Sa pagsasara ng pisikal na espasyo, sinasalamin ng gallerist na si Tina Fernandez ang ebolusyon ng Artinformal Greenhills mula sa isang paaralan tungo sa isang gallery at ibinahagi ang kanyang pananaw para sa kinabukasan nito bilang sentro ng diyalogo.
Matatagpuan sa isang kakaibang puting bahay sa Connecticut Street, ang Artinformal Greenhills ay nagsilbi bilang isang makulay na lugar ng pagtitipon para sa mga artista, curator, kolektor, at mag-aaral.
Ang na-convert na tahanan ay nag-aalok ng isang natatanging lugar para sa mga eksibisyon ng sining. Ang mga pagbubukas ay sinamahan ng presensya ni manong kasama ang kanyang iconic na fishball cart habang ang masiglang pag-uusap ay naganap sa mga malayang inumin at ang visual stimulation ng sining.
MAGBASA PA: Kung hindi si Erwin Romulo, sino?
Orihinal na tahanan ng pamilya ng may-ari ng gallery na si Tina Fernandez, ang gallery ay itinatag noong 2006. Bagama’t nagsimula ito bilang isang paaralan para sa pag-aaral ng mga proseso sa paggawa ng sining noong unang bahagi ng 2000s nang umuusbong pa ang pagpapahalaga sa kontemporaryong sining, ang Artinformal sa huli ay gumanap ng isang mahalagang papel sa paghubog ng tanawin ng sining ng Pilipinas at paglinang ng mas malawak na pagpapahalaga at pag-unawa sa sining.
Ang mga unang araw ng Artinformal Greenhills
Nakatira si Fernandez sa bahay sa kahabaan ng Connecticut hanggang sa edad na dalawa bago lumipat sa tahanan ng kanyang lolo’t lola sa Pasig. Sa loob ng maraming taon ang bahay ay ginamit bilang isang preschool. Sa oras na iyon, pupunta si Fernandez sa iba’t ibang mga gallery at makakatagpo ng mga maling akala at dismissive na mga saloobin, lalo na sa abstract paintings.
“Madalas nating marinig na nagtatanong sa isa’t isa, ‘Bakit ganyan? Bakit ito maganda?’ Nakikita nila ang isang abstract na gawa, at sinasabi nila, ‘Napakadali niyan. kaya ko yan. Kaya ng anak ko yan.’ Kaya naisip ko ito at sinabi ko, ‘Ang dahilan kung bakit hindi nila naiintindihan o pinagkakatiwalaan ang aesthetic ay dahil malamang na hindi nila alam ang proseso ng paggawa ng sining.’
Kinilala ni Fernandez ang pangangailangan para sa mas malalim na pag-unawa sa sining sa publiko at nagpasya na ipaupa ang bahay, na nagsasara bilang isang preschool, at gumawa ng isang espesyal na bagay. “Ang pagpapatuloy sa lugar bilang isang paaralan-ang aspeto ng edukasyon ay ang vibe na palaging ibinibigay sa akin ng bahay. Nais kong matutunan ng mga tao kung paano pahalagahan ang sining sa pamamagitan ng pag-aaral sa proseso ng paggawa ng sining.”
Kasama ang malalapit na kaibigang artista, itinatag nila ang Artinformal bilang isang paaralan upang tulay ang agwat sa pagitan ng madla at sining sa pamamagitan ng pagtuon sa proseso ng paggawa ng sining.
Ang mga guro sa panahong iyon ay lahat na ngayon ay kinikilalang mga artista sa lokal at internasyonal: Salvador Alonday, Riel Hilario, Erwin Leaño, Jim Orencio, John Santos, Pam Yan Santos, Tatong Torres, Costantino Zicarelli, Pablo Capati, Rodel Tapaya, Marina Cruz, at kahit na Maria Taniguchi WHO sa isang puntong itinuro sa Artinformal.
MAGBASA PA: Mula sa brushstroke hanggang sa pagiging magulang: Binago ng artist na si Marina Cruz ang pagsasalaysay ng pag-aampon nang paisa-isa
Noong panahong iyon, wala pang kontemporaryong eksena sa sining sa Pilipinas. “Ito ay matabang lupa para sa pag-aaral. Pinaka-kasiya-siya kapag natutunan ng mga taong ito kung paano ito gawin dahil naiintindihan din nila kung bakit gusto nila ang isang partikular na gawain. At dahil naiintindihan nila ang mga proseso ng pag-iisip, binibili nila ang mga gawa ng kanilang mga guro… Iyon ang dahilan kung bakit naging gallery ang Artinformal dahil nagsimula na kaming magbenta.”
Sa isang tiyak na punto, marami sa mga artista ang tumigil sa pagtuturo, dahil kumuha sila ng higit pang mga proyekto para sa mga solo na eksibisyon at nakakuha ng higit na katanyagan. Sa kalaunan, ito ay opisyal na itinatag bilang isang gallery noong 2006.
Isang puwang para sa pangangalaga at pag-uusap
Bilang isang gallery, patuloy na hinamon ng Artinformal ang status quo. Noong unang bahagi ng 2000s, nang ang karamihan sa mga gallery ay nasa mga mall, ang bagong espasyong ito ay nagbukas ng bagong uri ng art market sa Pilipinas.
“Marami akong maririnig na reklamo mula sa mga artista na nagsasabing kailangan nilang asikasuhin ang pagpi-print ng sarili nilang mga imbitasyon, mga cocktail, atbp. Kaya naisip ko, ‘Bakit hindi natin gawing propesyonal ang sistema ng gallery?’ Ang gallery ang nag-aasikaso sa lahat, at ang lahat ng mga artista ay dapat mag-alala tungkol sa paggawa ng kanilang sining.
Ang gallery ay umunlad, habang ang Artinformal ay nagbuhos ng mga mapagkukunan sa ilang mga karera ng artist. Sila ay humawak ng mga artista sa eksklusibong batayan at na-promote sila hindi lamang sa Pilipinas kundi maging sa ibang bansa.
Ang trabaho ni Fernandez bilang isang gallerist na nag-aalaga ng mga batang artista ay nagbigay ng pansin sa kabila ng mga lumang Filipino Masters. Binanggit niya kung paano halos sa pamamagitan ng salita ng bibig na lumago ang komunidad ng pagkolekta ng sining.
Naaalala ng gallerist kung paano ngayon ang mga sikat na artista sa mundo tulad nina John Santos, Pam Yan-Santos, Marina Cruz, at Rodel Tapaya ay nagkaroon ng kanilang mga unang gawa sa Artinformal’s Art in the Park booth na nagbebenta ng libu-libo ngunit ngayon ay milyon-milyon na. Binanggit din niya ang mga artista na eksklusibo sa Artinformal na hinahanap at kilala sa kanilang mga proseso at aesthetics—JC Jacinto, Zean Cabangis, Cos Zicarelli, at Ganda ng Buenaventura.
MAGBASA PA: Lahat ng dapat mong malaman tungkol sa Art in the Park 2024
“Pumili ako ng mga artista na ang mga gawa ay maaaring hindi madaling maunawaan sa simula. Ngunit kapag nakipag-ugnayan ka sa madla at patuloy na ipinakita ang gawa ng mga artistang ito, sa huli ay naiintindihan ng mga tao. Pero iyon, siyempre, sa maraming pag-uusap na nangyayari sa pagitan ko, ng manonood, at ng mga artista.”
Isinalaysay din ni Fernandez kung paano lumampas ang impluwensya ng paaralan sa mga tradisyonal na anyo ng sining, na lumilikha ng isang pamilihan para sa mga palayok habang ang mga mag-aaral o namumuong mga kolektor ay nagsimulang mapagtanto ang pagsisikap na napupunta sa paggawa ng isa-ng-isang-uri na mga mangkok at plato.
“Nakipagsapalaran kami sa pagpapakita ng palayok. Ang mga ceramicist ay nakasanayan na magkaroon ng kanilang trabaho sa mga tindahan na ang mga piraso ay hindi gaanong inaalagaan. Hindi rin sila sanay na humarap sa isang curator. Habang ang manonood na publiko ay higit na natuto tungkol sa mga palayok, natutunan din mismo ng mga magpapalayok kung paano mag-navigate sa isang komunidad na nagmamalasakit.”
Ang Artinformal Greenhills ay pinaboran bilang isang puwang para sa mga curator, na natagpuan ang layout na kawili-wili para sa spatial na personalidad nito bilang isang tahanan. Bukod sa mga solong eksibisyon, pinili ng maraming artista na ipakita ang kanilang mga gawa sa mga palabas sa grupo. Erwin Romulo nag-curate ng palabas kasama si Norman Crisologo, na ang huli ay nag-curate din ng ilang eksibisyon.
MAGBASA PA: Outsider art ng mga insider: ‘Abortion of Cute’ sa Artinformal
Sabi ni Fernandez, “Hindi lang tungkol sa space mismo kundi sa energy na ibinibigay ng space. Sa tingin ko ang enerhiya ay nagmumula rin sa pagiging isang tunay na lugar para sa pag-aaral. Maraming usapan ang nangyari sa lugar na iyon. Magkakaroon ka ng iba’t ibang abstractionist na nakikipag-usap sa mga social realist o figurative artist. Hindi man lang sila nag-uusap tungkol sa sining. Nag-uusap lang sila tungkol sa buhay.”
Bagong Artinpormal na mga puwang para sa pag-uusap
Ang diwa ng makabuluhang pag-uusap ay nakahanap ng bagong tahanan sa lounge area ng Artinformal Makati sa Karrivin Plaza, na itinatag noong 2017. Dito, binibigyan ng puwang ang mga impormal na pagpapalitan, na sumasalamin sa pangako ng gallery sa pagpapaunlad ng isang makulay na komunidad ng pag-uusap.
MAGBASA PA: Pinuno ng pinakabagong paglulunsad ng libro ni Jigger Cruz ang mga pahina ng pintura
Samantala, ang maalamat na Artinformal Greenhills space ay nakahanda para sa isang bagong kabanata. Pagpapanatiling buhay ang pamana nitong pag-aaral, irerentahan ang espasyo Abba’s Orchard Montessori School—isang angkop na pagpapatuloy ng tungkulin nito bilang sentro ng edukasyon at inspirasyon.
Pero ever the go-getter, bumabagal na ngayon si Fernandez. “Panahon na para magpahinga ako ngayon dahil may dalawang space ako sa Makati, ang gallery at ang tindahan Aphro…. Pero sa tingin ko may gagawin pa ulit ako.”
Naiisip niya ang isang bagong espasyo sa Karrivin, isa na magtataguyod sa tradisyon ng Artinformal ng pag-uudyok ng diyalogo at pakikipagtulungan. Ang pribadong lugar na ito, na maa-access lamang sa pamamagitan ng imbitasyon, ay magsisilbing isang lugar ng pagtitipon para sa matalik na pag-uusap ng mga artista, manunulat, curator, at kolektor.
“Ito ay magiging isang puwang na nagpapanatili sa AiGH na buhay dahil ito ay magiging isang lugar para sa pag-uusap,” sabi niya, “Sinasabi ng mga tao na walang mga kritiko ng sining, kung sa katunayan mayroon. I think what they miss is those magazine critics, pero hindi na siguro ganun dapat. Ito ay hindi tungkol sa pagpuna sa sining, tungkol sa paglalagay ng isang bagay ngunit tungkol sa pagsisikap na matuto, upang maunawaan ang isang eksibisyon o isang gawa. Gusto kong ang espasyo ay maging isang lugar kung saan ito umuusbong sa isang seryosong pag-uusap ngunit sa parehong oras ay nagkakaroon ng kasiyahan sa pagtalakay.”
****
Minsan, nakaramdam ng pag-iwas sa isang pambungad, lumapit si Fernandez at sinabi sa akin, “Lahat ay karapat-dapat sa iyong oras.” Bagama’t ang pahayag na ito ay may epekto na hinding-hindi ko malilimutan, ito rin ay sumasalamin sa pangako ni Fernandez na makipag-ugnayan sa bawat indibidwal na papasok sa gallery.
“Ang papel ng aking gallery ay maglaan ng oras sa mga tao. I’m very passionate about my appreciation of the works of the artists and maybe that passion is infectious. Biglang nakita ng mga manonood ang nakikita ko. At pagkatapos ay hindi sila makakakuha ng sapat na ito.
Sa kabila ng pagiging isa sa pinakamatatag na gallerist sa Southeast Asia, nananatiling bukas si Fernandez sa mga bagong pananaw, partikular na mula sa mga mag-aaral na nag-aalok ng mga bagong insight. Tinitiyak ng pagiging madaling tanggapin na ito sa pag-aaral na ang Artinformal ay patuloy na umuunlad bilang isang dynamic na hub ng artistikong paggalugad.
Habang patuloy na pinamumunuan ni Fernandez ang mga inisyatiba tulad ng ALT Philippines at pinangangasiwaan ang mga dinamikong programa sa Artinformal Makati at Aphro, nabubuhay ang pamana ng Artinformal Greenhills.
Habang tumatakbo ang Artinformal Greenhills, itinanim nito ang mga binhi na nakatulong sa pag-unlad ng lokal na eksena ng sining, at maraming mga artista ang kumuha ng kanilang trabaho sa ibang bansa upang ipakita ang talento ng mga artista mula sa Pilipinas. Dala na ngayon ang diwa nito sa mga Artinformal na espasyo sa Karrivin, inaasahan ng gawa ni Fernandez ang mga pag-uusap sa komunidad ng sining na nagiging mga proyektong transformative, na humuhubog sa kinabukasan ng sining sa Pilipinas at higit pa.
Espesyal na pasasalamat kina Tina Fernandez at Ava Tungol.
