PARIS: Nadulas si Carlos Alcaraz sa isang nakakagulat na kabiguan sa kanyang pagbabalik mula sa injury noong Martes (Miyerkules) sa Paris Masters habang si Alexander Zverev ay nangangailangan ng tatlong set para masibak si Marton Fucsovics.
Ang Spanish world No. 2 na si Alcaraz, na babalik na sa court kasunod ng mga pinsala sa kanyang ibabang likod at kaliwang paa, ay nabigyan ng bye sa unang round ngunit walang sagot kay Russian qualifier Roman Safiullin na lumuwag sa 6-3, 6-4.
“Hindi niya ako nasorpresa dahil alam ko na naglalaro siya (sa) magandang level nitong mga nakaraang buwan, tinatalo ang malalaking tao, umabot sa finals,” said a disconsolate Alcarez.
“Alam ko na siya ay maglalaro (sa) mataas na antas.”
TUMALIOT Si Carlos Alcaraz ng Spain ay umiikot sa kanyang tennis racket sa kanyang men’s singles match laban kay Roman Safiullin sa Paris ATP Masters 1000 tennis tournament sa Accor Arena — Palais Omnisports de Paris-Bercy — sa Paris noong Martes, Okt. 31, 2023. PHOTO BY JULIEN DE ROSA/AFP
Kinansela ni Safiullin, ang ika-45 na ranggo sa mundo, ang maagang Alcaraz break sa unang set at pagkatapos ay hindi na lumingon habang tumakbo siya para kunin ang opener 6-3.
Ang parehong senaryo ay naglaro sa ikalawang set, kung saan si Alcaraz ay nag-break para sa maagang pangunguna para lamang gumanti kaagad ang kanyang kalaban.
Sa pag-anunsyo lamang na maglalaro siya sa torneo noong nakaraang Miyerkules, malayo ang tingin ni Alcaraz sa kanyang pinakamatalim.
“Hindi maganda ang pakiramdam ko, alam mo, sa court,” sabi niya. “Maraming bagay na dapat pagbutihin, maraming bagay na dapat isagawa.
“I think I didn’t move well. In the shots, I think I had a good quality of shots. Pero physically, in terms of movement, I have to improve a lot.”
Gayunpaman, maraming kredito ang dapat mapunta kay Safiullin, na walang humpay sa paglampas sa linya para sa isang panalo sa pagpapalakas ng karera sa kanyang unang pagkikita sa Espanyol.
Pinipilit ng 26-year-old ang kanyang nerve sa ilalim ng pressure mula sa Wimbledon champion na magsilbi para sa panalo sa kabila ng ilang mga deuce points sa huling laro.
“Kahit na wala siya sa pinakamahusay na porma, mahirap talunin siya,” sabi ni Safiullin. “So, I’m really happy that I made it.”
Tinitingnan ni Zverev ang ATP Finals
Nahirapan din ang German 10th seed na si Zverev, na kailangang bumalik mula sa isang set down para talunin ang Hungarian Fucsovics, 4-6, 7-5, 6-4, sa round of 64 sa Bercy Arena.
“Ito ay isa o dalawang puntos lamang (na gumawa ng pagkakaiba),” sabi ni Zverev.
“Mahusay siyang naglalaro, at sa taktika, sa palagay ko hindi siya kapani-paniwala.
“Ang kanyang slice ay epektibo dahil hindi ko alam kung ano ang gagawin sa ibabaw na ito dito. Ito ay isang napakahirap na laban, at masaya akong nalampasan. Natagpuan ko ang aking antas, at masaya ako doon.”
Hinahangad pa rin ni Zverev na masigurado ang kanyang puwesto sa top eight na magpapatuloy sa ATP Finals sa Turin sa susunod na buwan.
Matapos ang tagumpay na ito, ang 2021 champion ay nasa ikapitong pwesto sa likod lamang ni Stefanos Tsitsipas at 430 puntos sa unahan ng ika-siyam na puwesto na si Hubert Hurkacz.
Hinugot ni Fritz ang pagkakataon ng Amerikanong si Taylor Fritz na maging kuwalipikado para sa showpiece event ng tour nang mapilitan siyang magretiro dahil sa pinsala sa tiyan.
Noong Lunes, kumportableng tinalo ng ninth seed si Argentine Sebastian Baez, 6-1, 6-4.
Ang paboritong bayan na si Gael Monfils ay na-knockout sa unang round ni Argentinian world No. 21 Francisco Cerundolo sa tatlong set noong Martes.
Ang lumalaban na 37-anyos ay mukhang pagod matapos matalo sa ikalawang set sa isang tie-break ngunit ibinalik ang mga taon nang may break ng serve sa simula ng third.
Gayunpaman, hindi ito sapat dahil nakabawi si Cerundolo sa ikawalong laro ng set bago muling sinira ang serve ng Frenchman para makuha ang desisyon sa 7-5.
Tinalo ng 11th-seeded Hurkacz si Sebastian Korda, 6-3, 6-7 (6/8), 6-3, para mai-book ang kanyang puwesto sa second round kasama si Felix Auger-Aliassime, na nagpabagsak kay Jan-Lennard Struff sa dalawang set. .
Kinumpleto ng Russian fifth seed na si Andrey Rublev ang araw na laro sa pamamagitan ng quickfire 6-4, 6-3 na tagumpay laban sa Japanese qualifier na si Yoshihito Nishioka.
