Nagsagawa ng ehersisyo ang China Coast Guard isang araw bago nakatakdang dumating ang isang Filipino civilian convoy sa Panatag Shoal para maghatid ng mga supply sa mga lokal na mangingisda.
Ayon sa ulat ni Joseph Morong sa 24 Oras noong Martes, ipinakita ng video mula sa Chinese TV station na CCTV mula sa Reuters ang mga crewmen ng CCG na nagdaraos ng mga drills na ginagaya ang isang emergency sa Scarborough Shoal o Panatag Shoal.
Bahagi ng drill upang subukan ang kahandaan ng CCG ay isang simulate rescue ng isang tao sa tubig.
Hindi binanggit sa broadcast kung kailan naganap ang mga drills ngunit ito ay naganap sa Scarborough Shoal, kilala rin bilang Bajo de Masinloc o Panatag Shoal – na nasa loob ng exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas.
Inilabas ang footage bago ang nakatakdang civilian mission ng grupong Atin Ito sa Panatag Shoal na maglalayag sa Miyerkules.
Layunin ng civilian mission na patunayan na ang tubig ng Panatag Shoal ay bahagi ng EEZ ng bansa.
Sinabi ng grupo na maglalagay din sila ng mga boya at magbibigay ng suplay sa mga lokal na mangingisda.
Sa isang press conference, sinabi ni Atin ito na dapat gawing normal ng Pilipinas at gawing regular ang civilian access sa West Philippine Sea.
“Kung ang China ay militarisasyon ng ating sariling eksklusibong sonang pang-ekonomiya, tayo ay naroroon upang gawing sibilyan ang ating sariling mga karagatan. Naninindigan kami sa aming paniniwala na ang WPS ay dapat ma-access ng mga ordinaryong mamamayan,” sabi ni Atin ito.
Sa satellite image mula sa maritime expert na si Ray Powell, tumaas ang bilang ng mga Chinese vessel sa Panatag Shoal.
Naka-istasyon na sa pinagtatalunang anyong tubig ang 29 Chinese maritime militia vessels at 5 CCG ships.
Sa kabila ng presensya ng mga Tsino, sinabi ni Atin Ito na hindi sila mapipigilan sa kanilang mapayapang misyon.
Isang GMA Integrated News team ang nakasakay sa barko ng Philippine Coast Guard na magpapatrolya sa Bajo de Masinloc para matiyak ang kaligtasan ng sibilyan na misyon kahit hindi ito aktibidad ng gobyerno.
Sinabi ng grupo na ang kaligtasan ang kanilang pangunahing priyoridad at hindi sila pupunta sa lugar para mag-provoke ng water cannon attack. Sinabi ni Atin Ito na malinaw ang kanilang mga bottom lines at layunin, at pinapanatili nila ang koordinasyon at linya ng komunikasyon kaya kung sakaling may mangyari, handa sila sa mga posibleng tugon.
Samantala, ang kauna-unahang diyalogo sa espasyo sa pagitan ng Pilipinas at US ay nagpapatuloy upang palakasin ang kooperasyon sa mga usapin sa espasyong sibil at ang paggamit ng espasyo sa kamalayan ng maritime domain.—RF, GMA Integrated News
