Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Si Justin Brownlee ay tumanggap ng mainit na pagtanggap sa kanyang unang pampublikong pagpapakita sa Pilipinas mula nang siya ay bumagsak sa doping test sa Asian Games at nagsilbi ng tatlong buwang suspensiyon.
MANILA, Philippines – Ilang buwan na ang lumipas, ngunit hindi pa rin maalis sa isip ni Justin Brownlee ang pagiging pambansang bayani matapos pangunahan ang Gilas Pilipinas sa isang makasaysayang titulo sa Asian Games.
Malugod na tinanggap si Brownlee sa Araneta Coliseum sa pagpapakita niya sa PBA finals noong Biyernes, Pebrero 9, para sa kanyang unang public appearance sa bansa mula nang siya ay bumagsak sa doping test at nagsilbi ng tatlong buwang suspensiyon.
“Nagpapakumbaba lang. Hindi ko akalain na may titingin sa akin bilang isang bayani. I just go out there and try my hardest,” Brownlee told reporters on Friday.
Ikinatuwa ni Brownlee ang paghanga ng mga tagahanga na nagpasalamat sa import ng Barangay Ginebra sa pagsulong ng Pilipinas sa unang korona sa Asian Games mula noong 1962 sa Hangzhou, China, noong Oktubre.
“Masarap sa pakiramdam. Hinihintay ko ang sandaling ito nitong mga nakaraang buwan. Happy to come back and be greeted with a lot of love,” aniya.
Sinabi ng mga lokal na opisyal ng sports na ang ipinagbabawal na substance na natagpuan sa doping test ni Brownlee ay maaaring mula sa isang gamot na ininom niya pagkatapos ng operasyon upang alisin ang bone spurs sa kanyang paa.
Si Brownlee, isang naturalisadong Pilipino sa loob ng mahigit isang taon na ngayon, ay nakakuha ng kanyang lugar sa mga pinaka-revered figure sa Philippine sports kasunod ng kanyang mga pagsasamantala sa Asian Games.
Ibinalik ang koponan laban sa host China sa semifinals, sumikat si Brownlee ng 17 sa kanyang 33 puntos sa fourth quarter nang makumpleto ng Pilipinas ang pagbabalik mula sa 20-point deficit para i-hack ang 77-76 panalo.
Nagbigay si Brownlee ng all-around effort na 20 points, 10 rebounds, at 5 assists sa 70-60 na panalo laban kay Rondae Hollis-Jefferson at Jordan sa finale, na tumulong na tapusin ang ilang dekada na paghahanap ng Gilas Pilipinas para sa mailap na ginto.
“Ang isang tao na tumatawag sa iyo na isang bayani ay tiyak na nagpaparamdam sa iyo na nakamit mo ang isang bagay na mas malaki kaysa sa halos buhay,” sabi ni Brownlee.
Tinanggap ng mga Pilipino bilang isa sa kanila, sinabi ni Brownlee na nais niyang suklian ang pabor sa pamamagitan ng pagpapalaki sa kanila habang ipinagpatuloy niya ang kanyang mga tungkulin sa pambansang koponan at Barangay Ginebra.
“Wala nang mas makakapagpasaya sa akin kaysa makitang masaya ang lahat ng mga Pilipino – lahat ng mga tagahanga, mga kasamahan sa koponan, mga coach,” sabi niya.
Inalis ang kanyang suspensiyon, si Brownlee ay haharap sa Pilipinas sa pagbubukas ng window ng FIBA Asia Cup Qualifiers laban sa Hong Kong at Chinese Taipei sa Pebrero 22 at 25, ayon sa pagkakasunod. – Rappler.com
