kahit makalipas ang ilang taon,” sabi ng 49-anyos na maybahay na si Felicidade do Rosario.
Humigit-kumulang 300,000 katao ang opisyal na nagparehistro para sa misa, ngunit daan-daang libo pa ang inaasahan sa labas, na nagdadala ng inaasahang kabuuang nasa pagitan ng 700,000 at 750,000, ayon sa Vatican at mga organizer.
Ang napakaraming tao ay nagdulot ng hindi bababa sa isang lokal na kumpanya ng telecom na ipaalam sa mga customer ang kanilang signal ay maaapektuhan ng pagbisita ng papa.
Noong 2023, humigit-kumulang isang milyong tao ang nagtipon sa kabisera ng Demokratikong Republika ng Congo na Kinshasa para sa pagbisita ni Pope Francis.
Ang record ay hawak pa rin ng kabisera ng Pilipinas na Manila noong 2015 kung saan mahigit anim na milyong tao ang pinaniniwalaang nagtipon upang makita si Francis.
– Pagpuna sa gastos –
Sa isang talumpati sa mga mananampalataya ng Katoliko sa isang katedral sa Dili, nanawagan si Francis na ipalaganap ang “pabango ng Ebanghelyo” laban sa alkoholismo, karahasan at kawalan ng paggalang sa kababaihan.
Kasama sa iba pang iskedyul ng papa sa Martes ang mga pagpupulong sa mga Heswita at mga batang may kapansanan.
“Ito ay isang pagmamalaki sa amin. Ito ay isang pagpapala ng Diyos sa amin, ang mga tao sa lupaing ito,” sabi ni Atanasio Sarmento de Sousa, isang 46-taong-gulang na miyembro ng komite na nag-oorganisa ng pagbisita ng papa.
Libu-libong tao ang nag-iimpake na sa mga lansangan sa ruta ng papa sa kanyang unang pagpupulong noong Martes.
Ito lamang ang pangalawang papal visit sa bansa, kung saan humigit-kumulang 98 porsiyento ng populasyon ay Katoliko, mula noong John Paul II.
Ang kabisera ng East Timor ay nagkaroon ng $12 milyon na pagbabago bago ang pagbisita at kabilang dito ang $1 milyon na ginugol sa altar ng papa, kung saan siya uupo sa entablado sa tabi ng isang krusipiho.
Ang gastos ay nagdulot ng ilang kritisismo dahil ang East Timor ay isa sa pinakamahirap na bansa sa mundo.
Sinabi rin ng mga right group na ilang makeshift home ang giniba bilang paghahanda sa misa sa lugar kung saan ito gaganapin. Sinabi ng gobyerno na sila ay iligal na itinayo.
Inilipat na rin ng mga awtoridad ang mga nagtitinda sa kalye sa mga lugar kung saan bibiyahe si Francis, na nag-udyok ng karagdagang pagpuna sa social media.
Isang street vendor na si Januario Soares, 40, ang nagsabi sa AFP ilang araw na ang nakalipas nang dumating ang mga pulis sa kanyang stall na nagbebenta ng mga segunda-manong damit at inatake siya at ang iba pa.
“Pumunta sila para kunin yung mga binebenta namin, tapos ginamitan agad kami ng dahas,” he said.
Ngunit ang iba na naglakbay upang makita ang papa ay mas optimistic tungkol sa okasyon.
“Marami pa ring problema na kailangang asikasuhin, ngunit ang papa ay pumunta rito upang magdala ng masayang balita,” sabi ni Felix Kosat, isang paring Katolikong Indonesia.
“Kaya gumawa tayo ng mga pagbabago.”
bur-jfx/mca
