Ang nakatuong fanbase ng BTS, na kilala bilang Army, ay malinaw na nahahati sa kamakailan lasing na nagmamaneho ni Suga. Habang ang ilang mga tagahanga ay nagpapahayag ng pagkabigo at kahit na tinatawag na ang kanyang pag-alis sa banda, ang iba ay nangangatwiran na ang gayong pagpuna ay labis at na dapat bigyan ng privacy si Suga upang harapin ang sitwasyon.
Si Suga ay na-book ng pulisya dahil sa pagmamaneho ng e-scooter sa ilalim ng impluwensya noong Agosto 6, na may a konsentrasyon ng alkohol sa dugo na 0.227 porsyentoisa sa pinakamataas na naitalang antas sa mga K-pop na mang-aawit.
Ang balita ay nagdulot ng matinding pagkabigo sa ilang mga tagahanga.
“Mali ang ginawa niya, and there’s no excuse it. Pero sa tingin ko, sobra siyang pinupuna. Si Suga ay hindi lamang isang karaniwang K-pop idol; isa siyang pandaigdigang bituin na may napakalaking impluwensya at mas alam niya ito kaysa sinuman. It was a reckless act,” sabi ng isang local BTS fan, na may apelyidong Han, noong Lunes.
Ang ilang mga tagahanga ay nagpatuloy sa kanilang kawalang-kasiyahan sa pamamagitan ng pagpapadala ng mga wreath ng protesta sa punong-tanggapan ni Hybe sa Yongsan-gu, Seoul, noong Martes, na humihiling kay Suga na umalis sa banda. Ang mga wreath ay may mga mensahe tulad ng “Min Yoon-gi, umalis ka,” “Bitawan mo muna ang mga kamay namin” at “Magbitiw ka bago ka humarap sa press.”
Ang protesta ay isang kusang pagkilos ng mga indibidwal na tagahanga sa halip na isang organisadong pagsisikap ng fandom, ayon sa mga ulat ng press.
“Ang bawat tao ay nagpadala ng mga wreath nang nakapag-iisa; hindi ito collective action ng fandom. The protest was triggered after Hybe and Big Hit Music (BTS’s agency) issued a false statement about Suga, with no corrective measures taken,” binanggit ng isang lokal na media outlet ang sinabi ng hindi nakikilalang fan.
Ang mga internasyonal na tagahanga ay nagpahayag ng pag-aalala para sa kapakanan ni Suga, na hinihimok na bigyan siya ng espasyo upang maiwasan ang labis na stress.
“Nag-aalala ako tungkol sa mental at emosyonal na kalusugan ni Suga dahil sa mga sitwasyong tinalakay niya tungkol sa kanyang mga nakaraang pakikibaka sa kalusugan ng isip, lalo na kung ano ang nangyari kamakailan kay Lee Sun-kyun,” sabi ni Cassie Stewart, isang fan ng BTS sa Connecticut, US, noong Huwebes. Natagpuang patay ang aktor na si Lee sa kanyang sasakyan ilang araw pagkatapos ng 19 na oras na pagtatanong ng pulisya sa diumano’y paggamit ng droga.
Si Mary Lutkus, isa pang tagahanga ng BTS sa US, ay nagbahagi ng katulad na damdamin, na nagsasabing, “Walang tanong na ito ay isang krimen, at ang mga legal na kahihinatnan ay dapat magkasya sa pagkakasala. Ngunit ang nakakagulat at nakakainis ay ang kalupitan at kalupitan na tila ikinatutuwa ng publikong Koreano sa pagdidirekta sa sinumang celebrity na nagpapakitang sila ay isang maling tao.”
Itinuro ng kritiko ng musika na si Lim Hee-yun na ang mataas na inaasahan na ibinibigay sa mga K-pop artist ng mga lokal na tagahanga ay malalim na nakaugat sa kultura ng K-pop.
“Kailangang maunawaan ng mga internasyonal na tagahanga na ang pundasyon ng K-pop ay itinayo sa napakataas na pamantayang etikal. Kung wala itong mahigpit na mga inaasahan, hindi iiral ang kakaibang appeal ng K-pop,” sabi ni Lim noong Huwebes.
Binigyang-diin din ni Lim ang kakaibang konteksto ng pagmamaneho ng lasing sa South Korea, lalo na kapag kinasasangkutan nito ang mga kilalang tao tulad ng BTS.
“Sa South Korea, mayroong isang partikular na malakas na pagsalungat laban sa lasing na pagmamaneho, tulad ng nakikita sa mga kaso tulad ng trot singer na si Kim Ho-joong. Ang mga batas tulad ng Yoon Chang-ho Act ay sumasalamin sa kung gaano kaseryoso ang isyu na ito dito.”
“Ang BTS, bilang mga artistang nagtaas ng prestihiyo ng bansa, ay pinananatili sa isang mas mataas na etikal na pamantayan, higit pa kaysa sa mga kampeon sa Olympic. Ito ang dahilan kung bakit napakatindi ng reaksyon ng publiko,” Lim added.
Ang Yoon Chang-ho Act ay pinagtibay kasunod ng isang kalunos-lunos na insidente noong 2018, kung saan napatay ang isang binata na nagngangalang Yoon Chang-ho matapos masagasaan ng isang lasing na driver.
