Hinahanap ngayon ng mga mangingisdang Pilipino ang presensya ng coast guard ng bansa habang sila ay nangingisda sa Panatag Shoal kasunod ng mga pahayag na ginawa ng China na maaari nitong ikulong ang mga “foreign trespassers” sa loob ng legal na teritoryo ng Pilipinas.
Ayon kay Tropical Fish Gatherer Association president Joeffrey Elad, mas mabuting i-escort ng Philippine Coast Guard, dahil nag-iingat ang kanilang grupo na maaaring ikulong sila ng China sakaling makarating sa Panatag Shoal, na kilala rin bilang Bajo de Masinloc.
“Kasi kung hindi natin babalikan and Bajo de Masinloc, baka lalo lang mawawala sa aming mangingisda ‘yung bahura na ‘yun (If we do not return to the Bajo de Masinloc, that reef may be lost to us fisherfolk),” he said in a report by Jonathan Andal on 24 Oras Weekend on Sunday.
“Baka kami ang masampolan na mahuli at madala sa China, kaya tiis-tiis lang kami,” he added.
Dumating ito habang sinimulan ng Beijing noong Sabado, Hunyo 15, ang “no trespassing” na patakaran nito na nagpapahintulot sa China Coast Guard na pigilan ang “mga dayuhang trespassers” sa napakalaking pag-aangkin ng teritoryo nito nang hanggang 60 araw nang walang paglilitis.
Ang Tropical Fish Gatherer Association, na nakabase sa Masinloc, Zambales, ay karaniwang gumugugol ng isang linggo sa Panatag Shoal upang mag-ani ng isda, ngunit ilang mga mangingisda ang piniling manatili sa pampang o malapit sa dalampasigan habang ipinapatupad ng China ang kanilang bagong patakaran.
Ang ibang asosasyon, gayunpaman, ay nagpatuloy sa pag-ani sa mga grupo, ngunit hindi nakarating sa Panatag Shoal dahil sa malakas na alon at pagkakaroon ng mga sasakyang pandagat ng China.
“Minimum ng lima hanggang sampu po ‘yung magkakatabi, magkakasama. Kasi nga halimbawa, ‘pag may dumating na, baka sila, grupo din silang sumugod,” Pamalakaya Zambales provincial director Joey Marabe said in the same report.
“Mayroon kaming minimum na lima hanggang sampu na magkatabi dahil halimbawa, kung dumating ang (Intsik), maaaring may isang grupo nila na sumugod sa lugar.)
Sa bahagi nito, sinabi ng Philippine Coast Guard na pinalakas na nito ang presensya nito sa West Philippine Sea, habang patuloy na nagpapatrolya ang Philippine Air Force sa pinag-aagawang lugar.
Nanawagan din si retired Supreme Court Justice Antonio Carpio sa mga lokal na mangingisda na ipagpatuloy ang kanilang mga aktibidad sa pangingisda at igiit ang kanilang mga karapatan sa teritoryo ng Pilipinas, dahil walang karapatan ang China na ikulong ang mga Pilipino sa exclusive economic zone (EEZ).
“Continue with your right, kasi (kasi) that’s the only way you can assert your right. ‘Pag natakot ka, talo ka. (Once you get scared, you lose),” he said in the same report.
Opisyal na hiniling ng Pilipinas noong Sabado sa United Nations na palawakin ang hangganan nito sa pinag-aagawang South China Sea, sa gitna ng lalong agresibong aksyon na ginawa ng China sa lugar.
Tumanggi ang Beijing na kilalanin ang desisyon ng Permanent Court of Arbitration noong 2016 na nagpawalang-bisa sa nine-dash line ng China. Inaangkin ng gobyerno nito noong 2022 na patuloy itong susunod sa inilarawan nitong “friendly consultation” sa Pilipinas matapos na matagpuan ang ilang mga Chinese vessel na “swarming” na mga lugar sa West Philippine Sea.
Naghain na ang Pilipinas ng kabuuang 153 diplomatic protests laban sa China hinggil sa agawan sa teritoryo sa ilalim ng administrasyon ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.—Jon Victor Cabuenas/RF, GMA Integrated News
