Nangako ang 595th-ranked na si Zhang Shuai ng China na maglaro pagkatapos ng kanyang makasaysayang pagtakbo sa Beijing na magiting na natapos sa quarter-finals noong Huwebes.
Ang 35-taong-gulang ay isa sa mga kuwento ng China Open, na nakarating sa prestihiyosong WTA 1000 event sa sunod-sunod na 24 na pagkatalo sa singles.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang masakit na pagkatalo, na umaabot ng higit sa 600 araw, ang pangalawa sa pinakamatagal sa WTA Tour sa Open Era, na nagsimula noong 1968.
Ngunit ang two-time Grand Slam quarter-finalist, na ang karera ay hinadlangan nitong huli dahil sa injury, ay nagsagawa ng kahanga-hangang renaissance sa pamamagitan ng panalo ng apat na sunod-sunod na laban sa kabisera ng China.
BASAHIN: Umiiyak si Zhang Shuai matapos burahin ng kalaban ang marka sa court
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ito ang nagtulak sa kanya sa huling walo, ngunit napatunayan nito ang isang hakbang na masyadong malayo nang bumagsak siya 6-1, 7-6 (7/4) sa dating world number two ng Spain na si Paula Badosa.
Si Zhang ang pinakamababang ranggo sa kasaysayan ng torneo na umabot sa ganoong kalayuan.
With her fellow players including Badosa encouraging her not give up, Zhang said: “Bago ang plano ko ay maglaro ng mas doubles, focus sa doubles.
“Pero ngayon sa tingin ko kailangan kong baguhin ang plano. Sinabi sa akin ni Paula na kailangan kong maglaro. Huwag kang magretiro.”
Si Zhang, isang dating top-25 player na nakatakdang umakyat sa ranggo sa 200s, ay idinagdag: “Sa susunod na taon ay susubukan kong maglaro ng maraming mga single at pati na rin ang mga double match.”
BASAHIN: Si Zhang Shuai ang unang Chinese sa Wimbledon last-eight mula noong 2013
Napag-isipan ni Zhang na tuluyang huminto pagkatapos ng pagkatalo pagkatapos ng pagkatalo.
“After the losing streak I was asking myself as well as my team and my coach if I want to continue my professional career.
“Dapat ba akong magpatuloy bilang isang double player? Hindi ko ginusto iyon.”
Si Zhang, na nanalo ng dalawang pangunahing titulo sa doubles, ay nagsabi na gaya ng iba pa, hindi niya alam kung ano ang gagawin sa kabila ng tennis.
Sa kabila ng pagiging elite player, sinabi niyang tinanggihan siya para maging coach sa isang prestihiyosong unibersidad sa Beijing dahil wala siyang local residential permit.
“Wala akong ibang pagpipilian. Kinailangan kong ipagpatuloy ang aking landas sa paglilibot, “sabi niya.
“Hindi ko alam kung ano ang magagawa ko pagkatapos kong magretiro,” sabi ni Zhang, isang tanyag na tao sa locker room.
“Sa tingin ko ang tanging natitira sa akin ay ang magpatuloy sa paglilibot, upang maging isang propesyonal na manlalaro ng tennis.
“Bukod diyan, ano ang maaari kong gawin?”
