Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Habang si Justine Baltazar ay nananatiling nasa ilalim ng kontrata sa reigning MPBL champion Pampanga Giant Lanterns, ang PBA top pick ay maaaring makaligtaan lamang sa paparating na unang kumperensya
MANILA, Philippines – Matagal na naghintay si Converge para makuha si Justine Baltazar. Maaaring kailanganin itong maghintay ng kaunti pa.
Sinabi ni Baltazar na posibleng tapusin niya ang kanyang Maharlika Pilipinas Basketball League (MPBL) stint sa Pampanga Giant Lanterns bago siya makibagay sa FiberXers, na ginawa siyang top pick sa PBA Rookie Draft noong Linggo, Hulyo 14.
“Mukhang kailangan ko kasi under contract ako,” said Baltazar in Filipino. “Pagkatapos ng MPBL, iyon lang ang oras na makakapagsimula akong maglaro para sa Converge.”
Ang pagkawala ng 6-foot-7 na si Baltazar ay isang malaking dagok para sa Pampanga dahil sa pag-aasam nitong maulit ang titulo.
Sa pangunguna ni Baltazar – ang reigning MPBL MVP – na may kahanga-hangang average na 14.5 puntos, 14.5 rebounds, 6.1 assists, 1.2 steals, at 1.0 block, ang Giant Lanterns ay mukhang hindi mapigilan, na nanalo ng 16 sa kanilang unang 17 laro.
Kung magpapatuloy ang Pampanga, inaasahang mananatili si Baltazar sa MPBL hanggang Disyembre.
Nangangahulugan ito na hindi makakapasok si Baltazar sa unang kumperensya – ang import-flavored Governors’ Cup – ng paparating na season ng PBA, na nakatakda para sa Agosto tip-off.
Ngunit kahit na nagpapatuloy ang naghihintay na laro para kay Baltazar, ang posibilidad na ipares siya sa FiberXers star big man at Rookie of the Year winner na si Justin Arana ay nagpapakilig kay Converge head coach Aldin Ayo.
Ang isang two-way na talento, si Baltazar ay maaaring maglaro ng maliit na posisyon sa harap kung kinakailangan, sabi ni Ayo.
“Kaya ni Balti ang apat. Kung may dumating na ibang malaking tao o kung may import, baka i-slide natin siya sa three spot,” ani Ayo. “Ganun siya ka versatile. Kaya niya lahat.”
Bukod kay Baltazar, pinili ng FiberXers si Pao Javillonar ng Letran sa No. 19, Ben Phillips ng La Salle sa no. 21, Jason Credo ng Ateneo sa No. 21; 24, at Arellano’s Ronan Santos sa No. 25. – Rappler.com
