Isang autistic na lalaki na ang hatol sa pagpatay ay batay sa isang kuwestiyonableng diagnosis ng “shake baby syndrome” ay papatayin sa Texas sa Huwebes maliban sa huling minutong pananatili mula sa Korte Suprema ng US.
Si Robert Roberson, 57, ay nakatakdang mamatay sa pamamagitan ng lethal injection sa state penitentiary sa Huntsville sa 6:00 pm Central Time (2300 GMT) para sa Pebrero 2002 na pagkamatay ng kanyang dalawang taong gulang na anak na babae, si Nikki.
Si Roberson ay isa sa dalawang preso sa death row na papatayin sa Estados Unidos sa Huwebes.
Si Derrick Dearman, 36, ay papatayin sa pamamagitan ng lethal injection sa Alabama para sa mga pagpatay noong 2016 sa limang tao na may kaugnayan sa kanyang kasintahan.
Inamin ni Dearman ang mga pagpatay at tinalikuran ang mga apela laban sa kanyang hatol na kamatayan.
Gayunman, hiniling ni Roberson sa Korte Suprema ang pagtigil ng pagbitay.
Sinabi ni Gretchen Sween, abogado ni Roberson, na mayroong “napakaraming bagong medikal at siyentipikong ebidensya” na nagpapakita na ang batang babae ay namatay sa “natural at hindi sinasadyang mga sanhi, hindi pang-aabuso.”
Ang diagnosis ng shaken baby syndrome, na ginawa sa ospital kung saan namatay ang malalang anak na babae ni Roberson, ay mali at ang sanhi ng kamatayan ay sa katunayan ay pneumonia, na pinalubha kapag ang mga doktor ay nagreseta ng hindi tamang gamot, sabi ni Sween.
“Ang paniwala na ang pagkamatay ni Nikki ay dulot ng pang-aabuso — sa anyo ng marahas na pag-alog at marahil ay mapurol na epekto — ay ipinapalagay batay sa umiiral na mga paniniwalang medikal noong panahong iyon na napatunayang wala ng siyentipikong batayan,” sabi ni Sween sa isang petisyon sa Korte Suprema.
Ang Texas Board of Pardons and Paroles ay tumanggi sa pamamagitan ng 6-0 na boto noong Miyerkules upang irekomenda na ang Texas Governor Greg Abbott ay magbigay ng clemency kay Roberson at i-commute ang kanyang sentensiya sa habambuhay na pagkakakulong.
Hindi makapagbigay ng clemency si Abbott nang walang rekomendasyon mula sa board, ngunit maaari siyang magbigay ng 30-araw na reprieve ng sentensiya ng kamatayan kay Roberson.
“Idinadalangin namin na gawin ni Gobernador Abbott ang lahat sa kanyang kapangyarihan upang maiwasan ang trahedya, hindi maibabalik na pagkakamali ng pagpatay sa isang inosenteng tao,” sabi ni Sween.
Ang kaso ni Roberson ay nakakuha ng atensyon ng Innocence Project, na gumagana upang baligtarin ang mga maling paniniwala, pati na rin ang pinakamabentang Amerikanong nobelang si John Grisham, mga mambabatas sa Texas at mga ekspertong medikal.
– ‘Isang inosenteng tao’ –
Kabilang din sa mga naghahangad na ihinto ang kanyang pagbitay ay ang taong naglagay sa kanya sa likod ng mga bar — si Brian Wharton, ang dating punong detektib sa bayan ng Palestine.
“Alam ko ang lahat ng alam ko ngayon, matatag akong kumbinsido na si Robert ay isang inosenteng tao,” sabi ni Wharton sa isang press conference kamakailan na inorganisa ng mga tagasuporta ni Roberson.
Si Grisham, may-akda ng mga legal na thriller na “The Firm” at “A Time to Kill,” ay lumabas din sa kaganapan at sinabing: “Ang nakakagulat sa kaso ni Robert ay walang krimen.”
Si Roberson ang magiging unang taong pinatay sa Estados Unidos batay sa isang conviction ng shaken baby syndrome, ayon sa kanyang mga abogado.
Sinabi ni Kate Judson ng Center for Integrity in Forensic Sciences na mahigit 30 magulang at tagapag-alaga sa 18 estado ng US ang pinawalang-sala matapos maling hatulan gamit ang “hindi makaagham” na inalog na testimonya ng sanggol.
Sinabi ni Sween na ang autism spectrum disorder ni Roberson, na hindi na-diagnose hanggang 2018, ay nag-ambag sa kanyang pag-aresto at paghatol.
“Ito ay lubos na posible na si Mr Roberson ay hindi nasa death row ngayon, ngunit para sa kanyang autism,” sabi niya.
Sinabi ni Sween na ang mga kawani sa ospital kung saan na-admit ang kanyang anak na babae ay hindi alam na siya ay may autism at “hinatulan ang kanyang flat affect bilang tanda ng pagkakasala.”
Ang isang bipartisan na grupo ng 86 na mambabatas sa Texas ay humimok din ng kapatawaran para kay Roberson, na binanggit ang “malaking bagong siyentipikong ebidensya” na nagdududa sa kanyang pagkakasala.
Mayroong 19 na pagbitay sa Estados Unidos ngayong taon.
cl/md
