BALI, Indonesia—Hindi lamang naghahanda ang grupo ng AirAsia na magbukas ng mga direktang flight sa pagitan ng Maynila at Estados Unidos, ngunit tinitingnan nito na gawing isa ang Pilipinas sa mga hub nito, habang naglulunsad ang ibang mga airline ng mas mahabang destinasyon sa gitna ng pagtaas ng gana sa paglalakbay.
Si Tony Fernandes, CEO ng AirAsia parent company na Capital A, ay nagsabi sa mga mamamahayag noong nakaraang linggo na sila ay “ganap” na interesado na gawing hub nito ang Maynila sa Amerika. Nangangahulugan ito na ang mga pasahero ng carrier ay maaaring lumipad sa US sa pamamagitan ng Manila bilang kanilang connecting flight.
“I am a big fan of the Philippines,” sabi niya sa sidelines ng Inaugural Bali International Airshow.
Sinabi ni Fernandes na magtatakda siya ng isang pulong sa New Naia Infrastructure Corp. (NNIC) upang maisakatuparan ang layuning ito. Ang NNIC ay ang San Miguel Corp.-led consortium na kamakailan ay pumalit sa mga operasyon at pagpapanatili ng Ninoy Aquino International Airport (Naia).
Sa unang bahagi ng taong ito, sinabi ng budget carrier na sinisikap nilang ilunsad ang Manila-US flights sa 2025.
Bahagi ito ng multi-hub strategy ng low-cost airline, na mayroong presensya sa Malaysia, Indonesia, Pilipinas at Thailand.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Long-haul na paglulunsad
Sa kasalukuyan, ang flag carrier na Philippine Airlines ay nagpapatakbo ng mga flight papuntang Los Angeles, San Francisco, New York, Honolulu at Guam. Nakatakda ring patakbuhin ng airline na pinamumunuan ng Lucio Tan ang kanilang mga unang flight ng Manila-Seattle sa susunod na buwan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Samantala, inilunsad din ng United Airlines noong Oktubre noong nakaraang taon ang direktang paglipad nito mula Manila patungong San Francisco. Ilulunsad din nito ang mga flight nito sa San Francisco-Narita-Cebu sa susunod na buwan.
Ang iba pang mga manlalaro ay nagbubukas din ng higit pang mga long-haul na flight sa Qantas Airways na nakatakdang dumaan sa rutang Brisbane-Manila sa Oktubre. Simula sa Disyembre, patakbuhin ng Air France ang pinakahihintay na Manila-Paris flights.
Sa unang kalahati ng taong ito, nakita ng AirAsia Philippines ang pagtaas ng bulto ng mga pasahero nito ng 9 porsiyento hanggang 3.58 milyon. Nag-operate ito ng 21,338 flight sa anim na buwang panahon, tumaas ng 7 porsiyento mula sa nakaraang taon.
Ang airline ay kasalukuyang may 16 na jet na nagsisilbi sa mga lokal at internasyonal na ruta. INQ
