Sa isang normal na araw, maaaring dumaan ang isang bisita sa Igbo-Ora nang may kaunti pa kaysa sa dobleng pagkuha, na nagtataka kung bakit napakaraming pares ng mga residente ang nagsusuot ng magkatugmang damit.
Ngunit nitong katapusan ng linggo ay walang nag-alinlangan kung bakit espesyal ang bayan sa timog-kanluran ng Nigeria.
Sa pamamagitan ng fanfare, pageantry, talent show at kahit isang royal visit, daan-daang tao ang nagtipon sa self-proclaimed “twins capital of the world” upang ipagdiwang ang hindi pangkaraniwang mataas na rate ng maramihang kapanganakan.
“Halos walang pamilya dito sa Igbo-Ora na walang kambal,” sabi ng bumibisitang Yoruba king na si Oba Kehinde Gbadewole Olugbenle, na kambal mismo.
Iginagalang ng kultura ng Yoruba ang kambal at ang kanilang mga unang pangalan ay tradisyunal na naayos — Taiwo na nangangahulugang ‘isa na panlasa sa mundo’ para sa panganay na anak, at Kehinde na nangangahulugang ‘isa na sumunod’ para sa pangalawa.
Namumukod-tangi ang bayan kahit na sa mas malawak na rehiyon ng Yorubaland, na ipinagmamalaki ang higit sa average na saklaw ng hindi magkatulad na kambal, ayon sa mga eksperto sa populasyon.
Ang pandaigdigang average na rate ng kapanganakan para sa mga kambal ay humigit-kumulang 12 sa bawat 1,000 kapanganakan — ngunit sa Igbo-Ora, ito ay naisip na mas malapit sa 50 bawat 1,000, ayon sa siyentipikong pag-aaral at mga rekord ng ospital.
Ang mga paliwanag para sa kasaganaan ay magkakaiba.
Ibinaba ito ng maraming residente sa diyeta, lalo na ang dahon ng okra o sabaw ng ilasa na may yam at amala (harina ng kamoteng kahoy).
Ang mga eksperto sa pagkamayabong — at ilang residente — ay may pag-aalinlangan, na nagsasabing walang napatunayang ugnayan sa pagitan ng diyeta at ng mataas na rate ng kambal.
Ang mga siyentipiko ay tumitingin sa mga genetic na kadahilanan, at kung paano ang espesyal na katayuan sa kultura ng kambal ay maaaring maging mas malamang na makahanap ng mga kapareha at magkaroon ng mga anak.
– ‘Regalo mula sa Diyos’ –
Anuman ang dahilan, lahat ng tao sa bayan ay sumasang-ayon na ang kasaganaan ng kambal ay isang pagpapala — higit pa sa taong ito habang ang Nigeria ay nakikipagbuno sa pinakamasama nitong krisis sa ekonomiya sa isang henerasyon.
Si Suliat Mobolaji ay nanganak ng kambal walong buwan na ang nakalilipas at sinabing ang pamilya ay inulan ng mga regalo mula noon.
“Binago nito ang aking buhay,” sabi ng 30-taong-gulang, na hinawakan ang isang anak sa bawat braso.
“Hindi ka maaaring manganak ng kambal at manatiling down sa iyong kapalaran,” siya beamed. “Ito ay isang regalo mula sa Diyos.”
Si Taiwo Ojewale, isang research assistant na dalubhasa sa kultura ng Yoruba sa Unibersidad ng Ibadan, ay nagsabi na ang pagdiriwang ng kambal ay “nag-ugat sa tradisyonal na paniniwala sa relihiyon.”
Ang kambal ay itinuturing na regalo mula sa kataas-taasang diyos na si Olodumare, paliwanag niya, at inilalarawan sila ng kasaysayan ng bibig ng Igbo-Ora bilang isang gantimpala kasunod ng isang serye ng mga sakuna na nangyari sa komunidad.
Sumabog sa tuwa ang bayan nang magsimula ang kaganapan noong Sabado. Sa lugar ng pagdiriwang, inilunsad ng mga tauhan ang isang pulang karpet para sa maraming kambal na parehong bata at matanda.
Nagparada sila sa malinis na tugmang mga kasuotan — mula sa mga kaakit-akit na salaming pang-araw at naka-pattern na adire na tela hanggang sa isang pares ng mga paslit na nakasuot ng mga purple na damit at magkaparehong handbag.
Dose-dosenang higit pang kambal ang nanood mula sa mga kinatatayuan o naggiling sa tabi-tabi sa paligid ng bayan.
Ang mga organizer ng festival — sila mismo ay kambal — ay nagsasabi na sa kalaunan ay gusto nilang subukan ang isang world record para sa pinakamalaking pagtitipon ng mga kambal sa planeta.
Sinabi rin nina Taiwo at Kehinde Oguntoye, 39, na umaasa silang magsagawa ng mass wedding ng kambal na mag-asawa sa susunod na taon.
“Ang kambal ay nagdadala ng pabor, katanyagan at kayamanan,” sabi ni Taiwo. “Iyon ang dahilan kung bakit ipinagdiriwang nating mga Yoruba ang kanilang kapanganakan, at marahil iyon ang dahilan kung bakit tayo pinagpala ng Diyos sa Yorubaland ng pinakamataas na bilang ng kambal sa mundo.”
“Ito ay isang pagpapala,” tumango ang kambal na Oguntoye, sabay-sabay na nagsasalita.
lcm/gv/yad
