Nagpaputok ang North Korea ng dalawang short-range ballistic missiles noong Lunes, sinabi ng militar ng South Korea, isang araw matapos magbalaan ang Pyongyang tungkol sa “fatal consequences” kasunod ng malalaking joint exercises sa South.
Sinabi ng Joint Chiefs of Staff ng South Korea na may nakitang dalawang paglulunsad ang militar, ang una noong 5:05 am (2005 GMT) at ang pangalawa makalipas ang 10 minuto.
“Ang short-range ballistic missile na inilunsad sa bandang 05:05 ay lumipad ng humigit-kumulang 600 km (372 milya),” sabi nito, at idinagdag ang pangalawa na naglakbay ng 120 km.
“Ang mga pagtutukoy ay kasalukuyang nasa ilalim ng detalyadong pagsusuri ng mga awtoridad ng South Korea at US,” sabi ni JCS sa isang pahayag.
“Pinalakas ng ating militar ang pagbabantay at pagbabantay bilang paghahanda sa mga karagdagang paglulunsad,” dagdag nito.
Ang paglulunsad ay matapos ang Pyongyang noong Linggo ay tinuligsa ang magkasanib na pagsasanay-militar ng South Korea, Japan at United States, na tinawag silang “Asian version ng NATO” at nagbabala ng “fatal consequences.”
Ang tatlong araw na “Freedom Edge” drills, na tumakbo mula Huwebes hanggang Sabado noong nakaraang linggo, kasama ang paghahanda sa ballistic missile at air defenses, anti-submarine warfare at defensive cyber training.
Kasama rin nila ang nuclear-powered aircraft carrier ng Washington na USS Theodore Roosevelt, ang guided-missile destroyer ng Tokyo na si JS Atago at ang KF-16 fighter jet ng Seoul.
Palaging tinutuligsa ng Pyongyang ang magkatulad na pinagsamang pagsasanay bilang mga pag-eensayo para sa isang pagsalakay, ngunit ipinagtanggol ng Seoul ang pinakabagong mga pagsasanay, na sinasabing ang mga ito ay pagpapatuloy ng mga pagtatanggol na pagsasanay na regular na ginaganap sa loob ng maraming taon.
– Pagsubok, pagsubok –
Noong nakaraang linggo, sinabi ng Hilagang Korea na matagumpay na nasubok ang isang maramihang warhead missile, ngunit sinabi ng Timog na natapos ang paglulunsad sa isang mid-air explosion.
Ang mga relasyon sa pagitan ng dalawang Korea ay nasa isa sa kanilang pinakamababang punto sa mga taon, kung saan ang North ay nagpapalakas ng mga pagsubok sa armas habang binobomba ang Timog ng mga lobo na puno ng basura.
Sinabi ng Pyongyang na ang mga missive na iyon ay bilang paghihiganti para sa mga lobo na puno ng anti-regime propaganda leaflets na ipinadala pahilaga ng mga aktibista sa Timog.
Bilang tugon sa paulit-ulit na paglulunsad ng North, ganap na sinuspinde ng South Korea ang isang kasunduan sa militar na nagpapababa ng tensyon.
Saglit din nitong ipinagpatuloy ang mga propaganda loudspeaker broadcast, at nagsagawa ng mga live-fire drill malapit sa hangganan.
Ang South Korea ay naging balisa sa umiinit na relasyon ng North sa nakahiwalay nitong kapitbahay na Russia.
Inakusahan ang North Korea ng paglabag sa mga hakbang sa pagkontrol ng armas sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga armas sa Russia na gagamitin sa digmaan nito sa Ukraine, at ang Pangulo ng Russia na si Vladimir Putin ay nagsagawa ng isang summit kasama ang pinunong si Kim Jong Un sa Pyongyang noong Hunyo bilang pagpapakita ng pagkakaisa.
Ang Hilagang Korea ay kasalukuyang nagsasagawa rin ng isang malaking pulong ng partido, na binuksan ng pinunong si Kim, sinabi ng state media noong Sabado.
“Sa parehong politika at patakarang militar ng Hilagang Korea, ang pinakamahusay na depensa ay kadalasang isang magandang pagkakasala,” sabi ni Leif-Eric Easley, isang propesor sa Ewha University sa Seoul.
“Ang mga paglulunsad ng missile na ito ay malamang na paraan ng rehimeng Kim para mabayaran ang mga kamakailang nabigong pagsubok, na naglalayong mapabilib ang isang domestic audience sa mga pulong ng namumunong partido.”
“Desidido rin ang Pyongyang na huwag magmukhang mahina habang ang South Korea ay nagsasagawa ng mga pagsasanay sa pagtatanggol kasama ang Japan at Estados Unidos.”
