Sa panahon kung saan ang mga kababaihan ang namamahala sa kanilang kapalaran, BINI ay umusbong sa unahan ng mga kabataang Pilipina na naghahanap ng inspirasyon upang magpatuloy. Ang kanilang smash hit na “Pantropiko” ay naghatid sa walong miyembrong girl group sa pagiging superstar, at ang siksikan ng mga sumisigaw na tagahanga, buhos ng mga aktibidad, at isang solong konsiyerto sa daan ay tanda ng kanilang mga bituin na nagniningning.
Ang Filipino girl group — na binubuo nina Jhoanna Robles, Aiah Arceta, Colet Vergara, Maloi Ricalde, Gwen Apuli, Stacey Sevilleja, Mikha Lim, at Sheena Catacutan — ay inilunsad sa publiko noong Hunyo 2021. Isang string ng mga kanta kabilang ang “Da Coconut Nut ,” “Born To Win,” “Golden Arrow,” “Na Na Na,” “Lagi,” “I Feel Good,” at “Karera” ay idinagdag sa kanilang discography, na katulad ng pag-explore ng BINI sa mga genre bago mahanap ang kanilang tunog .
“Ang dami naming in-explore na genre, to be honest. Nag-‘Born To Win’ kami, tapos biglang nag-cute,” pagbabalik-tanaw ni Gwen sa panayam ng INQUIRER.net. “But when we started with ‘Lagi,’ pumatok na siya sa tao. Nag-boom din ang ‘Na Na Na’ sa Tiktok.”
Ito naman ang bumungad sa grupo na ito ang palatandaan na natagpuan nila ang kanilang angkop na lugar. Ngunit sinabi ng pinuno ng grupo na si Jhoanna na bukas sila sa paggalugad ng higit pang mga genre na nagpapakita ng kanilang pagkakakilanlan bilang empowered Filipinas.
Pagpapalakas ng mga kababaihan
Bukod sa kanilang musika, gumawa ng marka sa social media ang mga on- and off-screen personalities ng BINI — playful, witty, at energetic. Ito ay humantong sa isang stream ng mga tao (lalo na ang mga K-pop fan) na sumali sa kanilang fanbase o Blooms. Inamin ni Colet na mayroong “pressure” sa atensyon, ngunit mas gusto nilang tumuon sa pag-enjoy sa paglalakbay.
“Never naming tinake (as a way) na kailangan naming maging ganito. Tame pa rin naman kami,” she said while laughing. Stacey also chimed in, saying, “Pero hindi naman kami conscious!”
Tumango si Colet bilang pagsang-ayon sa sinabi ni Stacey. Sinabi niya na ang grupo ay hindi nais na maging masyadong mulat tungkol sa kung ano ang iniisip ng publiko sa kanila. “Hindi namin iniisip na dapat kung ano ang sinasabi ng mga tao, dapat gan’un kami. Gusto naming mag-enjoy lang. Kahit ganito na ‘yung (reach) namin, gusto naming i-enjoy siya.”
Ang lumalagong impluwensya ng BINI ay nagbunsod din sa kanila na maimbitahan bilang mga panauhin sa mga espesyal na kaganapan, kabilang ang mga nakatuon sa pagpapalakas ng mga kababaihan at iba pang mga isyu na mahalaga. Kabilang sa kanilang kamakailang paglabas ay sa Billboard Philippines Women in Music Awards kung saan nasungkit nila ang Rising Star award.
“Bilang isang kabataang babae sa industriya, pakiramdam ko ay binigyan ako ng kapangyarihan na isinasaalang-alang namin na pag-usapan ang mga mahahalagang paksa,” sabi ni Colet. “Na-realize ko na may responsibilidad tayo bilang public figure at mahalaga ang boses natin. Gaano man kaliit.”
Isa sa mga nagniningning na halimbawa ng impluwensya ng BINI ay ang kanilang hilig na itulak ang empowerment ng kababaihan. Dahil sa kanilang debut, ipinakilala nila ang kanilang mga sarili bilang mga Pinay na “naghahangad na ibahagi ang kanilang talento sa mundo.” Ito ay humantong sa paglalagay ng grupo sa kapangyarihan ng babae sa gitna ng kanilang mga pagtatanghal, panayam, at iba pang pakikipagsapalaran — kung ito ay nagpapakita ng mga katotohanan ng kung ano ang ibig sabihin ng pagiging isang babae o naglalabas ng isang album na nagpapakita kung ano ang kanilang itinataguyod.
Ang “Talaarawan,” na inilabas noong Pandaigdigang Araw ng Kababaihan noong Marso 8, ay isa pang halimbawa ng mensahe ng grupo na iangat ang kababaihan. “We are very vocal about women empowerment,” sabi ni Sheena. “It feels amazing na na-deliver namin ‘yung message with them na babae sila at hindi babae lang. Gusto naming mapagtanto nila ang kanilang halaga bilang isang babae at kung gaano sila kahanga-hanga at kagandahan. Nais naming patuloy na magbigay ng inspirasyon sa mas maraming tao sa hinaharap.”
Sa kabila ng kanilang lumalagong katanyagan, alam din nina Maloi at Aiah na ang “pagbalanse sa (kanilang) kagalingan” habang inaabot ang kanilang “buong potensyal” ay hindi isang lakad sa parke. Gayunpaman, ginagawa nilang isang punto na paalalahanan ang kanilang sarili na ayos lang na huwag maging pinakamahusay sa lahat ng oras.
“Ang nagpapahintulot sa amin na manatiling tapat sa ating sarili ay ang pagkilala na hindi lamang tayo mga artista, ngunit mga tao na hindi perpekto,” sabi nila. “Sa pamamagitan ng pagkilala sa mga kapintasan na ito, nagiging tunay tayo sa ating sarili. Nagbibigay-daan ito sa amin na manatiling saligan, na nagpapahintulot sa amin na maging mas mabuting tao at artista.”
Inamin naman ni Jhoanna na may mga pagkakataong nahaharap sila sa mga problemang bumabagabag sa kanilang mental health. Pero nakakahanap sila ng lakas sa mga artistang inspirasyon nila para magtiyaga at magpatuloy.
“Nabasa namin ang maraming mga post na nagsasabing nakatulong kami (mga tagahanga) na harapin ang kanilang mga isyu sa kalusugan ng isip. Even us, we reached that point, na sa mga idol naming artists kumukuha kami ng inspirasyon to keep going. Kapag may mga pagkakataong pagod na tayo at gusto na nating sumuko, iniisip na lang natin ang mga taong kumakapit sa atin. Kaya bakit tayo titigil?” sabi niya.
Pagpapalakas sa bawat isa
Para sa BINI, ang pagiging “Nation’s Girl Group” ay higit pa sa pag-akit ng mga bagong tagahanga, pagpapalabas ng musika, o pag-welcome sa mga tao sa kanilang ligtas na lugar kasama ang kapwa Blooms. Nakakahanap din sila ng lakas sa isa’t isa habang nilalakbay nila ang mga ups and downs ng P-pop industry.
“Nararamdaman ko ang kapangyarihan sa tuwing tinitingnan ko ang mga batang babae sa panahon ng pagsasanay, paghihirap, pagkasira, at magagandang oras. Hindi madaling maging babae sa industriyang ito. Marami tayong standards na dapat i-fit, mga emosyon na itatago, insecurities na itatakip,” sabi ni Mikha. Sa kabila nito, nakakahanap siya ng lakas sa pagiging isang grupo ng mga kababaihan na lumalaban para sa parehong layunin tulad ng sa kanya.
“Kapag tinitingnan ko ang mga babae, parang namangha ako. Natutuwa akong makatrabaho ang mga kababaihang lumalaban para sa isang layunin, at may mga boses at gagamitin ang mga boses na ito para sa kabutihan,” patuloy niya.
Samantala, nagpapasalamat si Stacey na nakasama niya ang mga taong bumaling sa kanya. “Tinutulungan ako ng mga tao sa paligid ko na itulak ang sarili ko. Talagang nakakatulong na palibutan ang iyong sarili ng mabubuting tao na tunay na magpapalakas sa iyo,” sabi niya.
Sa kanyang bahagi, nagpahayag ng pasasalamat si Aiah sa mga nagpapaalala sa kanya na mas marami siyang magagawa at magagawa. “May times na hindi talaga mawawala ‘yung doubt sa sarili mo.”
“May mga pagkakataon pa nga na parang nawawala ka,” she further added. “Para sa amin, nagpapasalamat kami na mayroon kaming isang buong koponan sa amin kaya kahit na nararamdaman namin na nag-iisa kami, mayroon kaming pamamahala, mga coach, at mga batang babae na maaaring hikayatin kami na may kakayahang gumawa ng higit pa sa aming magagawa.”
Nang tanungin tungkol sa pagiging pinuno ng BINI, sinabi ni Jhoanna na hindi niya ito itinuturing na napakalaki. Maaaring naging mahirap na gawain ang pamunuan ang grupo, alam na siya ang pangalawang pinakabatang miyembro. Gayunpaman, ang pagiging magkasama sa loob ng limang taon ay nagbigay-daan sa kanya na matuto at maging inspirasyon ng kanyang mga miyembro.
“Hindi naman mahirap maging leader ng BINI. Sa five years na magkasama kami, mas marami pa akong natututunan sa kanila,” said Jhoanna. Ang kanyang mga miyembro at ang manunulat ay tumingin sa kanya na may mapanuksong ekspresyon na naging dahilan upang sabihin niya, “Huy, totoo ‘yun!” habang nagpipigil ng tawa.
“Lahat kami may quality (na na-gain) from each other kaya thankful ako. Naga-adjust sila, sobrang babait, marunong naman silang sumunod. Wala namang problema. May mga away pero part ‘yun ng journey namin,” she continued.
